雙手扶牆，往禁道深處奔去。
耿照抱起昏迷的染紅霞緊緊跟隨，唯恐下個轉角便不見了她窈窕修長的纖麗背影。
蘇合薰步履蹣跚，速度卻不慢，奔得片刻，忽然停步，窸窣一陣解下腰索，將一頭扔給耿照。
“系在腰上。
” 她低聲道：“再往前去，眼睛便派不上用場了。
” 耿照依言將繩索繫於腰上，背著染紅霞手扶石壁，隨她走進伸手不見五指的黑暗中。
冷鑪禁道與他所知的地窟岩洞全然不同，如此幽沉彎繞、深入地底的長隧，卻沒有阻冷濕滑之感，通風良好，乾爽舒適，自也無苔濃蘚綠、鍾乳涓流。
蘇合薰一融入黑暗，便再也聽不見她的呼吸心跳，遑論跫音。
耿照只能憑著腰索上張馳不定的拉扯感，判定女郎仍走在前方，不知怎的竟有一絲安心之感，平生怕只有此時此刻，並不覺無邊無際的黑暗噬人，反倒沉靜下來，步履寧定。
也不知走了多久，蘇合薰忽道：“等一下。
” 耿照依言停步，扶壁之手不由自主往前摸索，想知前頭是什麼地方，料不到一掌撲空，差點跌跤，才知長隧已盡，不知為何仍不見光。
“嘶”的一聲焰華驟亮，耿照反手掩目，雙眼幾欲流淚，片刻好不容易適應了光，見身前竟是一間石室，尚不及兩丈見方，居中一座小小的長方石台鋪著墊褥，便算是睡覺的床榻，四面鑿出的石牆齊列著櫃篋衣架等，所用雖簡單，仍能瞧出是女子閨房。
“先歇會兒。
晚點，我再帶你們上去。
” 蘇合薰點亮壁燈，微瞇美眸閃避燈焰，習慣似地蹙起柳眉。
銅架上嵌著細磨水精的燈罩形制古樸，作工卻精，與北山石窟的水喉、瀑布圓宮的祭壇有著相類的風格，似是一時之物；唯水精燈罩上的燻痕淡薄，顯非經常使用。
“我只有剛來的時候才點。
” 蘇合薰似是讀出他心底的疑問，淡然道：“日子久了，就不再這麼依賴眼睛，覺得黑一點似乎也不壞。
” 耿照會過意來，原來此間便是她日常所居，餘光環視，心頭一緊：“她芳華正茂，一個人孤伶伶待在這不見天日的地方，豈非屈死了她？” 唯恐憐憫之意刺傷了她，笑道：“你這讀心術是跟姥姥學的罷？我還沒開口哩。
” 蘇合薰沒搭理，從櫃篋里取了只瓷瓶，傾葯入口，將瓶子扔給耿照，閉目調息片刻，起身走了出去；再回來時，手裡端著一碗清水，還有兩隻包著月桃葉的菰米糰子，見耿照還拿著瓷瓶，微一蹙眉：“愣著做甚？吃呀。
” 將水碗擱上石台，尖細巧致的下頷一比卧於台上的染紅霞。
“你自吃了，再喂她吃。
那水給你對葯，一枚對一碗。
” 耿照拔開瓶口布塞，但覺葯氣清冽，料是活血化瘀之用，也沒問是什麼，依言吃了，又化一枚入水中，撬開染紅霞的牙關徐徐灌入。
然而昏迷之人無法吞咽，耿照餵了小半碗，泰半順著嘴角頸頷流到襟上。
蘇合薰看不過眼，皺眉道：“這樣不行。
” 耿照愕然抬頭：“什麼？” “用嘴。
” 見少年瞠目結舌、黝黑的臉蛋“唰！” 脹得通紅，女郎倒是一派泰然。
“用嘴喂她。
她不是你心上人么，有什麼關係？” 蘇合薰等閑不開口，一說話就讓他難以招架。
耿照與染紅霞關係親密，以口相就，本就沒什麼不可以，只是礙於有外人在一旁，儘管外人毫無自覺，耿照不免期期艾艾，反倒扭捏起來。
“你不肯么？” 蘇合薰不耐煩了，一把將染紅霞搶過，冷道：“我來。
” 舉碗飲了一口，低頭俯頸，將柔軟濕涼的唇瓣摁在染紅霞的小嘴上，以靈巧的舌尖撬開唇齒，微微一吮，吸得兩人檀口相連，再無間隙，才徐徐哺入染紅霞喉中。
耿照臉紅心跳，但見兩張絕美的容顏相疊，染紅霞濃睫輕顫、眉角低垂，眉心似糾結似苦悶，又像無法抵擋香舌津唾的侵入，只能婉轉承受；蘇合薰卻是專心一意，側面見她鼻樑挺直，微噘的上唇又尖又翹，腮幫骨削細勻薄，下頷線條美不勝收，襯與唇畔的血漬，竟有股無心的出塵之美。
蘇合薰動作極快，對嘴不過三兩度，已將剩下的大半碗藥液喂完，一抹嘴角水漬，將兩片薄雪似的嬌嫩唇瓣濡得濕亮，原本蒼白的唇色如覆膏脂，像上了層雪色梅妝，分外精神。
“你給她推血過宮，” 一手抵著染紅霞背心，另一手作勢在高聳的乳峰之間摩挲。
“她昏迷不醒，無法自行化散藥力。
” 此舉未必較對口喂葯更不尷尬，然事已至此，再推給她實也說不過去，耿照忙將玉人接過，對蘇合薰點頭道：“多謝你了，蘇姑娘。
” 蘇合薰冷冷起身，淡道：“你別再瞧我，也別和我說話。
此葯甚靈驗，她醒來會聽見。
” 耿照本無輕褻之意，至此才得細看她本來面目，有些驚奇罷了，心想：“紅兒知我，不會無端見怪的。
” 仍是感激她的心細體貼，別開視線，專心替染紅霞推血過宮。
蘇合薰在角落坐下，隨意倚牆、盤起一腿，手捏蓮訣運氣。
看來她所學的這一派內功並不講究“三花聚頂”、“五心朝天”之類的玄門功法，閉目如眠，便能搬運周天化散藥力，調愈所受的內傷。
他三人遁入禁道后，鬼先生即未再追，因為還有一個法子，能使他搶在耿照一行的前頭，在冷鑪谷中等他們，毋須涉險。
若過去是林采茵藉玄字部代使的身份，攜鬼先生入谷，那麼現在，她只須走到玄字部禁道的出口之外，喚來領路使即可──身為現任玄字部之首，她仍能命令領路使者帶路，將郁小娥及鬼先生帶回谷中。
但即使是郁小娥，沒有蘇合薰帶路，亦無法於定字部禁道中來去自如。
若說此際冷鑪谷中，有什麼地方比姥姥藏身的北山石窟更安全隱密，大概也只有蘇合薰的地底閨房了。
蘇合薰熟知禁道出入的規則，立時便想到這一處，才未貿然回到定字部分壇；耿照心思機敏，靜下心來一思索，亦明白她此舉用心。
兩人隔著石台，分據石室兩頭，各自調息，忽聽聞一陣清脆鈴響，耿照睜眼抬頭，見石室頂上掠過一抹五色迷離的淡細光暈，與前夜在密道所見相類，驀地想起了郁小娥的那隻水精鈴鐺，不由一凜。
蘇合薰對他做了個噤聲的手勢，扶牆起身。
這種利用石英礦脈共鳴來傳遞訊息的手法，乃黑蜘蛛的獨門秘術，以長杖抵住共鳴處，或輕輕敲擊，由聲音的變化便能推知來源所在，乃至何物所生之共鳴、代表何義，皆可判讀。
黑蜘蛛彼此間絕少交談，往往兩人於漆黑的甬道中相遇，便以杖叩壁，權作交流，意思無不通達，久而久之已無人語的必要，漸漸忘棄舊習。
而蘇合薰的聽音杖已於戰鬥中毀去，無法叩牆諦聽──為不泄漏己方所在，原也不該這麼做──但召喚之源來自適才逃入的定字部入口，總是沒錯的。
她示意耿照不可妄動，吹滅兩盞壁燈，安靜走了出去，片刻后迴轉，神色漠然。