遠離塵俗外的一處深谷之中，誰也不曉得被荒野雜草叢掩蓋的山洞裡面，有個深邃難測的動窟，以及無數的伏流、地道，而且裡面更蘊涵稀有的靈脈和礦源，這些濃郁靈氣因地勢和地質不曾外洩。
複雜的伏流，歷經萬年歲月形成天然迷宮，洞窟深處有個寬闊無比的場域，在那裡的靈礦透出柔和幽藍的淡輝，濃重的靈氣更凝成了霧氣和岩壁上的細流，甚至凝聚成水潭。
只有一種特殊的螢蟲會進到這地底迷宮產卵，他們的卵和幼蟲會發光，有些礦石吸收那些光反過來照亮其他地道，儘管是微光，也依稀能看得清周圍景物的輪廓。
洞窟最深處的這片場域一直以來都寂靜無比，這裡的風和光一樣微弱，無法將水池吹出漣漪，但這陣子水池不時會盪出漣漪，有時還能掀起淺浪潑灑在岸上，岸上和岩壁上有不少青苔及一些吸收靈氣、微光生存的植物，被池水潑灑的生物散發一點清幽香氣，無聲的歡喜著。
原來引發這些小動靜的是盤踞在深潭底下的一隻母龍，洞外落下今年的春雷，萬物復甦之際，母龍也感受到胎動，她並非這塵世間的生物，而是來自上界的神靈，潛居在此養胎已有段時日，對凡人而言或許早就過了幾輩子，對母龍來說只是短暫待孕期。
到了夏季，成熟的螢蟲早已離開洞窟飛出去溪谷，另覓天地，只餘靈礦在水中秘徑透出亮光。歲月流逝，山谷間有時晴朗溫煦，有時暴雨驟降，這洞窟里也因而數次被水淹沒，很快又到了冬季，山谷間冰雪粉飾，此時潭底的母龍緩緩回遊，她蓄積了足夠的靈氣準備生育，這整片山域在這個冬季頻頻地震。
好在這是極為偏僻的地域，莫說凡人不會在這裡，飛禽走獸也不多，並未因此造成無可挽回的浩劫，只是山勢偏移，地下秘境首遭衝擊，當母龍孕后衝出洞外直登上界時，那山洞也傾塌得僅餘一處狹小入口。
事情發生得很快，母龍離開的那一刻，只見一團光霧四散，地底深潭仍有餘波，水畔有顆龍蛋被遺留下來，那隻比雞蛋、鴨蛋再大一些，蛋殼透出淡金色光澤。這期間周圍花草苔綠也吸收不少靈氣，它們無聲期待著幼龍破殼，可是幾天後谷中降下大雪，地底倒是沒有外面那樣嚴冷，有一陣不尋常的風吹進這地下洞窟，有個姿容絕美的女子悄無聲息拾起龍蛋，那些花草們認得她的氣息，她正是先前的母龍，那顆蛋的母親。
女子黑髮金眸，身形頎長，貌若天仙，生得無一處可挑剔，卻隱有威嚴，她一手捏著黑色長釘，毫無猶豫將它釘入蛋殼，蛋殼並未因此碎裂，但附近千百里同時落雷，雷聲中像是有什麼東西在嚎叫，透金輝的蛋殼立時被混沌濁氣籠罩，變得黯淡灰青，好像死卵那樣。
「別怪我，這是你生來的使命。」女子目光有一瞬的黯然，但很快就恢復平靜，他變出一個精巧陣盤朝水潭拋出，再將散發死氣的蛋擱回原處，擺的恰好是陣眼所在。潭底發出刺眼光亮，陣紋顯現出來，神秘的陣法一成，水池的水即刻蒸騰為白霧散逸，而女子則如當初那樣回到上界，一次也不曾回頭。
洞內花草們很不安，以為要隨著那顆龍蛋邁向死亡，然而陣法還在運轉，龍蛋雖然生死未明，可是洞內卻依舊靈氣濃郁，附近礦物也變得更為純粹無雜質，發出更強的亮光。之後又不知過了多久，成精的花草們不敢停留或探究龍蛋的情形，只要一能化形就逃出去外面。
洞外的溪谷也早就不再是充滿瘴癘的險惡之地，而是靈氣充裕、生機勃勃的仙境，許多花草樹木成精修鍊，他們聽了洞里精靈們所敘，認為地底危險，就將那一帶視作禁地封鎖起來。後來又有其他境域的仙靈指點，越來越多花木能化成人形修鍊，繼而像人一樣搭造屋瓦房舍聚居，甚至以化形后的人身孕育後代。
百年間，谷中出現了由一群花木仙靈形成的聚落，他們開枝散葉，像人間那樣繁衍，成了一個宛若人間的小城鎮，其中也混居了一些其他族類的精怪。他們給自己的家鄉取名為明瀾谷，這裡堪稱仙境，卻並非九重天，離凡塵慾望也不遠，繁盛的明瀾谷招來妖魔們的覬覦。
明瀾谷遭劫，妖魔來此肆虐，好在上界神仙降臨，不但驅逐妖魔，更助明瀾谷重建，並且把禁區里的龍蛋迎回天上，那據傳是一位天人和龍族公主所生，當初刻意將之留在谷中這塊福地溫養。
此後又過了數百年，明瀾谷依舊山川秀麗，城樓壯觀，民風純樸。
時值初春，城裡有不少例行的節日和儀式要舉行，但那都是大人該操心的，小孩們才不管那些麻煩事。七歲的蘭虹月壓根沒想過去幫忙，他在內院自己的房間里，把故事書放在書架上，翻著自己塗畫過的書頁念給身旁的弟弟妹妹們聽。
較圓胖的小弟弟叫蘭悅，他靠在蘭虹月身上揪著哥哥衣袖問：「那我們祖先和神仙認識囉？要不神仙怎麼剛好就救了我們祖先？」
蘭虹月歪頭想了下，嘗試推論道：「大概是來找龍蛋，看到妖魔順手就趕走啦，那時和我們祖先打過照面，多聊兩句不就認識了？」
一旁叫作蘭茗的小妹妹是蘭悅的雙生妹妹，但兩個生得一點也不像，她歪頭向兄長提出疑問：「聽娘親說哥哥的母親、秋夫人的親戚是神仙，秋夫人也算半個神仙，哥哥也是神仙？」她口中的秋夫人是蘭虹月的生母，也是蘭家當家的元配夫人，秋麗雨。
蘭虹月尷尬微笑，否認道：「我怎麼可能是，瞧著也不像。我和你們一樣都是小花草而已。不過母親家那裡的確是和神仙有些淵源。」
蘭悅恍然大悟，大口咬了塊手裡的餅子說：「我懂了，怪不得能請到鳳先生來做客啊！」
「不僅做客，還是西席。可你明知鳳先生來歷不凡，居然還敢不去上課啊？哥哥。」站在房門外的女童，其容貌乍看和蘭虹月肖似，是蘭虹月的雙生妹妹，卻生得更為搶眼些。此時她面帶薄慍道：「你又不去澄瑛園上課，這都第三天啦，鳳先生今日還是問起你，我都羞於幫你找藉口了，你自己去向鳳先生交代去。」
蘭虹月不痛不癢的扯了下嘴角回話說：「今天我睡過頭了，怕打擾你們上課才沒去的。」
蘭熙雯見他輕慢的態度，氣得眉心揪緊：「藉口還真多。你再這樣我就去跟母親講！」
蘭虹月瞥了眼妹妹跑開的身影，厭煩嘀咕：「都是些我會的東西，或我用不上的，學那些有什麼意思，真不懂你們那麼愛管我做什麼。」
「大哥哥別生氣，不氣不氣啊。」蘭茗拉了拉兄長的袖子，不知學哪個大人哄自己的口吻去哄兄長。
「月哥哥彆氣。吃糖。」蘭悅也一起鬨兄長，拆掉米紙后卻把糖放自己嘴裡，再對蘭虹月傻笑說：「唉呀，這顆不小心掉我嘴裡了，不要緊，我還有。」蘭悅又拆了一塊糖出來，忍不住又往自己嘴裡塞。
蘭虹月失笑，趕緊攔住要從兜里再撈糖的弟弟說：「我沒氣，你別再吃了，要胖成球啦。」
蘭茗抱腿坐著，小身軀軟綿綿的挨著兄長問：「大哥哥討厭大姐姐么？」
蘭虹月勾起嘴角反問：「你怎麼會這麼想？」
蘭茗眨著毫無心機的圓眼說：「娘親說，大哥哥小時候偷偷把大姐姐帶出城丟掉，還說你們倆從嬰孩時就合不來啊。大姐姐常生你的氣，你不生她的氣？」
一旁含著糖的蘭悅也接著講：「娘親說大哥哥很壞，叫我們別找你玩。可是大哥哥會給我們講故事、褶紙、削木材做許多小玩意兒，還帶我們撈魚蝦、爬樹、捉小飛蟲，我們喜歡。我們不會跟娘親他們告狀的。」
蘭虹月聽得笑出幾聲，兩手摸摸他們的腦袋，順勢回應道：「我也喜歡你們，你們乖。其實當初我跟你們熙雯姐姐都是三、四歲而已，和你們現在也差不多年紀，不太懂事，現在多少懂事，就不會那麼亂來啦。」
就在這時，負責照料蘭悅和蘭茗的侍女找了過來，看到兩個孩子安然無恙才鬆了一口氣，趕緊找理由將孩子們帶出來，轉頭敷衍蘭虹月說：「方才見他們倆吃飽午睡就去忙其他的事，不料他們片刻就醒，還來這裡叨擾大公子，望您見諒，我這就帶他們回去。」
「不叨擾。慢走。」蘭虹月和弟弟妹妹們揮別，聽到走廊上那侍女壓著嗓音叮囑小孩們說：「就叫你們別過來這裡，大公子心眼多，哪天你們被騙去城外扔掉、哭著找不到人來救怎麼辦？」
蘭悅無辜回嘴：「你一直睡，叫我們別吵，我們才來找哥哥的啊。」
聲音漸遠，已聽不清，蘭虹月獨自收拾書架和書籍，還有一旁四散的小玩意兒，臉上沒有表情。他和蘭熙文都是正室秋麗雨所生的雙生兄妹，後來他的父親蘭弘萬又有其他妾室，其他孩子就是與妾室所生，但他並不在乎這些事，只要不來找他麻煩就好。
他們都是花草化形的仙靈，吸收明瀾谷最純粹的靈氣自然成長，花仙木靈的繁衍仍是比凡塵生靈還困難一些，但也已經比其他修真種族容易，不少獸族、蟲族、羽族都不時會來明瀾谷尋覓伴侶，其中一個原因也是為了更容易有後代。
數百年來，蘭家在明瀾谷也算是望族，和其他稍有底蘊的家族一樣，族中不乏有先祖修成真仙飛升上界，蘭家還多虧了曾和神木聯姻獲得更多助益。蘭弘萬的正妻秋麗雨，其真身就是神木之一的梧桐，相當看重子嗣教養，請來不少童蒙教師卻都被蘭虹月給氣跑，蘭虹月也為此受罰好幾次。秋麗雨實在是無法，恰好聽說鳳族的新任族長欲下界養傷，特意邀對方來做客，沒想到還不必等他們幾番試探，鳳族的族長就提出要到澄瑛園當孩子們的先生。
「唉。」蘭虹月把物品歸位，站在窗邊偶然想起初遇鳳先生的事。那時鳳先生剛來做客，還不是他們的先生，也不住這裡，當年他和蘭熙雯剛滿三歲，鳳初炎只是受邀來蘭府見證他和妹妹的命名儀式。
明瀾谷的伴侶常能生下雙胞胎，不過孩子們也容易早夭，滿三歲才會正式命名，三歲以前只有小名，三歲時會像凡人抓周那樣，不同的是小孩所抓取的是自己的名字。
當年的命名儀式就在蘭弘萬的書齋外面，有一座填滿細白砂的小池子，白砂池裡放了很多施過法術的靈石美玉，小孩選到什麼玉石或金屬，上面就會浮現字，並成為他們的名字。
蘭虹月記得他和妹妹一起進到白砂池不久就吵起來，兩個幼童抓著細砂互相打鬧，拿到玉石也亂擲發洩，池畔族老長輩們全都尷尬無比，只得讓侍女、僕役趕緊抱開兩個孩子，再輪流入池選字，這才終於完成儀式。
蘭熙雯選的字都很好，是光明、美好的雲彩，花草們皆崇尚日光，而他蘭虹月卻挑了個差強人意的月字，上一個挑中的字還是虹呢，虛幻的光彩，而且虹與月極難並存，怎樣也比不上妹妹挑的名字。
除了比妹妹先出世，似乎大家都瞧不上他這個哥哥，他一開始也難受，不過也慢慢想通了，其實他還是挺喜歡自己的名字，別人怎麼想的，與他無關。漸漸的他越來越不把別人當一回事，成了家族裡的小霸王，就算被母親關到角落小黑屋裡，他脾氣還是不變。
「虹月。」走廊上又來了一個綠衣的高瘦女子，她是看顧蘭虹月長大的侍女竹秋，蘭虹月自幼就和她親近，所以平常竹秋都是直呼他名字。她平和喚男孩說：「鳳先生請你到澄瑛園。」
蘭虹月仰首忍住不翻白眼，只是閉眼吐了口氣說：「急什麼，我明日就去上課了。」
竹秋勸說：「還是過去一趟為好，鳳先生脾氣不錯，又有耐心，會聽你解釋的。方才我哄過熙雯，她不會向夫人告狀。」
蘭虹月抬頭望著竹秋，咬了咬唇囁嚅低語：「謝謝你。反正我這會兒間著，那就過去看看。」
竹秋提醒他說：「你別用這語氣和鳳先生說話，鳳先生不是以前那些教師，縱使修養再好，畢竟是上界來的，若是得罪過了……」
「好啦好啦，我知道。」
竹秋淺笑，神情有著對這孩子的寵溺。
＊＊＊
明瀾谷的花仙木靈繁衍出雙生子或多胞胎是常有的事，他們身上都有自己的香氣，即使是同為蘭草，也都有獨自的氣味，唯獨蘭虹月不同，他一生下來就毫無香氣，不僅如此，他身上也沾染不了其他氣味，於是他成了明瀾谷的異類。
儘管蘭家在吃穿用度上不曾虧待過蘭虹月，一切和蘭熙雯都相同，可是他在蘭家卻感受不到親族溫情。由於蘭虹月一出生就由竹秋帶大，相較於生母秋夫人，竹秋更像是他的母親。竹秋的真身是竹子，性情沉穩寡言，卻能傾聽蘭虹月說話，因此蘭虹月最是依賴她。
在竹秋陪伴下，蘭虹月來到澄瑛園，這是秋麗雨特意準備給孩子們念書、修鍊的地方，不只蘭家的孩子，其他家也慕名將孩子送來這裡。鳳先生客寓此地，暫居的暉羽軒也離這裡很近。
蘭虹月還沒走進學堂里，就在園中小橋彼處的亭子里看到鳳先生，他回頭只看竹秋微微點頭示意他過去，他看竹秋逕自離開，抿了下唇走向那座八角亭，行至亭外石階下行禮道：「鳳先生好。學生來了。」
鳳初炎執卷閱文，聞聲，一雙金眸瞥了下亭外男孩說：「進來吧，外面日頭曬人。」他餘光留意走遠的侍女，聽說那位叫竹秋的女子在蘭家和這孩子最親近，再看眼前安靜垂首的男孩，方才行禮也有模有樣，骨子裡卻調皮叛逆，但不管怎樣也終究是個小孩。
「隨意坐吧，只是和你聊幾句，不必太拘謹。」鳳初炎稍微往後靠在圍欄上，一派輕鬆的樣子，嘴角噙著溫和笑意。
園林里微風徐徐，春光燦爛，蘭虹月還不清楚鳳初炎這個外來者是個什麼樣的傢伙，只敢坐在離鳳初炎稍遠的斜對面。他看鳳初炎面帶微笑，沒有擺出任何長輩的威嚴訓他，他也放鬆了些。
鳳初炎也在打量蘭虹月這男孩，後者盤腿坐在椅子上，雙手隨意撐在兩側，眨著一雙明眸打量他，童髻上的水藍絲絛隨風輕晃，一副聰慧模樣。鳳初炎不禁可惜這是個毫無氣味的異類，但這模樣卻瞧不出平日在蘭家是個不討喜的孩子。
蘭虹月問：「先生想聊什麼？」
「不如你說說看吧，你願意聊的，我又聽看看。」
蘭虹月轉了下眼珠，面上沒顯露什麼情緒，卻故意問：「先生聽過我的事吧，你聽過我小時候差點把熙雯帶到城外丟掉的事？」
「聽過。」
「先生是怎麼想的？」
鳳初炎神色不變，溫和依舊的說：「那時你們還很小，也許是小孩子到野外玩耍出了意外，其他人擔心過頭，才將此事怪罪於你這個當哥哥的。同一件事被不同人記著，也未必會記成相同的樣子。不過，真相如何只有你們自己才知道，我一個外來者也無從置喙。」
蘭虹月想起鳳先生的出身，再聽到那句「無從置喙」不禁抿嘴偷笑。他藏好笑意接著講：「我和妹妹合不來，她比較笨，我早就學會的東西，她還學不會，我不想和她一起上課，更不想和她一同修鍊。先生知道我的事，應該曉得他們學的東西，於我一點用處也沒有，我……我沒有香氣。」
鳳初炎像是早有預料這男孩所煩惱之事，他順勢回應道：「你的事我都知道，今日也是為此才找你過來談。你學什麼都快，我可以讓你單獨上課，修鍊也一樣，我教你不同於他們的修鍊方法，可是他們所學的，你起碼也得略知皮毛。」