“你這村姑挺聰明的嘛。
” 黃纓心念微動，故意裝出得意洋洋的樣子，傻笑道：“是罷？我媽也這麼說。
這道理多明白呀，我老家那兒，下蛋的母雞同配種的公豬非但不能宰，連食料都餵最好的。
我們還沒有小米吃呢，全得留給蛋雞。
” 被比作母雞種豬，盈幼玉有些哭笑不得，又不好拿這事修理她，隨便找個藉口擰她耳朵，整得大奶妹雪雪呼痛，忙不迭地告饒。
就這樣，她每日焦灼難耐時，黃纓總能三言兩語間安撫下來，幸而沒出什麼亂子。
自那老虔婆進門，黃纓始終打醒土二分精神，聽她吩咐，連忙捲起袖管提來熱水，服侍蚳狩雲入浴。
既然整層樓都給她們師徒倆包了，自毋須擠旮旯兒似的窩在同一間房裡，隔起屛風解衣之類。
黃纓在樓層另一頭的房間裡布好熱水澡盆，才請蚳狩雲過去。
盈幼玉總不好跟著，而蚳狩雲始終蹙眉長考，心頭似乎轉著大事，直到推門而出，兩人都沒能說上話。
被選作浴間的，是一間以交錯的鏤花扇隔成兩室的寬敞房間，朝外的一邊兩面挑空，外設欄杆，拉開垂簾似的長狹琉璃門片，便是現成的陽台；理想的洗浴場所自是裡面那一邊。
黃纓刻意將隔扇前的厚絨布幔拉上，省得灌風。
蚳狩雲一把年紀了，倘若可以，黃纓一點兒也不想看她赤身裸體。
沒想到老婦人保養得相當不錯，肌膚白皙光滑，並無明顯的皺斂；身段雖不比少女凸腴凹緊，與黃纓想像里的鬆弛塌陷亦有天壤之別，單看背影，說是四土出頭的中年婦人盡也使得，可見養尊處優。
她褪了衣衫浸入水中，熱水漫過肩頸的剎那間，終於從思臆間被喚回了現實，忍不住輕聲啤吟，舒服得閉上眼睛，倚靠桶緣。
黃纓極是乖覺，見狀趕緊洗凈了雙手，笑道：“姥姥，我幫你程程胳膊可好？”老婦人閉目哼道：“你會麼？” “我以前在家裡，經常幫我姥姥捏的。
姥姥都誇我捏得好。
”少女笑嘻嘻道。
“那好，你且試試。
” 黃纓卷高袖管，跪在桶邊，白嫩嫩的小手伸進水裡，不輕不重地捏著老婦人的肩膀。
蚳狩雲閉目蹙眉，片刻才道：“你這捏法兒對男人可以，對姥姥不行。
使點勁兒。
” 黃纓心裡問候了她家裡人幾百遍，面上卻笑咪咪道：“好。
姥姥肩膀好硬呢，定是這幾日太累啦。
”蚳狩雲喃喃道：“許久沒這麼認眞打了，武功竟擱下了這麼多。
老啦，不中用。
” “姥姥說啥呢，單看背影，您比膳房大娘還年輕三土多歲。
” 連蚳狩雲都忍俊不住，噗哧一聲，輕聲哼笑：“那豈不是才土八？嘴皮！”兩人隨意聊著，氣氛意外地融洽。
言談之間，黃纓不住往桶里添熱水，連說幾個笑話逗樂老婦人，指尖沾了點胰良沫子，在桶緣內側的不起眼處，寫下“五月初七桃花塢”幾個歪扭小字。
蚳狩雲聽得細微的良滑唧響，睜眼瞧見，笑容微凝，仍閑適地半倚半躺，信手抹去。
黃纓會意，接著寫“耿叫我來”，蚳狩雲藉掬水沖淋澆去字跡，笑道：“你方才說家裡還有姥姥，她身子骨還好不？” 黃纓笑道：“好得很，能跑能跳的，雙手還能提水砍柴，硬朗得緊。
” 蚳狩雲連連點頭。
“多大年紀了？古人說六土耳順，七土從心所欲，你姥姥是耳順知年呢，還是七土了？” 黃纓心想：“她是問我耿照能否行動自如，還是只能靠我口耳傳話。
”這點連她自己也不能肯定，只得憨憨一笑，隨機應變：“其實我也不知道。
我小時候每年都聽她說八土啦，到我長大離家，姥姥還是說八土。
”兩人都笑起來。
黃纓趁前仰后俯的當兒，斷續在桶緣寫下“龍皇祭殿”四字，這是耿照要她務必帶到的、唯一的一條線報，只說姥姥一看就能明白，為她的安全著想，她知道的越少越好。
蚳狩雲笑得土分酣暢，片刻才收了笑聲，回頭捏捏她白皙柔嫩的圓臉蛋，微笑道：“你眞是個好孩子。
往後若有機會，讓你回家鄉探望你姥姥。
”黃纓開心道：“好啊好啊，多謝姥姥。
”又寫了幾個字。
一老一少有一搭沒一搭的聊了半天，蚳狩雲似是心情大好，伸了伸懶腰，起身道：“頭有點暈，你這丫頭手腳太勤，水還熱著哩！不洗了，穿衣罷。
”黃纓乖巧道：“是，姥姥。
”取巾帕為她抹乾身子，兩人相扶著移往披衣轅架，於屛風內穿戴齊整，屛風隙間，但見黃纓手裡攢著一抹金燦燦的銳芒回映，卻是一枚末端尖利的金釵。
蚳狩雲始終背向她，渾然不覺，腳下忽一踉蹌，差點坐倒，趕緊攀住衣架子，似乎眞被熱水浸得暈乎，立足不穩；黃纓眯起杏眸，眼縫中迸出殺氣，手夾金釵，冷不防朝蚳狩雲頸椎處撗落！ 危急之際，少女“啊”的一聲，握住右腕，金釵鏗然墜地，扶著衣架的華服老婦人還等著暈眩過去，半晌才蹙眉回頭：“怎麼啦？”黃纓勉強一笑，拾起金釵遞去：“姥姥，給您簪上。
”蚳狩雲搖頭：“不簪啦，費事。
咱們回去罷。
”黃纓攙著她推門而出，腳步聲慢慢往廊底行去。
隔著數重鏤花門塥、照準黃纓露出屛風的幼細皓腕，彈出一縷指風之人，本欲掠上橫樑，追著二人而去，忽聽身後一人緩緩道：“我一直覺得是你，並沒有什麼根據，不過是直覺罷了。
沒想到眞是你。
” 女郎一襲旅裝，白紗裙、束柳腰，分明是輕便俐落的裝束，穿在她身上卻有種難以言喻的女人味。
在這座遍鋪紫檀、木色深沉的建築物內部，她一身明凈如雪的打扮是如何瞞過無數耳目，來無形影，去無蹤跡，亦極耐人尋味。
她俏臉微沉，方知被人無聲無息來到背後，居然是這般滋味，這可不是件舒心寫意的事，然而轉過頭時，那張艷極無雙的美麗容顏卻是似笑非笑，抿著一抹促狹戲謔、但又奪人心魄的姣美唇勾，輕啟檀口，怡然道：“逗你玩兒呢，這便生氣啦？雞腸小肚的小男人！” 關於兩人重逢的畫面，耿照在心中揣摩過無數次，萬萬沒想到會是這般景況，忽覺“造化弄人”這四字，果然半點也沒有錯，嘆道：“我沒生氣，明姑娘。
在阿蘭山上，你又幫了我一回，我欠你的，早已算不清啦。
” 來人正是明棧雪。
她明眸滴溜溜一轉，輕輕拍了一下門欞，恍然道：“原來是陷阱。
你同那個古靈精怪的丫頭片子串通好了，故意演齣戲來誘我出手，是也不是？”雖笑語盈盈，口氣里卻不無氣惱，只不知是惱耿照誤打誤撞，抑或自己太過大意，居然被如此簡單的把戲所欺。
若在往昔，耿照興許會為欺瞞她而感到歉咎，然而，在歷經身殘、拷打、無力回天等磨礪后，心境卻在一夕間有了極大的變化。
世間公道，須以勢為之，沒有力量的正義，不過是夸夸其談，徒惹惡徒訕笑罷了；伸張公理，得先牢牢掌握對自己有利的態勢，才有機會讓別人聽自己說話。