林子清躊躇的道，“在下一介武夫……” 任紫貴沒待他說完，笑道：“林大俠又來了，敞東翁是福鄖的舊屬，林大俠是福邸交下來的人，原是一家人，再說這些話，就生分了。
”說到這裡，已經站了起來，笑道：“林大俠，咱們走吧，別讓敝東翁等急了。
” 林子清經他一再敦促，只得跟著站起，說道：“任老夫子這麼說了，在下恭敬不如從命。
” 任紫貴呵呵一笑道：“林大俠又客氣了，哈哈，說真的，不知怎麼回事兒，咱們雖然第一次見面，多談了也不過幾句話，兄弟就覺得跟林大俠一見如故，十分投緣。
” 林子清道：“這是老夫子看得起在下，以後還要老夫子多多關照。
” “好說，好說。
”任紫貴臉有喜色，連連笑道：“咱們一見如故，今後應該互相關照才是。
”說到這裡。
忽然哦了一聲，又道：“林大俠這老夫子的稱呼，兄弟愧不敢當，咱們一見如故，又這麼投緣，兄弟痴長你林大俠幾歲，這樣罷，你瞧得起兄弟的話，就叫我一聲老哥哥，我稱你一聲老弟，不知林大俠意下如何？” 林子清道：“老哥哥厚愛，在下敢不從命？” 任紫貴更是欣喜，一把抓住林子清的手，說道：“就憑你老弟這句話，我這老哥哥是做定了。
”兩人邊說邊走，出了店門，只見一名戈什哈站在門前，牽著馬在伺候。
店中小二一見林子清和任紫貴一齊走出，也立即替他牽來了青鬃馬。
任紫貴由戈什哈扶上馬鞍，等林於清上了馬，在馬上拱拱手道：“林老弟，老哥哥替你帶路。
”說罷，揮了揮手。
戈什哈牽著馬匹先走，林子清跟在他馬後而行。
他們一路沿著大街朝南行駛，走了不過盞茶工夫，便已抵達都統府。
但見大門前高大的旗杆上，高懸著帥旗，階上挺立八名戈什哈，掛著綠鯊皮腰刀，看去好不威武。
兩人下馬之後，任紫貴抬手肅客，領著他從右首邊門而入。
幾名戈什哈眼看任師爺對—個連身上藍布長衫都快要洗得發白的少年如此敬重，心裡都暗暗納罕不止。
進入邊門，是一條長廊，通向二門，門前站著兩名戈什哈，看到任紫貴，一齊立正行禮。
任紫貴連頭也沒點一下，領著林子清直往裡行，經過籤押房，再折入一條“之”字朱欄的長廊。
廓外花木扶疏，廊檐下掛著幾隻鳥籠，使人覺得有鳥語花香之感。
任紫貴邊走邊道：“督帥此刻大概在書房中了，老哥哥帶你到書房裡去。
” 林子清低聲問道：“老哥哥，在下直到此時，還不知道督帥姓氏名諱呢。
” 任紫貴低聲道：“督帥姓傅，和福邸同宗，印諱敏泰。
”接著說道：“督帥是在書房裡批閱公事，這是機要所在，但也可免去許多官場禮數。
平日很難得在這裡見客，這是沒把你老弟當外人看。
” 林子清道：“這是督帥厚愛。
” 說話之間，已經走到書房前面，但見一片花圃前面，一排五橡精舍，畫棟雕梁，十分富麗。
此刻湘簾低垂，靜得不聞一點聲音。
四扇雕花落地長門，左右也站著兩名戈什哈。
任紫貴走近門前，腳下一停，低聲道：“老弟請稍待，老哥哥向督帥報個信。
”說到這裡，身子不由的直了直，然後輕咳一聲，朝里躬躬身道：“屬下任紫費陪同林子清晉見督帥。
” 話聲方落，只見一名青衣長隨疾趨而出，朝兩人打了個揖，說道：“大人有請。
” 任紫貴連忙一抬手道：“林老弟請。
” 林子清道：“在下初來，還是老哥請先。
” 任紫貴微微一笑道：“督帥為人很隨和，老弟不用太拘束。
”說完，領著林子清朝里行去。
進門，是一間擺設精緻、十分寬敞的大客室，里首是一道雕花月洞門，才是書房。
這時正有一個濃眉鷂目、面貌白哲的老者，緩步從門中走出，此人不用說，就是傅都統無疑！他身上雖然只穿了—襲便服，但只要看他那副大模大樣的神氣，確有幾分逼人的威儀。
任紫貴謊忙躬躬身，指著林子清道：“稟大人，這位就是林子清壯士。
” 林子清跟著作了個長揖，道：“草民林子清見過督帥大人。
” 博都統一雙鷂目，朝林子清上下打量了一眼，白哲的臉上飛綻起一絲笑容，點點頭，拍手道：“林壯士不可多禮，請坐。
”隨著話聲，己踱到上首一張錦披靠椅上坐了下來。
林子清欠身道：“大人面前，草民怎敢……” 傅都統沒待他說下去，就道：“林壯士不用客氣，這是老夫書房，老夫也不喜俗禮，只管請坐。
” 任紫貴在旁道：“是啊，督帥大人最是隨和，林壯士請坐了好說話。
”林子清謝了坐，才在傅都統下首的一張椅子坐下。
傅都統治目道：“紫貴，你也坐下來。
”任紫貴應了聲“是”，就在林子清下首落座。
長隨替兩人送上細瓷茗碗，立即垂手退去。
傅都統目光一拾，伸手模著他兩撇鬍子，含笑道：“老夫昨晚接到福邸來函，才知林壯士已經到了熱河，據送信的張保說，林壯士此次是來看在熱河開設鏢局的一位令世叔來的？” 林子清忙道：“是的。
” 傅都統又道：“林壯士令世叔，是哪一家鏢局？” 林子清欠身道：“回督帥，草民世叔，在熱河開設鎮遠漂局。
” 傅都統“哦”了一聲道：“你說的是虎鞭龍爪林長慶。
”他回過頭去，朝任紫貴道：“林老鏢頭好像替咱們衙門裡當過差。
” 任紫貴連忙欠身道：“是，是，鎮遠鏢局護送過兩次貢品，是林老鏢頭親自去吉林接過來的。
” 傅都統從鼻孔里輕輕“哦”了一聲，又轉過臉來，朝林子清道：“老夫對林老鏢頭還有些印象，他是林壯士一族的？” 林子清道：“不，他和先父只是道義之交。
” 傅都統道：“你打算在他鏢局裡做事？” 林子清道：“今年五月間，他曾捎信給草民，要草民到熱河來，但前天草民找到吉祥街去，鏢局已經收歇了，據說林鏢頭在兩個月前逝世，舉家遷回原籍去了。
”傅都統摸摸他的八字鬍子，問道：“福邸格格特地要張保趕來，向老夫極力推薦林壯士，就是因為林壯士一身所學，終老江湖，未免可惜。
如今鎮遠鏢局既已收歇，林壯士不妨在老夫衙門中暫住，容老夫查查，哪裡有較好的缺，自會給林壯士安排。
” “福邸格格”這幾個字鑽進林子清的耳朵，不覺一怔。
他聽他們口中一再提到“福邸”，根本不知“福邸”是誰？格格是滿語公主或郡主之稱，傅格非他……不錯，他姓傅，名字中故意用一個“格”字，明明就是格格了。
林子清的臉有些紅了，一時竟然答不上話去。
任紫貴看他沒有向督帥致謝，心頭暗暗替他著急。
傅都統卻望著林子清微微一笑道：“老夫曾聽張保說，格格還寫了一封親筆函要林壯士來找老夫，若是換一個熱中名利的人，不待老夫去請，早就來找老夫了。
只此一點，足見林壯士敝履功名，更是難得。
”