“那便七日之後，讓豐兒與她行房，早些有，我們也能早些抱孫兒。”
華母聽了點點頭，扶起地上的兒子就往屋中去，途中時不時回頭瞧瞧鎖上的院門，期望女兒回心轉意的同時，心裡又生出一些自己也講不清的其它希冀，她心道她不回來也好，若真如她所說在外邊立一番事業……
半晌，華母搖頭否決自己這大逆不道的想法，扶兒子進了屋子，門帘降下，一炷香后，華院的屋中燭光熄滅，陷入了與全村一樣的死寂中去。
外族女人坐在炕角，用手在紙窗上扣了幾個洞，眼睛從洞中窺往外邊，徒勞又黑漆漆的一片。
她正思念著遠去之人，院中的犬突然躁動，卻在吠了一聲后又重歸寂靜。外族女人鼓著嘴靠在窗邊，她嘗試推了推窗戶，沒有推動，於是頗為氣惱地坐在炕上抽泣。
外邊的插削被人拿走，木窗應聲而開，一背著行李的黑影從窗外跳進，踩在炕上捂住外族女人的嘴不讓她尖叫，繼而抱著她翻越窗戶，黑影又將木窗原封不動地合上，插削插好，轉身拉著外族女人走到院牆下。
村裡的房子全是由泥巴混著秸稈所築，院牆亦是。黑影先是將外族女子推上牆頭，自己則先一步翻到院外，在一人余高的院外伸手接她。
外族女人害怕不敢跳，院外等的人性子一急，直接拉著她的腳踝將人扯下來，外族女子跌在院外人身上，二人抱了個滿懷。
“還不起來？” 聽這聲音，竟是去而復返的華年。
原來她走出一里地不到，突然念起外族女子是被爹娘買回來給華豐當媳婦的。一碼歸一碼，她雖然恨外族人，卻也不能眼睜睜看著一個花季女子嫁給自己那一無是處的兄長，躊躇一會兒，還是轉頭往家趕。
華年蹲在院牆外聽到自己爹娘七日後就要讓華豐和女人同房的消息，心裡更下定了要帶女人走的決心，她等他們睡熟后翻進院子，自家養的犬受驚吠了一聲，而後認出她來，華年摸了摸狗頭，犬不再吠，她在黑夜裡輕車熟路地打開被鎖的窗戶，將外族女人救了出來。
華年牽著外族女人的手，從路邊撿了根齊腰長的木棍，領著她就往山中去。
之前聽聞起義軍要在六泉山一帶匯合，華年心裡打著參軍的主意去往那裡。六泉山在華村以南，與都城相距不遠，她心想著都城那裡外族上層人盤踞，這外族女人瞧著也不像個尋常外族人，把她送去那裡說不定有人能認出她來。
認不出也沒關係，華年心想，把她交給她的同族后，她便與我再無瓜葛，即便她被她的同族人所害，那也是她命中該有此劫，就算我能救她一時，卻也沒有義務次次都要救她。
“阿、阿年。” 華年走得很快，外族女人漸漸跟不上她的步伐，氣喘吁吁地在後面糯聲喚她。
“不準這麼叫我！” 華年沒好氣地對她說著，心裡卻想這外族女人原應是會說些漢話的，若不會，這短短几天就能學會這麼多字，倒是極其聰慧。
雖然面上斥她，華年卻還是為遷就她慢下了步子。山中積雪很深，又是夜晚，保不齊會遇到餓了一冬天的野獸，但要想去腹地，就必須翻越這座山，否則繞過它少說也要一整月的時日，到那時說不定起義早已成功，她再去便無軍可參。
行了半個時辰，外族女人已經累得完全支撐不住，挪一步都是艱難，華年無奈找了一處相對雪少的地方休憩。她將中央刨出一塊空地，找來干枝枯葉堆在一起，從行李中取出火摺子點燃，取暖用的篝火便由此而成。
華年又去找了些干枝用以添火，在篝火近旁鋪了一地枯葉，二人坐上去，外族女人不分親疏地就抱上來，華年抽幾了下手沒抽掉，無奈只好由她抱著。
“我會將你送去都城，到那兒之後，你我就各奔東西，我也不會再管你死活，你的命就得靠你自己去掙了。”
外族女人歪了歪頭，似懂非懂的模樣。華年不時往火中添著柴以保證它徹夜不滅，無心的一扭頭，就瞧見靠在肩膀上的外族女人正一動不動地盯著自己看。
“錦瑟不想離開阿年。”
華年一怔。外族女人的這句話已經沒了口音，說得相當標準。
“阿年也不能不要錦瑟。”
華年覺得莫名其妙，她道：“我與你非親非故，你緣何竟想賴上我？你……”
話未說完，華年就被外族女人吻住了雙唇，對方只是輕輕地擦碰了一下她的唇就離去，淺嘗輒止。華年卻身心皆受震撼，望著外族女人的唇下意識咽了咽口水。她摸了摸自己的嘴，帶著探尋又不可思議的目光質疑面前外族女人。
“錦瑟喜歡阿年。”
白雪皚皚火光搖曳中，外族女子笑臉盈盈誠意滿滿地說出這句旨意不明的話。
美人卧懷，近在咫尺的絢姿艷色瞧得華年呆了半晌。長而濃密的睫毛，大而含媚的雙眼，瞳孔艷麗、肌膚賽雪，一顰一笑宛如再世妖姬……
華年覺得哪裡出了岔子。她心跳快得似要從身體里掙脫出來一般，喉嚨不住做著吞咽動作，張開口卻失語般不知要說些甚麼。耳鳴得厲害，無數蟬鳴似得尖銳之聲在耳中亂竄亂嚷，這是冬季，哪裡來的蟬鳴？一定是哪裡出了岔子，莫非是外族女子會妖法？她在蠱惑自己。
對，她在蠱惑我，她是外族人，沒甚麼是他們做不出來的。華年在心中這樣催眠自己。她在蠱惑我，像蠱惑男人那樣蠱惑我，我不能中她的計。
少不更事的華年初次心悸，就倉惶無措地自行將火種在胸中掐滅，並非是她一點都不懂這情愫為何，而是因為橫亘在她二人之間的除卻性別，還有她心中放不下的對外族人的芥蒂。