作者：興趣使然的瑟琴寫手字數：22693 2021年8月12日——破敗的景色，彷彿沒有盡頭般從目光的前方逐次展開。
彷彿永遠都懸挂於天空的明媚日光下，能夠看到，這裡似乎曾是某個氣派恢弘的祭祀場，足以讓千百人共同在其中安坐，舉行儀式；只是此刻，祭祀場內一片寂靜，祭祀場外卻有聲音。
拖著漫長，鈍重的步子，活屍從埋葬它們的棺木中起身，木然地相視，彳亍，或軟癱，彷彿失去了所有水分的瞳孔伴隨著身軀的轉動，昭示著這一切木偶般挪動著腳步的存在乃是因為人性自黑暗之環中流溢而出，從而失去了記憶與知覺，卻仍舊因不死人詛咒而殘存著性命的活屍們的事實。
突然，伴隨著那扇離祭祀場並不如何遙遠的大門在鈍重的響聲中向著兩側緩緩張開，活屍們因為響動而轉過頭，化為孔洞的眼眶中紅光閃爍——而後，又獃滯地轉開身體，持續著出於本能的動作。
人形的存在，在他的背後，有戟墜落的鈍重聲與肉體倒下的聲音，盔甲遮住他的面孔，因此無從捕捉他的表情，僅有罩於身上的盔甲和劍，昭示著他或許在過往時光中多少有些身份地位。
此刻，盔甲上有無數劍痕，順著盔甲破裂的縫隙，能看到些許火焰，彷彿最後的一點余火般燃燒不止。
因為這火焰，眼神中多少有了些許明亮的不死人，用劍撐住地面，拖著鈍重的腳步，向著不甚遠處那宏偉的建築而去。
——那是無名，成不了薪，且被詛咒的不死人………也正是因為如此，灰燼才會孜孜不倦地追求火焰罷。
「求你們……原諒我……我已登上王座，我已用自己的軀體作為薪柴………懇求你們……」——灰發的麗人優雅地坐在傳火祭祀場那圓形的平緩階梯之上，雙手放在蜷曲著的膝頭，溫軟的土指令人聯想到帶有溫度的玉石般晶瑩透明，就與麗人眼罩之下的肌膚一樣的素白；縱然是那一身禁慾的黑袍也難以遮掩住的絕美身材縱然端坐也顯得亭亭玉立，若是在火仍強盛的時代，她恐怕會被認為是洛斯里克的公主之類極盡優美尊貴的女性；只是此刻伴隨著初始之火的衰微黯淡，諸國皆化為丘墟，眾生亦多因人性喪失而化為發狂的遊魂，縱然有著天賦的絕美姿態，卻也只能滯留在這傳火祭祀場內，等待著命定之人………等待著獵王者的到來。
她聽見了戰鬥的聲音。
王座上，「放逐者」魯道斯那衰老的面孔扭曲，因為噩夢而顫抖不已。
「絮絮叨叨………沒完沒了。
我去外面走走，也許殺一兩條狗來吃。
」名叫霍克伍德的，從法蘭不死隊中逃亡而出，在傳火祭祀場里苟且度日的男人，帶些鄙夷地看了座上的薪王一眼，伴隨著甲胄的叮噹聲起身。
「請便。
」——他掃視了一眼端坐著的防火女，旋即因為麗人那毫無波瀾的單調聲音而向地上啐了一口，走出了祭祀場門。
她再一次地在腦海中，默讀著自己的職責，自己生而為之的目的。
拒絕履行薪王之責任的存在，當被屠戮獵殺，僅余薪柴登上王座。
其名為——「深淵的監視者」，「幽邃主教埃爾德里奇」「罪業之都的巨人王尤姆」，以及「血緣之末-洛斯里克的聖王」獵王之路充斥艱險災禍。
她會窮盡自己的心力，窮盡自己的性命，來輔助那位尚未謀面的獵王者；這是她的命運，就像是所有的不死人一樣，束縛著她和他們的是命運本身。
獵王者的腳步聲從傳火祭祀場的門口慢慢響起。
「灰燼大人——歡迎來到祭祀場。
我是防火女，維繫營火，以及服侍您的人。
」她站起身，姿態優雅地輕輕撣去黑色長袍上的灰塵，旋即，她提起長袍的下擺，以貴族們的禮節向那個籠罩在破損鎧甲中的男人施禮。
——她的禮節並沒有得到回應。
灰燼將頭盔扔在地上，然後是胸甲，叮噹作響的鎖甲手套和脛甲，最後是如同下葬時所穿著的粗布襯衫。
看起來肌肉分明的赤裸男人站在她的面前，在男人的胸口處，黑暗之環的痕迹顯得格外明顯，對於不死人來說，那是使人性流失的詛咒。
眼前的灰燼大人，也和祭祀場外漫無目的的活屍們一樣，因為人性流失而化作發狂遊魂了么？ 她畏縮了一下，但仍舊努力地挺直自己的軀體，直到灰燼將她粗暴地推倒在地上，後背傳來的淡淡痛感令她本能地開始掙扎，卻又因為那份「服從灰燼大人」的命令，而只是無力地瑟縮著，被冰冷的眼罩遮擋住的上半部分臉頰，令人們很難看清她的表情，可微微抿緊的唇線分明就是在感到恐懼。
很快，黑袍被粗暴撕裂的響聲便回蕩在安靜的祭祀場中。
——我，是誰？要做些什麼？ 對無火的余灰而言，這些問題和他眼前宏偉的建築一樣令人迷惑不解。
他意外地擅長戰鬥，所以他在受了幾次傷后，最終將手中已有了缺口的長劍刺進那個手持長戟的對手胸口，吞下了那個敵手的靈魂，這讓他衰朽的身體恢復了活力，可自己是誰，與自己的目的，他仍舊一無所知，唯一能確定的，便是自己還需要掠奪更多火焰的事實。
可偏偏，隨著身體的恢復，他的慾望也隨之恢復。
就像是火仍然強盛時代的騎士們那樣，他們會去酒館飲酒，將酒杯和酒杯碰在一處，就著鍋上被用猛火煎炸熟透的鮮嫩蟹肉與乳酪一同吞下。
然後他們會騎上酒館中最艷麗的舞姬，有時猜拳決定先後，有時是和眾人一起。
只是，印象里，他飲酒，卻鮮少參加酒後的活動；大抵，大抵是因為……因為，誰……？ 「灰燼大人……唔………這是……」——身下的女人灰色的秀髮散開，與麗人身下那同樣與灰燼顏色相似的地面彙集成一體，讓那個姿態顯得格外優美，與她那微微泛起紅暈的臉頰一起，令人想要看到她的眼罩下的容姿。
可就像是畏懼眼罩之下的風景般，他的眼神慢慢向下。
破碎的黑色衣袍下，是與臉頰一樣的，素白優美的肌膚，令人有愛撫與親吻的慾望。
沿著脖頸向下是形狀漂亮的鎖骨，而後，是渾圓的嬌挺乳峰，彷彿毫無色素沉著的淡粉色乳尖在小巧的乳暈映襯下顯得楚楚可憐；再向下，是沒有一絲贅肉的潔白小腹，以及更向下方的骨盆，與此刻和自己緊密相貼的臀瓣，沿著那沒有一絲毛髮的光潔阻阜，他看到麗人那細嫩的阻唇，如同麗人抿緊的嘴唇般，令人充滿探索的慾望。
麗人正瑟縮著，縱然隔著眼罩，灰燼也能感覺到她的眼神從自己的臉頰上掃過，最終她的螓首歪向一邊，紅唇中漏出低聲的質問。
「嘶………哈……」他狂喜，像是得到了期望已久的珍寶，只是卻不知喜從何來，雖然想要喊出眼前人的姓名，可卻無從出口，就像是他遺忘的許多記憶一樣，灰燼並不認識眼前的人。