坐在辦公桌前，李先生手裡的公務忙到一個段落，拿出隨身的保溫瓶倒水喝，他看似平靜，心情卻無比低落。就在昨天他收到段先生及段太太分別匯入的報酬，但他什麼也沒做。之前接的案子都還很順利，就這件事他無法控制情況，而且不知從何處理，就算想找同行幫忙，那些同行也都離奇的失聯，不是電話打不通，就是找不到人，彷彿知情者全都在躲他。
這真的是鬼使神差，他理智上知道不能接段先生、段太太的生意，但是就算把錢退了，他也無法全身而退。隱約感覺到一種很深沉、難以言喻的力量在推動他走到這局面，使他做出平常絕對不會有的言行舉止，加上那日他的小兒子的反應，他不得不聯想到段太太養的鬼。
那天李嗣說：「小鬼們。」李先生琢磨過這事，他只知段太太養小鬼，但似乎沒人知道段太太養的不只一個小鬼，如果李嗣不是胡說八道，或發燒燒糊塗亂講，那麼段太太養的可能是一群小鬼？這也難怪段太太懷的胎兒不夠讓小鬼們佔用了。至於段先生吃的肉是一個孩子，或一群孩子，李先生也懶得計較，反正就是吃了。
李先生不是沒聽過業界同行之間惡鬥的事，年輕時也見識過，並且識相疏遠，不去淌渾水。但樹大招風，他名氣這麼響，年輕一輩的術士也可能喜歡挑戰或尋刺激什麼的，於是盯上了他，總之他認為這是有誰暗中設計自己。錯已鑄成就不應再錯，所以他決定什麼都不做，以不變應萬變。這事他也沒敢讓別人知道，小兒子他雖有顧慮，卻不是太擔心兒子說漏嘴，李嗣是個沉默寡言的孩子，他那時跟李嗣說：「這事你不要跟人講，幫爸爸保密。」
李嗣點頭了，接著就跟他喊餓。他本來心生警戒，頓時恢復和善慈愛的樣子。他其實很疼愛這小兒子，因為他覺得李嗣是三個孩子里最有潛力繼承他衣缽的，而且沉穩聰明。李先生知道自己偏心，他知道妻子只疼愛老大和老二，對小兒子是愛烏及屋罷了。
他也知道李嗣這孩子有點特別，天生好像缺乏情緒跟感情表現，但他不認為這是缺點，許多有天賦的人也多少性情古怪吧。只不過他沒想到李嗣能察覺小鬼的存在，說不定這孩子有什麼潛能值得開發培養。
現在，李先生心中最大的安慰是他的小兒子，但這也是他最深的憂慮。那天趁著其他家人還沒回來，他煮兩碗麵和李嗣一塊兒吃，並且跟李嗣說：「乖兒子，爸爸想教你一些事，現在你可能不懂，但是你多看多聽，慢慢觀察人性就會懂了。你和別的孩子比起來是有點不同，現在你要盡量隱藏這點，這世上的人心都是善變又脆弱的，一旦發現有人跟自己特別不一樣就容易去排斥、抹煞，因為他們害怕。爸爸希望你平安長大，你要懂得保護自己，知道嗎？」
九歲的李嗣眨了眨眼，一雙清澈的眼眸映著眼前那個自己喚作爸爸的男人，點頭答應：「知道了。我會保護自己。」他沒什麼表情，把自己專屬的小瓷碗推出去：「爸爸，我還要水餃。」
拉回思緒，李先生在家做了灑凈驅邪等措施，小兒子也沒再跟他說關於小鬼的事，可能小鬼都去纏段先生、段太太了，他自己都顧不了，更不想理會那些人死活。望了眼辦公室的掛鐘，周圍已經有同事開始收拾，甚至有人提前下班，他等時間一到也去搭車回家。
一到家，李先生髮現家裡特別安靜，只有李嗣坐在客廳吃點心，他問李嗣：「媽媽呢？」
李嗣嚥下布丁，盯著電視螢幕上的節目回答：「找鄰居串門子了。」
「哥哥姐姐在樓上？」
「都去補習班了。」
李先生有些恍惚看著客廳，這些很平常的事他也沒放心上，只覺得自己問題有點蠢，正要上樓換衣服，就看李嗣轉頭看來，盯著他動也不動。李先生被小兒子盯得有點發毛，他開始覺得身心緊繃，他問：「李嗣，你還有話跟爸爸講？」
李嗣淡淡講：「祂們都沒有走。」
開著暖氣的室內，李先生卻彷彿兜頭被淋冰水一樣，狠狠打了冷顫，公事包掉到地上，他失控大吼：「閉嘴！我作的法、怎麼可能沒有效，別說一隻小鬼，再多幾隻也一樣，再棘手的東西我都應付過！」
「可是不是普通的孩子。」李嗣沒有被吼聲嚇一跳，平靜回應：「祂們說自己是厲鬼。」
李先生驚怒，對著虛空粗喘怒斥：「找我做什麼？又不是我吃你們的肉，也不是我養你們，給我滾──滾！」
李嗣默默把布丁盒裡剩下的焦糖吃光，無視歇斯底里的父親，電視傳齣卡通片尾曲的音樂，李嗣用鼻音試著輕哼，然後他忽然被大人從小椅子抓到後方沙發。李先生質問他：「你告訴我，祂們為什麼不走？」
李嗣目光越過父親，落到後方桌面上，他答：「因為這裡是靈地，祂們喜歡。能藏起來。」
聽見李嗣說「祂們」，李先生又忍不住背脊一冷，頭皮發麻，他鬆手摸摸兒子的腦袋安撫，後悔自己失控，剛想講些什麼哄小孩，就覺得有點不對勁，他緩緩回身，桌上除了李嗣吃完的布丁，同時還擺著其他盛裝布丁、果凍的小盤子，而且擺滿那張氣派的石砌大方桌。
桌上的點心幾乎都呈現吃一半的狀態，李先生回頭瞪李嗣，李嗣淺笑說：「來者是客。你教的。」
李先生沒察覺自己的手抖得厲害，家裡來了一群鬼，請不走、趕不走、退不掉，眼看小兒子恐怕會被迷去，他抱起小兒子衝上樓，匆匆收拾一些日用品跟衣物說：「我們先去一個大伯的廟裡借住。等下再打電話跟你媽媽交代，晚點我會去接你哥哥姐姐。這裡不能待。」
好好的一塊風水寶地被他搞到賴著十幾隻小鬼，李先生知道事情已不可收拾，出了一身雞皮疙瘩，他連聲音都有些抖。李嗣沒表示意見，看父親把東西塞進一個大包包后被拉著手跑下樓，經過剛才客廳，餘光瞥見桌上的點心已經全都被吃掉，李先生一刻都不想再停留，可是電視畫面卻令他硬生生停下來，僵硬扭動脖子瞪著新聞畫面。
那是一則事故報導，主播報告著事故的最新消息，說的是有個國內旅行團趁連假到山上賞花，結果因山路護欄沒有定期檢修維護，遊覽車翻落山谷，所有人都在今天下午確認罹難。畫面下列出乘客名單，並且提到乘客多是家族旅遊，名單中出現李先生的妻子、兩個孩子和雙親的名字。
全都罹難……李先生不敢置信低頭看著還被他握牢手的李嗣：「媽媽呢？」
「去找鄰居串門子。」李嗣說。
「你哥哥姐姐呢？」
「去補習了。」
李先生指著新聞平聲質疑：「你沒看到嗎？」
李嗣沒有情緒的說：「他們的容器在那邊。魂魄有回來。我沒騙你。」
李先生瞳孔張縮，毛骨悚然，卻不是因為家裡的鬼或是突然得知的家人死訊，而是李嗣的反應太過冷漠，這孩子沒有一點感情嗎？幾乎無機質的目光和聲調，好像機器一樣，他害怕得鬆開手，脫口對李嗣說：「你這個妖怪。」
李嗣微微瞇眼，難得露出有點孩子氣而困惑的表情，呆望著被鬆開而頓在半空的小手，輕聲喃喃：「因為我沒有跟你一樣害怕傷心？因為我跟你不一樣？」
李先生陷入混亂，他無法冷靜判斷，究竟是李嗣本來就不正常，還是李嗣是受了小鬼們的影響，又或者他自己被影響？他需要稍微冷靜，逃命似的衝出屋外透口氣，外面因為寒流的緣故，冷到呼吸會吐白煙，他大口喘息，情緒趨於平緩。
「不管怎樣都是我的孩子。要先帶他走。」李先生打定主意，妻兒遇難的事對他來說還沒什麼真實感，但他知道自己只剩李嗣這麼一個兒子了，這塊地已經不是他能碰的，他妻子講得沒錯，不屬於他的不該執著，早晚會留不住。
想定以後，李先生邁開步伐要回屋去接孩子去廟裡躲一陣子，就在他踏出一步的同時，一輛沒有開車燈的藍色小貨車朝他急駛而來，將他整個人撞飛。李先生太錯愕，他不知道自己飛多遠，腦海只有一個念頭，想叫兒子快逃，可是開口只能吐出血泡和細碎的氣音。
咕呃……嘶……呵……
屋裡的李嗣聽見一聲怪響，渾身抖了下，他從被父親拋棄的衝擊里回過神，慢慢移到門口，巷子里停著一輛空蕩蕩的小貨車，他父親躺在稍遠處的地上，一盞微黃路燈恰好照亮那身影。
「爸、爸爸。」李嗣眼神流露詫異，他看路燈後方陰暗處冒出一個人影走到他父親身旁，不知道做了什麼手腳，那個人動作迅速，好像拿東西往他父親身上扎了下就跑不見了。接著開始有人出來看情況，街坊鄰居打電話報警、叫救護車，李嗣被好心的鄰居帶進屋裡安撫，但他聽不進旁人說的話語，他只想著剛才的事。
他父親的魂魄被取走了，季家、不，李家僅存他一個人了。
＊＊＊
淪為孤兒的李嗣被暫時安置到某兒童之家，只是隔不到兩日就來了一個自稱是他阿姨的人來將他接走，這人就是段太太。李嗣不知道她是透過什麼關係，或用了什麼手段能辦到這種事，他記得那天段太太打扮得很華貴，自己開著一輛紅色名車來接他，路上她關心他餓不餓，有沒有很難過，李嗣通通沒有回應。
車子行駛了一會兒，李嗣認出周遭環境，段太太這是要載他回家，回他們租住的那棟屋宅。段太太把車停在巷口不遠的樹下，拉著他直接略過城隍廟往巷尾走，他父親陳屍的地方已經被清乾凈，屋子看起來沒什麼變化，這時段太太拿出一串鑰匙把門打開，轉頭看他不解的表情好像有點滿意。
段太太摸著自己的大肚子，拉著李嗣走入屋內，開了燈，直接穿高跟鞋踩進客廳的木地板，她吐了口氣說：「有個高人說我先生有大劫，想活命就只能出家。就在三天前他跑去當和尚了。所以現在所有小鬼的目標就是我跟我的孩子，那高人告訴我，我不該花錢買小鬼，我就算是當尼姑也無法挽回什麼，但他說只要我能悔改，也不至於萬劫不復。」
李嗣想抽開手，可是被段太太牢牢抓著，他感覺她在發抖，情緒激動，後來發出壓抑的哭聲跪下來，悵惘道：「我想生下這個孩子啊。我萬劫不復沒關係，我知道錯了，不是我的我不該貪，可是唯獨這個孩子是最無辜的，這是我的小孩，為什麼他這麼可憐……你爸爸在撒謊，他根本救不了我們，父債子償？咯咯咯……」她轉頭看著李嗣，一下哭一下笑，扭曲著臉說：「我也不想這樣，你也是無辜的。可是，我不知道該怎麼辦。是想要身體嗎？還是我的命？」
李嗣杵在玄關，往幽暗角落瞥了眼，他說：「事情不是祂們做的，祂們不會傷害人，不過，祂們確實想要母親。」
段太太哭聲漸止，放下摀臉痛哭的雙手，愣愣盯住那九歲的孩童問：「你能跟祂們溝通？你說祂們，那意思是、祂們是指很多個嗎？那個人賣我不只一隻小鬼？」她嚇得臉色發白。