謝雲岳沉吟一會，便答應了，道：「在下本當屆期才去，既是二位盛情相邀，情不可卻，只是太叨擾了，不過在下武學，難望二位項背，尚請不要把在下估得太高了才好。
」飛雲手吳奉彪笑道：「言少俠太過自謙了，既承應允，我倆先回房抬援行囊，再請少俠吃頓便飯後在啟程如何？」於是雙雙立起，謝雲岳送出門外，目送兩人回房去，驀見對門房內閃出了一位紅衣少女來，眼睛一亮，不由看得呆了，暗驚世間哪有這樣美的少女。
只見這少女明媚皓齒，眼似秋水，小懸膽鼻，櫻桃小嘴，襯在瓜子粉臉上，分外美艷，身材亭勻，著一身粉紅色功裝，腰系一條白色綢帶，斜插一柄斑綠色鞘套寶劍，足登黑色鹿皮蠻靴，走起路來，柳腰輕盈，婀娜生姿。
右手執著一條絞筋馬鞭，通體烏亮，長約七尺，少女隨手一抖，馬鞭即筆也似直，僅鞭梢微微顫抖，像靈蛇般，歷久不垂，謝雲岳暗贊少女內功精湛，似此以內力勁貫鞭梢，武林中人尚不多見，甚是難得。
少女似知謝雲岳盯著她，似有意若無意回頭嫣然一笑，又格格脆笑不止，翩若驚鴻般閃出跨院去。
謝雲岳還沒見過這樣美的少女，被她勾魂一笑，可不把他魂靈兒飛上半天，不禁茫然立著，直等她走出跨院形影消失后，半晌才把飛魂收了回來，空氣中仍弭留著一股似蘭非蘭，似麝非麝的香味，惹人神馳。
獃想了一陣回至房內，茫茫然若有所失。
不到一會兒，吳鄭兩人手中各提一個行囊走來笑道：「言少俠，房錢我們全付了，早點出去吃飯登程吧。
」謝雲岳謝了兩人，於是三人出店登騎而去。
周家莊位於高郵東南五十里，傍山環溪，山嶺青蔥鬱，溪水碧綠，環境甚是清幽雅麗，庄中不過五百來戶人家，大都農樵為主，樂天知命，周維城所居是偌大一片莊院，放眼過去，盡都綿連屋宇，幾佔全隊面積一半，這四面溪水，可算天生壕塹，溪澗十餘丈，深可丈餘，平時這裡是世外桃源，如今刁斗森嚴，不時有一隊隊庄丁巡邏。
練武場上早架起一座鴛鴦擂台，髹上朱漆，金色對聯上寫：「彼此來往，俱都是英雄豪傑。
」和「汝誠我信，全無有暴戾欺詐。
」橫楹上掛著巨匾。
上書「鴛鴦檑」三字，龍飛鳳舞，大氣磅礴。
擂台兩旁蓋起兩座巨大竹棚，桌椅陳設井然有致，明天就是會期，照應管事及庄丁，川流不息來回奔跑，忙個不了。
庄內為周維城助拳的三山五嶽武林至交，來了不下五十人，已撥出一半人數至庄外近處查看有無紅旗幫暗卡，如若發現，盡可下手挑破，謝雲岳因居於客位，又是初交，未便派遣執事。
謝雲岳以拘束之身，將全庄地形卻遊覽了一遍，於是瞭然於胸，又匆匆出庄，找尋高郵丐幫幫頭白文亮。
白文亮報告丐幫門下已有六十餘人分佈在庄外，業經暗中挑破紅旗幫七處暗卡，丐幫弟子幸無傷亡，謝雲岳再囑咐如何行事後，又匆匆返庄。
申牌時分，日薄西山，霞光在浮雲間射出，分外奇麗，這時庄內碧沉閣旁樹上掠下一個黑衣人，碧沉閣系周維城內眷居處，黑衣人落下后張望了一下，即閃入園內花叢中，俯身撿起顆米大碎石。
打入閣中，半響見無動靜，想是全都離開了，黑衣人喜形於色，雙臂一振，似黑鷹掠空般撥上閣樓，傍身在圍小姐閨房窗前，用唾液點破窗間糊紙，觀望了一會兒，正要用刀撬開窗門，忽聞近身不遠處發出一聲輕微冷笑，雖然這麽一點聲音，黑衣人聽著卻是震顫耳膜，心膽俱寒，分明是由一內功絕世之人發出，不由撤身旋步，以刀封面，緊張地四顧，但半點可疑影蹤俱無。
黑衣人心下疑不止，忽覺右肩的穴道一麻，刀不由自主他陡然下落在樓板上，「噹啷」一聲，黑衣人急用左手一撈，一個「細胸巧翻雲」翻落在地下，跨開馬步，左手掄刀護面，游目四顧，胡亂地緊張了一陣，見四下毫無半點人影，只見花木扶疏，隨風搖曳，夕陽映著他自己的人影，印在地下似一溜竹竿樣，又細又長，良久，才定下心來。
右臂旋迴揮舞了一刻，覺仍然運用自如，並無異樣，暗忖：「不要是自己太形緊張之故，心虛生鬼，先前聞得冷笑聲，右臂肩井穴突麻，諒是神經作祟。
」不禁啞然失笑，又想：「自己既奉命而來，決不容空手而歸，若如此回去，不但須受刑責，更將被人恥笑自己無用，我三手空空徐奕，絕世神偷，成名多年，哪裡丟得起這塊臉？」心意一定，后又騰身上閣。
哪知身尚未離地五尺，左腿彎穴道似被蟲蟄了一下，疼澈心脾，三手空空徐奕悶哼了一聲，只覺真氣渙散，人即如斷線一般地掉了下來，碰的聲響，震得砂土飛揚，百忙中卻顧不得察看，一個「懶驢打滾」滾入花草中，屏息無聲，一動都不敢動。
花叢外又起了一聲冷笑，似夾著「蠢賊」兩字，隨風吹來直刺耳膜，其聲僅如蚊鳴，在三手空空徐奕聽來，卻無異於五雷轟耳，這下搞清楚了，不是什麽神經作祟，分朗另有高人暗中出於懲治，這可把神偷嚇得魂飛天外，慌得，急辨明去路方向，掖那花草繁多之處，鷺伏蛇行，準備溜出庄外。
爬了有些時候，將近牆邊，伏著不動，傾耳察聽有無異聲，見無動靜，才敢把頭從草叢中慢慢探了出來。
「噫」三手空空徐奕如見蛇蠍一般，驚叫了起來，原來他眼帘中現出一雙腳，不錯，這是人的腳，徐奕渾身顫抖著急急把頭抬起，可不是一個人立在面前，只見那人穿一襲灰白色長衫，猿背蜂腰一雙手營白，臉孔顯得與常人不同，直像死人面色，青白冰冷，眉毛全無，陰森森地兩眼瞪著他，不由汗毛直豎。
三手空空徐奕只能硬起頭皮立了起來，臉上泛起令人厭惡的諂笑，顫聲道：「尊駕請高抬貴手，讓在下回去吧。
」那人沒有出聲，只翻了翻眼瞪著他，三手空空徐奕只覺那人目光如利剪一般，直瞧得他一股寒氣從背脊骨冒起，機價伶打冷戰。
徐奕慌道：「尊駕既無見教，恕在下不陪了。
」說著，足尖一點，人以騰起三尺，眼見就要竄過牆去，只聽那人說了聲：「你跑不了。
」猛覺右足跟一緊，被人捉住，一拉一抖，呼地一拋，丟在七八丈外地上。
三手空空徐奕這次碰上霉星，苦頭吃大了，渾身骨節直似被抖散一般，癱在地下，絲毫力氣都用不上，又不知那人用了什麽惡毒手法，只覺遍體蟲行蟻走，酸疼難挨，額角上豆大汗珠往外直冒，比死部要難過些，不禁嗥叫出聲。
那人立在原處不動，面上浮起一絲淺笑，轉過身法，拉下了皮面套，露出俊美如玉的臉孔，緩步走去。
為何天色未暗，就有飛賊出現於庄內？因這三手空空徐奕，綽號神偷，成名多年，人機靈無比，心料晚間入庄，必遭暗卡能手識破，倒不如趁著夕陽西下暗樁尚未進卡時，混進庄內，即就是庄丁發現，也都以為是主人的賓客，這幾天周家客人必多，匆促間庄中人不易分辨是敵是友，似這種魚目混珠之法，虧他才想得出來，殊不知人算倒不如天算，他未來時怎料及現在落得這般苦疼。