這雨陰陰沉沉的下了兩天，石板路被打濕成深灰色，角落裡生出來些青色的苔蘚。七八個僕從正清掃著路面，被雨水沾濕的黃葉粘黏著簇成一團。
秋天到了。
嬋月的院子里，原本蔥綠的西府海棠被雨水打的枝葉低垂。檐下一美人，穿著淡雅素凈，低頭含笑，懷裡卻是一隻通體漆黑的貓，只尾巴末端一撮白毛。
海棠端了薑茶放在一側，“姨娘，您真要養著這貓啊？”
前天夜裡，嬋月睡的正熟，朦朦朧朧之間聽到爪子撓在窗上的聲音，還有幾聲沙啞的嗚咽聲。披了衣服打開窗戶，就看到這傢伙混身濕透，一雙漆黑明亮的眼睛，楚楚可憐地望著她。
“黑貓上門，可不是什麼吉利事。”海棠又不甘心的說道。
“好賴是個活物，又這般可愛，哪有那麼多顧慮。”嬋月低著頭，手掌在毛茸茸的小腹上輕抓著，看著這小傢伙在懷裡舒服的打滾。
戚剛輕輕地把書房的窗戶打開，用木條撐著。透過窗戶，男人穿著家常的便服正端坐在書桌前，懸筆書寫。屋裡只剩墨錠在硯上摩擦的沙沙聲。
忽的聽到有腳步聲，宋勛承擱下筆向窗外望去，不想來的卻是一小廝，有幾分不耐煩。來的小廝十七八歲，喚作李旭。李旭一進來，便覺氛圍不對，點頭哈腰道，“爺，秦二爺來了，前面等您呢。”
宋勛承點了點頭，換了身衣袍。
這秦方升此來，是因為得了兩件寶物。一見宋勛承便笑著站起身來，“五爺，我近來得了兩件寶物，又聽聞賢侄身子大好，索性成人之美，特來獻寶。”
宋勛承隨意地笑了笑，不甚在意。
“還不把畫呈上來，讓五爺瞧瞧。”秦方升吩咐道。
兩個小廝上前，橫幅的捲軸在宋勛承面前展開。
圖中畫了叄兩女子在花園裡嬉戲，服飾衣著皆是前朝式樣。
這畫倒不是出自哪位大家之手。可是細節之處卻活靈活現，頗見功底。
最難得是畫中偏左的女子，內裙齊胸，袒露著脖頸和大片雪白肌膚，薄紗披肩，從臂彎處垂下，笑著回頭逗弄身後跟著的小白狗。明亮奪目，艷而不淫。
只一眼，卻當真給宋勛承心底勾出了些滋味。
“五爺，如何？”秦方升笑著問道。
宋勛承仰頭大笑，這意思不言而喻，收下了畫。
“還有一件，卻是要給賢侄的，這許久都未曾有機會見過，五爺賞個臉。”
宋勛承點頭，兩人一路言笑，去了宋平康的院子。
雨後舒爽，宋平康正懷抱著鶯歌坐在院子里，頗有些新婚燕爾，如膠似漆的感覺。
“少爺。”鶯歌笑著，把剝了皮的葡萄湊到人嘴邊。宋平康滿意地張開口，把女子的指尖含在口中吮個乾淨。鶯歌被收了房，又得了許多賞，穿著打扮自然不似從前。玫紅的緞子鑲了金邊，奢華浮誇的很是妖艷。
奚秀蘭正在床上假寐著，小腹如刀絞般的抽痛著，混身出了冷汗，手腳冰涼。聽說宋勛承帶著客人來了，急急忙忙地起身，潦草地穿上了外衣。
幾人坐在院子里說話。鶯歌黏在宋平康身後，兩人時不時有幾分親昵的小動作。倒是奚秀蘭隔了些距離站在一邊，整個人虛弱的面色煞白，寡淡可憐。
宋勛承笑著說，“平兒，你秦叔叔今日是特地來看你的。”不經意抬眼，只覺得要不是蘭香在一旁扶著，那丫頭快要虛弱地站不住，心思也不知道擱在哪兒，垂著頭，恍恍惚惚地。
倒是鶯歌機靈地湊了過來，“公爹，秦叔叔，喝茶。”
宋勛承打量了一眼，接過了茶杯。
秦方升笑著開口，“賢侄真是好福氣！看來今日我這禮卻是選對了，當真是件可遇不可求的寶貝。”
說著接過僕從遞來的錦盒，放在桌上。
打開來竟是一根尺寸碩大完整的虎鞭，根根倒刺分明，當真是可遇不可求。
宋勛承會心一笑，抬頭對上奚秀蘭不解地目光，不動聲色地移開了目光。首-發：rourouwu.de (ωoо1⒏ υip)