時間來到一月。
自從上次倆人不歡而散后，孟穆琤感覺到了姑姑在避著自己。基本每天醒來時人就不見了，到晚上自己睡了之後才回。若不是每天都能看見傭人晾曬的衣物，孟穆琤簡直是懷疑姑姑每天都沒有回家住。
又是一天早上起來不見姑姑蹤影，孟穆琤站在窗檯前，望著後院晾衣桿處傭人正在把姑侄二人前一天換下洗凈的衣物抖開晾曬。窗前站著的少女抿了抿唇，大步轉身下了樓。
車牌號為1003的黑色福特汽車暢通無阻地進了市政府的大院。
車在大樓前停穩，一旁背著槍的士兵上前打開車門，身穿灰棕色針織粗麻感風衣，高領羊毛衫扎在高腰褲里，蹬著擦得鋥亮的黑色長筒皮靴的孟穆琤彎腰下了車，在樓前站定。
駐守在這的大部分都是孟家的親兵。雖然來者沒有開口說明身份，但通過福特汽車的車牌和少女熟悉的面容，一旁的士兵立馬認出眼前這位即為這座政府大樓未來的主人，五省聯軍未來的司令官，孟家下一代的繼承人，目前東南軍區最高首腦孟庭溪的親侄女。
士兵對著少女畢恭畢敬地行了軍禮，雖然沒有收到接待對方來訪的指示，但自己作為親兵效忠孟家，眼前這位孟家嫡系自然是自己唯二的效忠對象。
孟穆琤朝對方點了點頭，抬腳朝秘書處走去。
“咚咚”
孟穆琤站在辦公室門口，敲了敲敞開的門，吸引坐在裡面正埋頭看文件的人的注意。
“婷姐姐。”
見那人抬起了頭，孟穆琤笑著叫對方。
舒婷放下文件，繞過辦公桌將人迎進門來。秘書處辦公室除了她，還有下屬負責具體部門事項的秘書五人。孟穆琤不是第一次來這，和其他幾人打過招呼后，被舒婷帶去了休息室。
上級的文件批複剛剛下來，正式任命孟穆琤為第叄集團軍旗下第二旅副旅長。
第叄集團軍近一半都是沉家的部隊，只有一小部分為孟家直屬。鄭、穆兩家大人對孟穆琤未來接班一事一商量，一致認為年輕人要多接受歷練，雖然不至於從底層士兵開始干起，但若是空降為司令也不能服眾。
第叄集團軍成分雜，最是要提防。小崽子若是連一個旅都鎮不住，怎麼敢放心把整個東南交給她。
另一邊，總司令辦公室在福特車開進院時就有人來報告。孟庭溪簽完辦公桌上最後一份文件，緩了口氣伸手輕輕在傷口處壓了壓，又緩緩靠在椅背閉上了眼用右手揉著太陽穴。
敲門聲響起，孟庭溪閉著眼說了句“進”。
門被打開又關上，來人卻遲遲未發出聲音。
孟庭溪皺了皺眉，睜開眼剛想問舒婷怎麼不說話，就看見姣好面容的少女換上了軍裝在辦公桌前立定。
一晃眼自己的小侄女都已經這麼大了，乾元修長的四肢配上深藍色的軍裝意外的合身，兩側肩膀處兩深一淺加一星的肩章標示著主人少校的軍銜。
“報告孟司令，第叄集團軍第二旅副旅長孟穆琤前來報道。”
孟庭溪抬頭和眼前敬完軍禮的人對視，腦海中浮現大嫂剛生產完的場景。
哇哇大哭的小人兒沒有引起病床旁滿心心疼妻子的父親注意，護士抱著她遞給剛16歲的自己。手足無措地抱著軟乎乎的人，在自己的輕哄下漸漸停止了哭聲。
一切彷彿還是昨天。孟庭溪眼中露出懷念，語氣也無法硬起來。
“琤兒長大了，這身軍裝很合身，也…很好看。”
聽完這話，眼前人的眼眶立馬紅了。坤澤幾日來的抵觸與逃避像根刺深深扎在小乾元的心裡，溫柔的語氣給了她一個情感的發泄口，委屈襲來，不自覺濕了眼。
孟庭溪嘆了口氣，站起身走上前，用指腹抹去少女留下的眼淚。
“好了，剛說琤兒長大了，怎麼還和小時候一樣愛哭。”
孟穆琤抬手擦了擦眼淚，踟躕著還是把話說出了口，“姑姑，琤兒…可以抱你嗎？“
倆人竟生分到了這個地步，孟庭溪心中一痛，終是不忍心開了口。”你別動…“
矮了快一個頭的女人俯身抱住了立在原地的年輕乾元，把臉貼在脖頸處，手伸向後攥緊了對方後背的衣服。”再給我點時間…“女人喃喃道。
時間總是撫平一切的良藥。