神神刀刀虛無飄淼的，哪有朝廷政爭好看！隨便抄掉一座侯府都不知要死多少人，是你們成天打殺能比？簡直不是玩意兒。
至於夾在令人眼花繚亂的各種拘提、抄沒、砍頭的飭令之間，有一封緝捕觀海天門副掌教「劍府登臨」鹿別駕的義子鹿彥清的海捕文書，被忽略掉也是理所當然之事。
以致鎮東將軍派大兵直薄真鵠山，逼得天門掌教鶴著衣擔保他師徒倆都不在山上，並下令逐出教門、百觀皆不許包庇時，大伙兒都還搞不清楚是怎麼回事。
據聞談大人死前寫了狀子，告鹿彥清欺男霸女、目無法紀，聖上一看忠臣遺筆，龍顏大怒，著令東海道速速查辦，務必還青苧村民一個公道，算是當中的小插曲，沒幾天工夫輿論又轉向何人涉反被抄、牽連幾何云云，誰理個雜毛道士和他的私生兒子歸桉了沒？「這——」耿照簡直不敢相信自己的耳朵。
「老台丞這……這便平反了？」「正是。
」蚳狩雲微微頷首，面上卻沒什麼喜怒，斂眸平靜道：「據說朝廷有追封蕭、談兩位大人的意思，白城山也會修建墓塚紀念，興許還要蓋廟祠，只等聖旨下來，約莫還要一陣。
此前市井傳得沸沸揚揚的刀屍黑榜，一夜間洗刷王淨，按帝門漱宗主那廂的消息，武林之中亦少有人再提。
」漱玉節見她投來視線，抿嘴一笑，娓娓續道：「正如蚳長老所言。
殷橫野之死，震驚江湖，乃當今武林頭一等的大事，各門各派無不爭相打聽，是何方高手有此能為，甚有好事之徒擬了幾套‘新三才五峰’的榜，無論內容是如何的風馬牛不相及，其中有一條萬兒，家家都列在上頭，無一肯漏。
」黑白分明的美眸滴熘熘地一轉，舉盅就口，不再說下去，眾人皆知她說的是誰。
雪艷青半天沒見耿照介面，忽然冒出一句：「說的就是盟主罷？」眾人都覺沒頭沒腦。
只是雪艷青武力強橫，身份又高，偶有些莫名其妙的舉止，旁人的反應多半是莫測高深，不會在第一時間想到要笑。
耿照對她微笑點頭，示意「知道了」，雪艷青才又端坐如前，美眸平視，恢復原本那副諸事莫擾的清冷姿態；櫻唇雖抿，嘴角卻微微勾起，綻露一絲笑意，似覺幫了他點什麼，約莫連她自己都未察覺。
取下殷橫野首級之人，其實不難猜。
姑射謀反一事發展到現在這個地步，慕容柔與平望任中書的聯手默契，已然呼之欲出。
身為慕容麾下新近掘起的武膽，先於論法大會三戰揚名，繼而一統七玄，向七大派釋出和睦之意者，舍耿照其誰？必是他代表鎮東將軍府和央土任家，摘下了名列「凌雲三才」之一的絕頂高人之首。
這樣的掘起速度和武功造詣已夠駭人的了，更可怕的是他背後除了七玄勢力，竟還有慕容柔和任逐桑當靠山……這讓所有的江湖耳語在瞬間通通沉默。
誰也摸不清這大半年前尚無籍籍之名的鄉下少年，身後究竟有多深的水；情況未明朗之前，附和或抨擊他都顯得太過不智。
畢竟連殷橫野都丟了腦袋。
潛行都的工作就是耙梳這些漸趨靜默的風聲流動，巧妙地把暗示放出去，既不承認也不否認，確保在眾多揣測當中，有正確的、或利於同盟和盟主的部分。
光是這樣，就得用上潛行都里的最精銳，綺鴛迄今仍在谷外各處活躍，和所領的姊妹們還沒被叫回來替盟主「療傷」；若耿照再遲幾天醒來，就非召回她們不可了。
耿照並不熱衷名位，況以他淺薄的官場經驗，也知「錐處囊中，其末立見」的道理，出鋒頭可不是什麼好事。
但蕭諫紙能洗刷污名，實在是太令人高興了，他忍不住揚起嘴角，喃喃道：「老台丞本已有了自污其身、任人唾罵的覺悟，不惜承擔一切罪名……現在這樣，真是太好了。
」幽邸墟殘間的最後一瞥，並不是台丞與他的告別。
早在決戰前的數個無人之夜，少年悄悄潛入軟禁老人的驛館，蕭諫紙便有系統地把一切交代給他，包括策動「姑射」運作的證據，錄有他和七叔各種研究調查的筆記圖冊，還有萬不幸失敗，後續殷賊可能的各種逼迫侵襲，及化解因應等，一一授與耿照。
「我和屈咸亨，都有了背負惡名而死的覺悟。
」經脈和丹田氣海的重創，使他幾成廢人，說話瘖弱虛疲，只有眸子依然放光。
那不只支撐著老人，其實也一直支持著耿照。
「屈咸亨死了，我不會讓你不要悲傷，至少我們保住了他的聲名。
雖然他可能根本就不在乎。
」蕭諫紙冷哼著，連自嘲都像在生生切開自己，耿照的痛悔與之相比，淼小一如隨口哼唱彆曲，連拿出來說都需要勇氣。
「你沒時間想這個。
」老人嘶薄的嗓音將他拉回現實。
被看透的感覺宛若一絲不掛，他的羞愧都快麻木了。
「記不記得，當初我叫你回去？」耿照想起初遇時的那艘平底糧船。
狹窄的船艙，微餿的飯菜，還有那難以入口的粗澀茶水。
怎麼可能忘得了？「回去的人，可以做自己。
」老人平靜說道，出乎意料地並不苛烈，不是一不小心就打了他的臉之類，只是理所當然而已。
「留下的人要做很難的事，管你高不高興，痛不痛苦。
在我看來，正確的決定往往都很痛苦。
」耿照幾乎以為又學到了一則智慧金句，關乎判斷的。
「……錯誤的決定，會比較不痛苦么？」「不，錯誤的決定也很痛苦。
而且事後會更痛苦。
」老人似笑非笑：「所有的決定都很痛苦。
不想痛苦你就回家種地去，趁著還能後悔。
」耿照這才發現他也是會說笑的，大著膽子回嘴道：「我現下是來不及了罷？」蕭諫紙翻起眼皮，一本正經看著他。
就連這樣耿照都覺得難以迎視。
「別說蠢話了。
韓破凡，是能爭個龍椅來坐坐的，此人的抱負胸襟，放得進這座天下，但一放手便出海了，我料他沒想過回來；神功侯這輩子夠苦了，拖著老的小的男的女的，個個咬著他，就算是這樣，他也能做個打魚搖槳的閒漢。
「沒有什麼事，是非你不可的。
沒有那麼偉大的人。
要放手，永遠都來得及。
拿著才要費勁，鬆手便放下了，有甚難的？」「連台丞也是？」耿照蹬鼻子上臉，難得在他面前放肆一回。
嘴快是爽，脫口才想起這不是明擺著自殘么？論到掐架，世上誰能掐得贏「千里仗劍」蕭諫紙？這人用眼神都能活活剮了你啊，不禁惴惴。
「對。
」不料老人卻笑了。
「氣不氣人？全是自找的。
」那是他們最後一次談論「痛苦」。
列於朝廷的「姑射」謀反名單里、又不是慕容和任家乘勢誣攀，而是本來就牽扯於其中的，還有東海經略使遲鳳鈞。
遲鳳鈞幾確定是平安符陣營的人，在不覺雲上樓和棲鳳館吹奏號刀令的，正是此人，只不知是殷橫野預埋的暗樁，抑或和鬼先生一樣被策反倒戈。