外面兩輛皮卡罩上了與沙漠顏色相近的迷彩偽裝網，車胎也已經放氣減壓完畢。
這時桑魯拿著兩包東西進屋，“兩位，我去找了兩套軍用衝鋒衣，還有三角巾和奔尼帽，都是全新的。沙漠風沙大，還是穿這些保險點。”
亞羅接過來就換上，凱文提醒：“通訊儀右側有兩個可拆卸的信號加強器，分別裝到衛星電話上，在沙漠中保持聯繫。”
“明白。”亞羅回答簡短，動作利索地把東西拆了下來。
周寅坤換完衣服出來，看見一道纖瘦的背影。某人細胳膊細腿的，懷裡抱了十幾瓶水，正在一瓶一瓶地往副駕駛手套箱、還有四個車門處放水。
他走過去，大手握上人家雪白的後頸往後一拎，夏夏嚇了一跳，水都險些掉在地上。
她被捏著後頸被迫抬頭，對上一張俊臉。
“周夏夏，這是你該乾的活？瞎忙什麼。”
男人穿著衝鋒衣，拉鏈拉到了頂，脖子上系著風沙來時可以拉上去遮臉的迷彩三角巾，邊緣微微遮住下頜輪廓，看起來沒有平時那麼嚇人。
“沙漠里水是救命的。”夏夏懷裡還抱著好幾瓶，“我就想多放一點。”
周寅坤挑眉，把人扯到身前，細緻地問：“救誰的命？”
驟然身體相貼，夏夏趕忙看了眼周圍，不自在地往後撤：“就是……你、你們的。”
“怎麼，怕我死在沙漠里回不來？”
夏夏誠實地點頭。她答應過賽琳娜母女三人，會嘗試著幫她們。
但她也知道，讓桑魯不進沙漠這件事，周寅坤不會聽她的。他說過，生意就是生意，既然支付了高額傭金，他就不可能讓桑魯白拿錢不幹活。
而她也並沒有要這樣說的意思。
夏夏的確不希望麥莎和蓋比失去爸爸，但是……墨西哥不比緬甸和泰國，這裡不是周寅坤的地盤，他要進的完全陌生又危險的沙漠。
如果身邊有個熟悉沙漠的當地人做嚮導，應該可以減少許多危險。
儘管從不想跟他一起生活，想從他身邊逃離，可是，她沒有想過要他死。
她本能地希望每個人都活著，即便永遠不再見面。
見周寅坤唇角勾起，似乎心情還不錯的樣子，夏夏抿抿唇，選擇以一種委婉的方式轉達賽琳娜的請求。
“你們今晚能回來嗎？”
“說不準。”他拿過她懷裡的水往車裡一扔，“問這個幹什麼？”
“會很危險嗎？”
男人斜靠在柱子上，對上她擔心的眸子，語氣懶懶的：“放心，死不了。”
“那……”夏夏想了想，“你們三個都要平安地回來。”
三個？
周寅坤眉頭一皺，“什麼意思。”
一聽他語氣變了，夏夏立時緊張了下。
可她答應了會儘力一試，就只得開口把話說完：“麥莎和蓋比，不管多晚都會一直等著他們的爸爸安全回來。他們很擔心，很怕失去爸爸。”
說完她抬頭對上男人的眼睛，“所以請一定要——”
“那你呢？”
夏夏話沒說完就被打斷了，她怔了下，沒明白他突然冒出來的問題。
“你也一直等？”周寅坤看著她。
女孩心頭湧上失落。她的爸爸已經不在了，再怎麼等也等不回來了。夏夏不願再想，“我也會陪麥莎和蓋比一起，等著你們回來。”
“多晚都等？”
“嗯。”
周寅坤看她一臉認真，笑了聲，大手把人家臉蛋抬起來：“亂點什麼頭，困了就睡覺，用不著一直等。”
亞羅拎著槍坐上第二輛車的駕駛座，從反光鏡里看見周寅坤還在跟周夏夏說話，看起來心情大好。
緊接著，他捏了捏周夏夏的臉，轉身朝第一輛車走去。但上車之前，男人又回頭：“周夏夏。”
“嗯？”女孩站在原地。
“不準亂跑。我回來要是沒看到人，那倆吵死人的小孩就等著被宰了喂狗。”
夏夏倏地睜大了眼睛，不明白他剛才還晴空萬里，怎麼忽然就變了臉。
偏偏此時麥莎和蓋比跑了過來，一邊一個拉上了夏夏的手。兩個小孩看見爸爸還是坐上車出發，不約而同地仰頭看向夏夏。
夏夏蹲下身，握著左右兩隻小手，對麥莎和蓋比說：“那個叔叔其實很厲害的，他是在叢林里都能生存下來的人。你們爸爸也是很厲害很勇敢的人，所以他們都會安全回來的。”
聽夏夏這麼解釋，兩個小孩重重地點了頭。在他們心裡，爸爸就是最厲害的。
氣氛又在小孩子的咯咯笑聲中變得熱絡起來，而前面兩輛皮卡就在這熱絡中越開越遠。
周寅坤看了眼後視鏡，裡面映出一大兩小的身影。
周夏夏蹲在地上，不知在跟兩個小孩說什麼，背影瞧著還挺可愛。
車顛簸了下，男人收回視線，方向盤打到底，駛進漫無邊際的沙漠。
*
下午四點的陽光炙烤著沙漠。
放了氣的車胎行駛在逐漸升溫的軟沙中，猶如壓在灼熱烤盤上，無聲地接受高溫考驗。
兩輛皮卡一前一後，得益於迷彩偽裝罩，從遠處看並不顯眼。桑魯就坐第一輛車的副駕駛，他看了眼前面的路，又側過頭來，看了眼正開車的男人。
很顯然，他是個沙漠駕駛的熟手。
沙漠不比尋常公路，沙子很軟，對車很有阻力，行駛速度要比公路慢很多。
而行駛過程中，控制油門至關重要。通常情況下不能超過三擋，這樣才能讓發動機保持較高的轉速。一旦控制不好導致扭矩變小，輕則熄火，重則陷車。
進入沙漠之後，周寅坤便開始試車，通過變速和方向調試，以確認在最危險情況下車的最快速度，以及車輪轉向的承受極限。
桑魯覺得自己這個當地人坐在旁邊，似乎派不上什麼用場。
沙漠行駛他沒什麼好說的，於是又抬頭看看後視鏡里的第二輛車。
少年獨自一人，一手操著方向盤，一手拿著望遠鏡，從容地邊開車邊尋找什麼。
看起來也沒什麼問題。
桑魯收回視線。車裡過於安靜，他便找了個話題：“再往前，就是死亡地帶了。”
周寅坤沒說話。
“從沙漠越境的人基本走到接近沙漠中心的時候，就沒有食物和水了。要是在沙漠邊緣，還能靠吃仙人掌活命。到了深處的死亡地帶，就是想喝尿都尿不出來。”
“就這樣還有那麼多人閑著沒事，搞什麼攝影、考古還有冒險，一分錢不賺還白白搭上一條命，這也太不值了吧？”
桑魯的玩笑並沒有換來預估的反應，開車的人顯然沒有要搭理他的意思，車內原本安靜的氣氛現在更添了幾分尷尬。
桑魯輕咳了聲，自覺地閉了嘴。
此時後面的皮卡開始加速，很快從右側越過了第一輛車，且徑直朝著斜側方駛去，距離他們越來越遠。
“他這是……”
桑魯從副駕駛的窗戶往外看，看見亞羅駕駛的那輛皮卡，停在了位於接近沙漠中心死亡地帶的一處石陣下方凹陷處。
這樣的石陣有很多，由於越往沙漠深處走就越遠離植物，毫無阻擋的風暴吹開黃沙，暴露出裡面的岩石。
石頭下面黃沙被經年蠶食，形成凹陷壁洞，成為沙漠中勉強可以避風歇腳的地方。
此時亞羅開的那輛皮卡停在裡面，與壁洞渾然一體。
少年從車上下來，背上背著個巨大的槍箱，竟徒手迅速攀上石陣，眨眼間就不見了。
桑魯不由坐直身體，探頭朝那邊仔細看去，石陣上方平靜極了，他親眼看見一個人進去，竟連沙子都未揚起。
車內衛星電話上的信號加強器閃著綠燈，耳機里傳來輕微的“咔噠”聲，緊接著就是亞羅清晰的聲音。
“到達狙擊點。”
“收到。”周寅坤的車這才駛入“死亡地帶”，這裡地如其名，充斥著乾癟碎裂的水壺，一地枯骨。
車輪壓過被沙埋了大半的頭骨，繼續朝前駛去。
“前方石陣下方發現越野車。”亞羅趴在滿是黃沙的石頭上，臉被三角巾遮住，只露出一雙棕藍色眸子。
他微微調整方向，避開狙擊鏡中的視線阻礙物，“四個人，都是衝鋒槍。兩把阿格拉姆，兩把希普卡。”
說完，亞羅再次調整了方向。
按照凱文發來的地圖，以奧萊的等人信號消失點為中心，他佔據了三公里內的制高點。但由於那輛越野車也恰好停在同一側的石陣壁洞中，就此形成盲區。
“他們正對面也是一處石陣，便於藏身，與奧萊信號消失點基本重合。”說到一半，亞羅微微皺眉，抬頭看去，“十二點方向又來了一輛越野。”
第二輛越野很快在壁洞處停下，上面下來三個人，兩人端著槍，另一人則打開後備箱。
“是來送補給的。”亞羅盯著瞄準鏡，忽然看見車門邊的東西，他立刻彙報：“坤哥，他們帶了迫擊炮。”
話沒說完，就見剛喝完水的兩人把胸前的槍甩到背上，上前從車上卸下迫擊炮的發射器。
發射器的方向正對對面石陣。
“奧萊等人應該就在對面的石陣中。這裡的石陣裡面都很淺，只能勉強遮擋，沒有可以挪動的空間，一旦動了很容易被鎖定位置。”
“所以他們是想耗著。”耳機里傳來周寅坤的聲音。
“是。”亞羅回答：“但他們應該沒想到會耗這麼久。奧萊不會主動開槍自爆位置，這幫人也不敢貿然接近石陣，怕裡面的人拚死抵抗，所以兩邊才耗到現在。這些人是想耗到奧萊他們沒水沒食物，身心崩潰自己投降。”
但對方顯然沒料到，耗到今天已經第三天，竟沒有一個人出來投降。