泰州興化一戰，為整個蘇南勝利奠定了基礎，卻也付出了極大的代價。
第一集團軍第一旅死傷過半，加上一些升遷調動貶職人員，一旅幾乎算是被重組，仍歸屬在第一師旗下。
副師長孟穆琤親點了興化小分隊中的路璐與張明月作為其副官，跟隨支援連雲港。
上海，三個月的血洗清算一時間讓整個官場動蕩了三分，不乏些高官大族一夜之間被抓了個乾淨。孟庭溪雖然認為孟穆琤的做法有些激進，但也不得不承認，如今東南軍區的統治權，完全被孟家牢牢握在手裡了。
自古都說先給一棒子再給甜棗，孟穆琤一棒子敲下去唱了黑臉，留自家姑姑給甜棗唱白臉。但如此雷霆手段讓不少人直接嚇破了膽，孟家這乾元還未當政就如此，等日後完全掌權豈不是日日得縮著腦袋做人。
於是乎，當初那些不滿孟庭溪上台卻是個坤澤的人，紛紛跑到總司令辦公室痛哭陳情，不外乎都說些如今提倡平權，孟司令作為坤澤大大提高了軍區坤澤的地位，總司令又還年輕，執政期間人民富足，百姓安居樂業，有利於這的有利於那的，話里話外都是讓孟庭溪不要急著辭任。
連著幾天都有人跑到自家辦公室說這些話，孟庭溪覺得好笑得不行，從前被人處處說錯，一夜之間被吹成天上地下絕無僅有，若是這些話被琤兒聽了，定要又罵這些“蠢蟲”。
想到孟穆琤，孟庭溪一個人坐在辦公室忽地覺著有些落寞。
之前一直想著琤兒太小，即使與她說了這些軍政上的事怕也不懂，反倒是自己天天被小大人追著分享她生活中的趣事。如今人長大了，所下的政令讓這些官場的老油條都害怕，輪到自己想分享時，人卻不在自己身邊。
孟庭溪怔怔地想著，又想到兩人之間的感情。這三個月來的相處讓人感到不適嗎？沒有，反而是坦誠面對后順從內心的舒暢與釋然。少女的愛意像極了冬日的暖陽，有光卻不刺眼，有溫度卻不灼熱，像是溫水將人包裹。舒適的像是冬日裹在剛曬過太陽，還殘留著溫暖和太陽味的棉被裡。
只是…自己畢竟是大了她16歲的親姑姑啊…怎麼能，怎麼能去賭她的未來呢。
孟庭溪躺倒在辦公椅，閉上了酸澀的眼。
這是啟程的第四天了，按理來說支援部隊已經抵達了前線，只希望此次戰役能夠大捷，保佑琤兒能夠毫髮無傷。
連雲港，支援部隊按時抵達，與駐守在此的第四集團軍第二、三師順利會師。
即使做了心理準備，孟穆琤還是忍不住在和第四集團軍參謀長趙志成握手時加重了力道。
這個人差一點就把姑姑搶走了。
孟穆琤表面笑著，卻遲遲不放開緊握著趙志成的手。眾人雖有些詫異，也只當作是他們差點成為一家人的關係好。
趙志成一直隱隱有感覺孟穆琤對自己的敵意，此時是有苦說不出，臉都快要憋紅，終於等到對方鬆手。
雖然同樣是乾元，眼前的少女不但比自己年紀小，第一性別還是女性，卻有著令自己無法掙脫的力量。趙志成一邊感慨少年可期，一邊欣慰孟庭溪能夠放心卸下重擔。
看著明明剛還被自己捏得難受的人，此時卻望著自己露出奇怪的笑容，孟穆琤不禁皺眉：這樣的人怎麼配得上姑姑。
不管見面如何，部隊作戰講究的是信任與配合。一周后，徐州戰場傳來消息，成功收復失地，大大昂揚了連雲港戰士們的鬥志。僅三天後，江蘇全省重新被收歸東南軍區。