鐵柵後面有三欄關著十多個身體精壯的小夥子，二欄關了二十九名少女。
最邊上一欄則只有四個，二男二女，都脫得赤條條，懸空被吊在四個吊環之上。
他們一個個目光痴獃，像是活死人，沈默無言的隨地坐卧，對李玉虎二人的到來，竟絲毫無動於衷。
李玉虎心中驚疑，舉掌“咔”的一聲，切落欄柵上的鐵鎖鐵鏈，開門走進最後一欄，屈指連彈，彈斷吊索，四個赤條條男女紛紛跌落下來。
李玉虎與林靈各接住兩個，放倒地上，只聽四人呻吟一聲，低啞的叫道：“水…………水…………” 這一聲“水”雖然微弱，可卻像一劑興奮劑，鐵欄之後那一群人忽然起了一陣搔動，一齊抬頭四顧，口中喃喃的喊著：“水……水……” 李玉虎心頭慘然，立即以千里傳音之法，向外叫道：“雲兒、丹兒，提兩大桶水進來！快！” 眨眼間，鐵門間紅光─閃，掠飛來兩條人影，每人手中提著一大鐵桶、四個大碗，李玉虎在腰間掏出玉瓶，每桶水中滴了數滴玉髓靈乳，又取出一粒九轉上清丸，各放半粒，攪動幾下，掬起半碗，替一個赤裸男子灌了下去！ 林靈三人學樣，分別替另外三人各灌半碗。
李玉虎道：“那邊每人先分半碗……” 說著，已抓起那名赤裸男子的右腕，為他把脈！ 林靈三人把鎖頭一個個擰斷，─次放出四個，分飲半碗冷水。
那些人歪歪倒倒，有走有爬的出來，都十分聽話，默默喝下半碗，又都自動的回到原地！ 李玉虎連續為四人把過脈，長嘆─聲，道：“原來這幾人已有數天未進飲食，已然餓得虛脫。
雲兒，你出去瞧瞧，外面可有吃食？“張出雲道：“剛才我已看過，爐子上饅頭壽桃一大堆，要拿進來嗎？” 李玉虎道：“外邊的人解決了嗎？帶他們出去吃吧！” 朱如丹道：“一堆飯桶早解決了，此時都躺在爐灶邊睡大覺呢！” 李玉虎走進另─欄柵，抓起一人，一探脈門，便知被封了腦後玉枕穴。
乃立即舉掌連拍，一一解開。
林靈三人見狀，一邊分水，一邊為他們解穴，片刻功夫，已然全部完工，一點人數，竟有八十七人。
那些人穴道被解，神志漸復，喝下半碗含有玉髓靈乳及九轉上清丸的清水，體力也一一恢復了，一個個如夢方醒的彼此相望著，隨即恍然大悟，不約而同的跪倒一地，哀哀求告道：“大俠救命，女俠救命……” 有幾名少女早已哀泣凄慘慘啼哭起來！ 李玉虎在地上一堆衣服裡面取了幾件，拿給四個赤裸男女，道：“那四人最早飲下含有靈藥的清水，本甚清醒，此時體力已漸恢復，一見李玉虎進來，顧不得穿衣服，也不約而同滾身跪俯，叩頭如搗蒜，重複再三道：”多謝大俠救命之恩，多謝大俠救命之恩！“李玉虎揮揮手，止住叩頭之勢，和聲道：“快快穿上衣服，有話出去再說… …“ 說著，便退出欄外，對眾人道：“本府今夜來此，就是要救你們，大家快快起身，隨本府出去吧！” 這一番話，雖然聲音甚輕，但每個人聽得清清楚楚。
隨即紛紛起身，跟在他和林靈三人之後，向外面走去。
外面爐火正盛，爐子邊─共躺了八名廚師。
那群人一出來，立即把原本寬大的廚房擠得滿滿。
李玉虎一步跨到對面房門口，推開木門向內一瞧，裡面是間頗大的宿舍，兩邊各有一排大通鋪，床鋪中央還燃著一個大火爐！ 李玉虎回過身來，輕聲說道：“每個人先拿半碗湯水、半個饅頭，到房裡來吃！”這話出口，每個人也一樣聽得清楚，就像在他們耳邊訴說一樣！ 張出雲、朱如丹此時已站在爐灶邊，一個分湯，一個分饅頭，林靈則負責分碗！ 一干人餓了幾天，已不知關了多久，都已學會逆來順受，此時雖然出來，可還不敢深信這是真的。
他們默默的接受命令，依令而行，望著地上躺著的廚師，眼光中也只露出一絲恐懼之意。
他們一手端碗，一手拿著半個饅頭，走進宿舍，排排坐在兩邊通鋪上，津津有味地細嚼慢咽起來。
李玉虎一手─個，提起兩名廚師，送入石室鐵柵之中，朱如丹、林靈三人也隨後幫忙。
李玉虎把八人關入一欄，拾起鐵鎖，扣住門環，隨手一捏，把鐵鎖捏成一團，便再也打不開了！ 三人走出地下石室，忽聽門外一陣尖脆女子聲音傳了進來，道：“張師傅、張師傅，壽桃湯水還不快上，寨主要罵人啦……” 接著門帘掀動，走進來─個三十餘歲的半老徐娘。
她一瞧，廚房裡八名廚師一個不見，倒有四個美絕人寰的少男少女，心頭一驚，旋即滿面堆笑的嚷道：“咦，哪裡來的小兄弟、小妹子啊！廚下這股子油煙味，不怕把衣服熏壞了嗎？去，去，去，我帶你們到前面去，咱們寨主爺最好客，今兒個正遇上他老人家的七十大壽，要是讓他瞧見你們這個俊模樣兒，不樂死才怪呢！“口裡雖說著，人已走到李玉虎身邊，伸出手來，就想去摸他臉蛋。
李玉虎劍眉一挑、出指一點，制住穴道，將她定在當地。
那婆娘只覺一麻，全身已然僵直如死，嚇了一跳，口中“哎唷”一聲，又嚷道：“小兄弟，你會仙法啊？怎麼我不能動啦……哎唷！別開玩笑了，我馬大娘可是好心哪……” 李玉虎又一指點了啞穴，卻對那一群人道：“你們為何被關在這裡？誰比較明白，快快出來告訴我，好嗎？” 坐在通鋪上的兩排男女彼此對望一眼，卻都默然無語。
林靈走上前去，鶯聲嚦嚦的道：“你們別怕！我家老爺是來救你們的，若問你們話，務請據實回答，我家老爺斟酌實情才好處置。
” 眾人一陣激動，此時坐在最外邊一個人站起身來，說道：“小人司馬嵐，乃北京人民，今年春季出關遊學，前月在遼河一帶被馬家寨關卡盤查，說小人姓名不對，不該叫”死馬爛“，故意觸他們馬家霉頭，就把小人捉了來，關在這菜人牢中，待節慶之時，宰殺了供他們當家的食用。
” 李玉虎俊目中閃出光芒，張出雲三女也一樣面目變色，朱如丹問道：“什麼叫菜人牢？難道你們這許多人都是用來作菜的嗎？你們不會反抗嗎？” 司馬嵐苦笑一聲，道：“凡此牢中之人，都被稱為菜人，是專門供他們食用的。
在此牢中只要不反抗、不鬧事，每天還有半碗飯菜、半碗清水，未輪到上菜時節，日子倒也平靜；若想反抗鬧事，被打入死囚牢，就求生不得、求死不能了，非得受盡百般折磨，方得解脫呢！“ 李玉虎見這司馬嵐年約二十五、六，長得清秀斯文，說話有條有理，乃是適才被赤條條吊住的四人之一，便道：“兄台似是飽學之士，剛才為何被吊起來？” 司馬嵐臉上顯出紅暈，眼淚也跟著流下來，嗚咽道：“小人在京曾中過秀才，出關遊學實為增長見聞，不想遭此劫難，若非恩公，小人的殘軀，明後日便是桌上的佳肴了！“他吸了一口氣，振作精神又道：“這裡的規距是，凡被選中的菜人，必須清除內臟雜質，所以才被吊起來，先灌洗內外，再餓個七天，才能上籠蒸煮。
小人四個已分別被餓了三到六天，小人是第二名。
”