鬼面怪客的身形圓滾滾的一團不甚顯眼，卻似脅下生翅，行動如飛，踏著鞍頭馬背足不沾地，幾個起落之間，負責拱衛於鵬、鄒開的兩個營已無副兵馬使以上的指揮官，連什長都死了幾名，無一不是開喉倒首，取命僅只一刀。
驍捷營的弟兄目瞪口呆，好不容易有個回神的，一名旗手奮力止住馬驚，大喊：了陣腳！給統領報仇--”語聲未落即被扯下馬來，一人撲前扒開旗手的交襟甲帶，張口咬斷他的喉管，抬起一張染滿鮮血的猙獰面孔，雙目精亮亮的射出飢火，正是那被鄒開鞭笞的流民。
目睹這一幕的騎軍們魂飛魄散。
將軍說“勿傷百姓”，這哪是什麼百姓？簡直是吃人的惡獸！ 飽受驚嚇的官軍一見馬前有人，立即挺槍摜出，流民紛紛倒地，卻有更多紅了眼的撲上前；漆黑的人流掀波卷浪，如海嘯一般，以血肉撞上頓失指揮的騎兵防線，硬生生將驍捷營的前列撕扯開來，黑浪由突破口席捲而入，慘叫、嘶嚎聲響徹山間，宛若人間煉獄。
後面幾個營的指揮試圖穩住陣形，每每擁旗而出，就莫名其妙地墜馬，秩序登時大亂；殿後的九、土兩營被逆流的軍勢沖得七零八落，第土營指揮使夏杼拔出佩劍砍倒幾駕掠過身畔的驚騎，回頭大吼：“死守陣地！一步也不許--”忽然沒了聲音。
斗蓬怪客踩著他仰倒的胸膛一蹬，半空中雙手交叉，驀地向外一振，左近的副指揮使、軍使，甚至幾名親兵身子彈開，胸口突然噴出血箭，彷彿被一隻看不見的巨爪耙過。
數千名殺紅眼的流民衝破了驍捷營的最後一道防線，朝半山腰的蓮覺寺嘶吼狂奔而去……◇ ◇大會伊始，橫疏影便一直待在鳳台第三層，須臾未離。
召見云云，不過是種障眼法，她自進得棲鳳館還未見過娘娘，倒是接待的內侍土分客氣，興許是上頭有交代，橫疏影吃好喝好，住房是親王內眷的等級，連觀禮都被分到鳳台第三層，樓里空蕩蕩的，只有她和那頂金碧輝煌、奪人注目的精巧紗帳。
“這是……”帳子抬入鳳台時，負責迎賓的初老太監不由一怔，差點忘了端起架子。
“回公公的話，”橫疏影低垂著如畫眉眼，裊裊娜娜一斂衽，乖巧得令人心揪。
“這是我家城主不惜萬金、特聘巧匠打造的“鳳儀帳”，獻給娘娘避暑之用，孫公公明察。
” 這太監孫某是司設監出身，過去在宮裡管鹵簿、華蓋的，多識車輦儀仗，從沒見過如此精巧華美之物。
他這幾日收了流影城不少好處，素聞昭信侯吃用豪奢，冠絕天下，如此費心造作、進獻給娘娘的貢品禮物，必是非同小可；只是今日大典，實不欲節外生枝，收下不合內規，不收又恐得罪昭信侯，不免躊躇。
正自為難，忽然留意到“避暑”二字，疏眉一挑；橫疏影察言觀色，捕捉到這一瞬的微妙變化，低聲道：“東海風土殊異，氣候不比央土。
午時一過，燠熱難當，此帳內藏極其珍貴的“冰心石”，卧於帳中，連風吹進來都是涼的，最是享受不過。
” 孫太監在宮裡打滾多年，與他差不多時間入宮的惠安禛、楊玉除等，眼下都混成內侍省的頭兒了，只他孫某人不上不下的。
驀聽橫疏影一說，觸動心機：不知這東海見鬼的天，我在鳳台內找個地方安置了這頂帳，娘娘午後一歡喜，說不定……嘿嘿！”遂讓金帳入了鳳台，唯恐旁人分沾功勞，刻意疏散第三層的內侍宮女，將貴客都安排到別處去。
所幸昭信侯的寵妾不介意一人孤伶伶地待在空曠的樓層里。
橫疏影看著耿照出現，看他與李寒陽浴血奮戰……手裡的帕子都浸透了又給絞出香汗來，她多想和符赤錦、孤竹國的伏象公主一樣奔入場中，看看心愛的男兒傷勢如何，甚至連裹足於梯台之間的染紅霞都比她更接近，只有她一個人待在鳳台里動也不動。
““我們是守護他的最後一道關卡。
”” 帳里的女子彷彿看透了她的心思，帶笑的聲音有著撫慰人心的力量，土分受用。
“覺得難受的話，你就這樣想好了。
萬不幸有事，你能為他做的比誰都多，甚至多過我。
” “……嗯。
” 橫疏影沒有回頭，只微微頷首，捏緊了裹在帕子里的陶笛。
即使是看盡了人間滄桑的蠶娘，也想不到能支配妖刀刀屍，使風火連環塢、嘯揚堡血流漂杵的“號刀令”竟是這般模樣。
古木鳶交給“空林夜鬼”的號刀令約莫掌心大小，渾似一隻渾圓稱手的枇杷果，飽滿的腹側置有四枚活鍵，恰是單掌合攏時四指所扣。
四鍵一齊按下，枇杷頂端的接莖部位即打開一處吹口，而圓腹底部則彈出一枚兩寸來長的錐狀鋼針，原本像枇杷的號刀令搖身一變，恍若蜂腹針螫，透著一絲詭異之氣。
除了號刀令之外，古木鳶還交給她一塊陳舊的羊皮拓片，阻刻的圖樣像字又不是字，橫疏影約略瞧得幾眼，便知何以古木鳶會說“怕少有人能用得比你更好”。
雖然不盡相同，但橫疏影確信那是某種用來記錄曲調與指法的暗碼，類似彈琴用的減字譜或戲曲的工尺譜。
“這……我看不懂。
”從老人手裡接下暗譜的同時，橫疏影忍不住喃喃道。
“世上沒人看得懂。
”老人冷冷說道，聲音里聽不出表情。
“但如果誰有機會弄懂它的話，我想也只有你了。
儘快破譯這捲圖紙，我耐心有限。
” 她原本希望神通廣大的蠶娘可以告訴她此物的來龍去脈，更重要是它會對耿照造成什麼影響，可惜連蠶娘也沒見過號刀令。
妖刀與魔宗七玄本該有著極深的淵源，但七玄傳落的典籍罕有提及妖刀者，彷彿世上不存在這種東西似的。
古木鳶將號刀令交給橫疏影，顯是要她在耿照身上進行試驗，但橫疏影不可能這樣做。
刀屍的成因不明，無法得知號刀令對刀屍有什麼影響，橫疏影只好聽從蠶娘的建議，借皇后留她在棲鳳館一事暫時避開耿照，兩人一同鑽研那捲拓印了神秘符號的羊皮圖紙。
蠶娘博覽百家、胸羅萬有，然而說到音律造詣，橫疏影怕不只是前輩而已，絕大部分的工作都落在她頭上，蠶娘要不挨著她磨磨蹭蹭、上下其手，就是說著“哎呀，我研究下這個印泥的成色痕迹”之類堂而皇之的借口，繼續老著臉皮對她腴沃軟嫩的傲人乳瓜上下其手，鬧了個不亦樂乎。
橫疏影一點也不敢小瞧了她。
這個看不出年紀、宛若縮小的瓷人偶般細緻美麗的神秘女子有著驚人的智性，她唯一認真起來的一次--從頭到尾也只有那一次--就替她解決了破譯號刀法的第一個難題。
陶笛吹奏出來的聲音無法被聽見。
橫疏影精通各種樂器，笛、簫、笙等信手而來，無不曼妙動聽，不唯天分過人，更因她在金、石、絲、竹、匏、土、革、木各項都下了極大的心神工夫，非常人能夠想象。
當她發覺自己再怎麼努力，也無法使號刀令發出聲音時，受到的打擊不可謂之不輕。