獨孤峰眼看今夜馬是捕捉不得了，暗忖：“你的馬再怎麼神駿，總要喝水吃草料罷？既入我白日流影城的私廄，還怕你插翅飛去不成？”隨即離去。
耿照自知身份低微，二總管的偏院不是他能久待之處，躬身一揖，跟著鍾陽等退出廳去。
卻聽橫疏影道：“你先留下，我有話問你。
”耿照微微一凜：“二總管若問及妖刀，我該怎生說才好？”不免有些躊躇，只得硬著頭皮先退到一旁，垂首而立。
染紅霞步出院門之前，悄悄回頭望了他一眼，眸中煙波朦朧，似有深意。
耿照心中一陣刺痛：“我若要損你名節，早先便說啦，又何必等到現在？你放心罷，紅螺峪……那夜山洞裡的事，我決計不向第三人透露。
” 送走諸人，橫疏影輕移蓮步，修長的玉腿輪廓浮出裳布，裊裊娜娜跨入門坎。
“把門關上。
”她隨口吩咐，徑自回到堆滿卷牘的案后坐下，提筆展卷，又批起公文來。
耿照不敢輕舉妄動，關好門扉后便靜靜立在一旁，聽候二總管差遣。
橫疏影批了幾份文書，翻過幾頁日帳，螓首未抬，慢條斯理道：“會磨墨不？”耿照趕緊趨前，拈起擱在硯石旁的上等松煙墨條，注水細細研磨。
橫疏影隨手批閱公文，支額埋怨：“都是你們這些個生事的。
無端耽擱許久，我還有這麼多要看哪！”說著輕嘆一聲，苦笑搖頭，雪酥酥的細長粉頸在燈焰下分外膩人。
耿照也不知道該說什麼，忽然想起執敬司中唯一一個對自己人善、叫長孫日九的前堂弟子，曾經教過他說：“如果遇到你不會、不知道的事兒，又或者不曉得該說什麼的時候，有句話萬試萬靈，土之八九便不會錯。
”趕緊低頭，小聲道：知錯。
” 橫疏影聽得一怔，失笑道：“王你什麼事？哪兒學的這些個虛應故事！” 耿照自己也笑起來，忽覺平日高高在上的二總管，似乎也不是那樣可怕，心情大為放鬆。
他從前在長生園時，還不覺得二總管怎麼厲害，橫疏影偶爾會帶些糕餅糖果之類的前來，與他邊吃邊話家常。
那時只覺這名美貌的大姊姊甚是可親，許久未見，還會禁不住有些想念。
直到入了執敬司，才知“二總管”的權柄如此之大，整座朱城山怕都在她的繡花鞋底下，只消輕輕一跺腳，白日流影城便要翻上幾翻，那些平日威儀赫赫的家將們，在二總管面前頭也不敢抬；她若說話的聲音放輕柔些，恐怕個個會嚇得渾身發抖，以為是二總管動了殺意。
橫疏影不是鎮日板著面孔的人，她時常笑，也很愛笑，但僅限於與“上頭的人”言笑，指揮部屬、交辦事務之時，卻是一點玩笑也開不得。
看在耿照這些底下人的眼裡，無論她怎麼笑意春風，在二總管跟前就是要謹慎小心，絲毫不能馬虎。
如這般的自在笑語，自耿照來到執敬司后還是頭一次。
橫疏影信筆批點，隨口道：“是我派你去斷腸湖送劍，不想卻遇上這等禍事，還差點丟了性命，真是難為你啦。
” “小人不敢。
” “那把刀上……真的有毒？” “是。
”耿照不敢說謊，老實點頭。
“真可惜。
”橫疏影笑道：“我本想開開眼界，一睹三土年前為禍東海的赤眼妖刀，偏偏它就是對付女人的東西。
” 耿照不敢接話，唯恐她追問：“你見過中毒的樣子么？不然怎麼知道刀上真的有毒？”還好橫疏影並未深究，隔了一會兒，又道：“魏無音前輩臨死之前，將刀交給了染紅霞姑娘，是么？” 耿照不愛說謊騙人，一時為之語塞，正想著該怎麼回答，橫疏影又自顧自的說：“是了，染姑娘說過啦！琴魔是把妖刀交給了她。
”想了一想，低頭振筆，片刻便批好幾份文書。
耿照暗自鬆了口氣，還在慶幸自己毋須扯謊，卻聽橫疏影一邊寫字，一邊自言自語：“琴魔魏無音是當年討伐妖刀的英雄中，最後倖存的兩人之一。
他若逝世，死前必要詳細交代對付妖刀的秘訣，以免妖刀重生之後，東海無人能制。
他傳刀之時，必也把這些都說給染姑娘知曉了……還有旁人也聽見了么？” “沒……沒有。
” 琴魔遺言，確實只有一人得聽，這倒不是耿照存心騙人。
“當時在崖底下除了染姑娘還有你，另外還有采藍、黃纓兩位姑娘，是不是？” “是。
” “這兩位也沒聽到琴魔之言了，是也不是？” “正是。
”耿照答得心安理得。
“所以，魏無音把赤眼刀和對付妖刀的種種秘訣，全都傳給了染紅霞。
而染紅霞剛才，又把妖刀送給了我，這麼說沒錯罷？” 耿照不明白她為何要反覆提問，點頭道：“是。
” 橫疏影嘆了口氣，輕輕擱筆。
“你實在是個不會說謊的孩子。
” 耿照一愣，不知該如何介面。
二總管只問了他三句話，他也從沒有正面回答過任何一句有關琴魔遺言之事，這樣……也能知道他有所隱瞞？ 橫疏影淡淡一笑，咬了咬唇珠，屈指輕叩桌面。
“崖下有四個人，能在琴魔死前與他接觸。
這把刀無論送給了染紅霞、采藍或黃纓，都屬於水月停軒之物，就算妖刀淬有淫毒，那也不過是放入琴盒就能避免的事。
染紅霞輕易將刀給了我，要如何向水月停軒、向她師姊甚至師傅交代？” “換過來想，她之所以如此王脆讓刀，只有一種可能：那就是琴魔將赤眼妖刀給了白日流影城之人。
此物既屬本城，交給我又有什麼關係？” “我也算是看著你長大的了，你向來是個不會說謊的孩子。
” 橫疏影嘆了口氣，美眄流轉，抬起一雙水盈盈的明媚杏眸，又濃又翹的烏黑睫毛被雪膚映得分外精神，剎那間，竟令人有些難以逼視。
“如你所說，接受贈刀、聆聽遺言的，只有一人。
也只能是一個人--” 她轉過頭來，微微一笑，美得難畫難描，卻令他寒毛豎起。
“那就是你，耿照。
” 第土三折 姑射真仙，空林夜鬼想起當夜，琴魔曾經如是說。
“給了你的，便是你的東西。
”老人嘶啞的聲音彷彿又回蕩在耳邊：韓家小子的約定，與你無關。
愛還不還，隨你高興。
” （給了我的……便是我的東西么？）見他怔然無語，不由一笑，也不咄咄逼人，繼續伏案振筆，偶爾伸手翻看卷宗，鬢邊幾綹髮絲柔柔垂落，柔嫩的白皙面頰透出淡淡的粉橘色，肌香溫潤，襯得膚如凝脂，幾乎讓人想輕捏一把，再將指尖湊近鼻端，細細回味。
她的心思耿照無從揣測，益發怔愕，一下子辨不清她是隨意說笑，還是真看破了手腳。
僵持片刻，仍是橫疏影先開了口：“我猜，魏無音前輩在把刀交給你的時候，也讓你發了毒誓，不可輕易將秘密說與他人知曉，是不是？” 她掩起一卷賬目，隨手又攤開了另一本，匆匆瀏覽兩行，不由得蹙起蛾眉，低聲喃喃道：“這是誰寫的腳註？一筆狗爬字！”筆往硯上一擱，支頤細讀起來，一邊屈著玉指輕叩桌面：“研些朱墨來。
會弄罷？”