爆竹聲聲辭舊歲，除夕夜家家戶戶都團聚在一起。
白珂拿出了一個銅鍋，放在火上，和趙宇哲吃起來涮牛肉。
“娘，我若明年考中了秀才，三年後又考中了舉人，娘願意我去作那教書先生么。”
“安兒之前不是說要做官么”
“上次李小姐同我說若是我考中了舉人要我去做她的教書先生”
“李小姐倒賞識你，若她說的不是一句玩笑話，你做官也好，做先生也好，便是和我一同打理這鋪子也好，只要你平安，我並不求你大富大貴，金榜題名。”
“謝謝娘”
＊
“蕖兒，今年的上元燈節，你願意和舒羽同去么”顧斯給她用刨花水團成一個麻花髻，用細紅綢帶子紮好。
“我不願意，娘親。”
“我看這小沉公子長相又好，又不耽於女色，是個作夫君的好人選。”
“娘既覺得他好，不如舍了爹爹去和他在一起。”
“哎呦，你娘可是正經人，怎麼說得出這種話！”
“娘十八歲生的我，如今才三十四歲，還年輕著呢，若真想再覓一個年輕的小公子，也是容易得很。”
“蕖兒！娘是在為你打算呢，你就真看不中這沉公子。”
“起碼現在看不中。”
“那你總不排斥和他交個友吧，你們總歸都是文人家養出的孩子，都讀過詩書，識禮數。聊聊天不成么”
“就這麼說定了，我讓沉公子陪你去燈節，姑娘家家的，多個男人陪著娘也不擔心。”
“娘！”李青蕖氣得差點把紅花粉打翻。
翠兒適時地端上一碗七色藕粉圓子，“小姐，趁熱吃罷。”
“娘總是這樣，好亂點鴛鴦譜，不顧及我怎麼想的。”
“小姐那沉公子是個好人物，怎的小姐都看不上。”
“他冷冰冰的，待人像冰塊一般，上次去沉府，你可見到他正眼看過我?”
“也許是不敢看小姐，怕褻瀆了小姐呢?”
“我記得白記食鋪那個小公子，看我的時候就和他不同，好像就和爹回家看到娘的時候那種眼神一個樣子。”
“莫不成，這小掌柜愛上小姐?也是，我們小姐天生麗質，合該男人喜歡的，只是這小掌柜出身寒微，又只是個童生，可不如沉公子”
“翠兒忘記了?沉公子也是童生，那還是專門去上的學堂，那小掌柜可是自己捧著書自己母親教著識字的。”
“翠兒見小姐對他比對沉公子還上心，莫不是也喜歡上了這小公子，想學那崔鶯鶯?”
“我才不會婚前與人…與人”
“翠兒只不過是提了鶯鶯,小姐怎麼自己想到這些男女之事上了呢?春日還沒到，小姐便有一顆春心了?”
“翠兒！仔細我把你這月的銀錢剋扣了去叫你再渾說！”
“翠兒不敢了！”
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“沉公子就在外面的馬車上，你若願意和他同乘一頂…”顧斯道
“我不願意！”
“好罷，那你就坐自己的小轎子，外面還是冷著，出去帶上一個熱湯婆子”
“翠兒，看好小姐，別讓小姐胡亂吃東西”
“是！夫人。”
“小姐想穿哪一件衣裳”
“那件鵝黃錦毛的襖，和那條藍綢子裙罷”
待梳整好已過了半個時辰。出門和沉公子的小廝打了聲招呼。便一同去往東市。
“娘，你看，那有賣胭脂水粉的。”
“我要這個作什麼，你不如自己買些東西”
趙祁安還是執意給白珂買了一瓶桂花油，一罐宮牆紅的口脂。
旁邊有賣些閑物的，他也記掛著要給李小姐買一樣東西。只是他著實不太懂女兒家的首飾，娘親平時戴的也不過是兩個白玉鐲子。
他掃眼看到一對耳墜子，橘紅色的玉石被雕成南瓜的形狀，上頭圍了一圈的小珍珠，著實小巧精緻。
攤主要價半兩銀子，買下的話送他一個魚龍燈。
“娘，你看這個如何?”
“雖是便宜，但李小姐什麼樣的寶貝首飾沒有見過，你送這個也不是不成，只以後再換回去些銀子罷。”
“好，老闆用個盒子裝起來罷。”
這邊李青蕖和沉舒羽同行倒也不算太無趣，兩人猜對了許多字謎，贏來了一個花燈。
“李小姐不曾上過學堂還如此聰敏，比沉某實在強出許多。”
“沉公子過譽了”
“小姐，你瞧，那有個賣梅花糕的，咱們去瞧瞧罷。”翠兒道
“嗯”
一個大鐵器，裡面十幾個梅花型的模具，倒上白米麵糊，挖上幾勺紅豆沙或者芝麻糊，翻過來，倒過去之後，撒上一層紅糖。
“沉公子你想吃這個么”
“我自小患有牙病，不能多吃甜的，也可少吃一些，便要一個芝麻的罷。”
“母親要你花時間陪我，讓我請你吃一個罷”
“怎好讓小姐花錢！”
李青蕖不喜推諉來去。
“翠兒，我要三個紅豆的。”
“老闆，一個芝麻的，五個紅豆的。”
“好嘞，十二文錢”
“李小姐！你也來看燈會”趙祁安沒想到才走了一會就看到了她。只是旁邊的男人……
“趙公子幸會，白掌柜，又見面了”
“噯，今日再遇李小姐，著實有緣。安兒因念著小姐給多了銀錢，想給小姐買一件禮物，如今倒正好碰見了小姐”趙祁安從衣袖裡取出木盒遞於她“是一對耳墜子，小小心意，不成敬意”
“趙公子有心了”
“小姐旁邊這位公子氣質不凡，是小姐的表兄弟么”
“我父親和李小姐的父親是好友，李小姐母親擔心她出行安全，特讓我來相陪”
“失敬失敬！”
“趙公子，我們先走了。對了，這個送給你，梅花糕，很甜”
“不許推辭！當是我送你的小禮罷”
“謝謝李小姐了”
趙祁安咬著又燙又甜的梅花糕，心裡卻暗自忖度著，那男人與她是否是青梅竹馬，不然怎會在一起遊玩燈會?梅花糕本是發甜，他吃著卻無甚滋味。