“你對符姑娘，難道沒有絲毫寶愛之心？” 染紅霞定定抬望，清澈而美麗的眼眸令他為之目眩。
耿照瞠目結舌，片刻才搖了搖頭，低聲道：“我也愛寶寶錦兒。
若是失去了她，我不知該如何是好。
但我愛你卻在結識她之前，此生不能與你相守，我……我……”胸中一鯁，再也說不下去。
染紅霞凝著他，突然一笑，露出溫柔繾綣的神氣，猶如小女孩。
“還好你說了歡喜她。
”她淡淡笑道：上的男兒，並不是個無情無義的薄倖郎君，也非信口胡言、投機諂佞的小人，我很歡喜。
你知不知道，沿著江岸搜尋你的時候，有幾次我都想：“若是再找不著，我便跳將下去，也自不活了。
”瞥見符家妹子的神情，我猜她也是這麼想。
我倆若非伴著彼此，一早便投了江啦。
” 耿照既慚愧又感動，伸臂欲將她擁入懷中，才發現她嬌軀僵直，並無相就之意。
“紅兒，我……” “我並沒有不相信你。
要不信，今兒我便不來了。
”染紅霞輕聲道：“我知曉符家妹子乃是五帝窟的出身，也知這宅子里那些來來去去的姑娘，是帝窟宗主漱玉節的手下。
符家妹子讓我自己問你，為什麼你要結交這些外道，但我後來一想，才發現沒有詢問的必要。
“我心中愛的耿照，是個光明磊落、重情重義，又充滿俠氣的男子，寧可犧牲自己，也不忍心教他人受苦。
正所謂：“物以類聚，人以群分。
”你既然決定交這些朋友，想來必有值得結交的地方。
你與這些人往來，並不是要作姦犯科、為非作歹，是不？” 耿照點頭。
“我不會和歹人做朋友的。
我不敢說我一定不會做錯事，但我從未存過為惡的念頭，縱使不小心犯了錯，也一定儘力彌補。
紅兒，你別離開我，我一定往斷腸湖面見杜掌門，懇求她將你許配給我。
” 染紅霞雙頰暈紅，星眸半閉，點頭道：“好，你可要說到做到。
”末了聲音幾不可聞，羞意分外動人。
耿照心旌動搖，猶如漂浮在雲端，便欲將她摟個滿懷，誰知染紅霞仍是推拒。
“耿郎，我不懂女紅烹飪，我一生所注，就只有劍而已。
”她低聲說著，似是傾訴，更像是說給自己聽。
“就像你要關照符家妹子後半生的幸福，我縱使將來……將來嫁與你為妻，於劍道一節，亦須向我師傅交代。
否則就算她老人家原諒了我失身於你，我仍是對師傅不起。
” 耿照不明白她為何這樣說，不懂兩人相愛與劍術、劍道有什麼關連，索性閉口不語，靜靜聆聽。
“自從我心上有你，劍術便擱下啦。
我有許久許久，都沒想到劍了，心裡……心裡只有你。
”她忍著羞意，一本正經道：“但這樣是不行的。
就像你不能擱下將軍的差使、擱下符家妹子，整天只陪著我，我也不能什麼都不管，什麼都放下，過著只有你的日子。
我的師傅和師門也不許我這樣，這也是師姊一直反對我們來往的重要原因之一。
“但現下我不能沒有劍，也不能沒有你，還在找尋兩全其美的法子；若有一天，我非得在你和劍之間選一個不可，我會痛苦得不知該如何是好。
為防真有那麼一天，能不能請你別懷疑我對你的心意，先讓我專心追求自己的劍道？” 耿照愕然良久，忽然展顏一笑，不覺搖頭。
“你笑什麼？”染紅霞有些著惱，脹紅了粉頰。
她掏心挖肺對他剖白，可不是讓愛郎拿來取笑的。
“你……你覺得我的話很傻么？” “怎麼會！” 耿照斂起笑容，雙手扶著她的香肩，正色道：“我覺得很慚愧，紅兒。
前幾日，有位好朋友對我說，我身上有刀但心中無刀，我還不甚服氣；今日聽得愛妻一席話，才知我對刀的執著，比不上你的劍道於萬一。
“心中無刀”怕還客氣了，根本是渾渾噩噩。
” 染紅霞羞得耳根都紅了，急道：“誰……誰是你的……”嚶的一聲，櫻唇已被愛郎蠻橫地堵住。
兩人在空蕩蕩的廳堂里忘情擁吻，也不知過了多久，才依依不捨地分開。
第百零二折 翼爪劫餘，饋子千金巡檢營三百鐵騎的隊長，羅燁一直兢兢業業，恪盡本分，一邊約束手下，一邊完成典衛大人所交付的任務。
只是他萬萬料想不到，情況會在忒短的時間內，便失控到了這般田地。
自接獲綺鴛傳訊，他將駐紮在巡檢營的三百名弟兄扣除火工、衛哨等雜役，分作三班，按潛行都所提供的線報，不分晝夜地將流民群落驅往西境。
羅燁御下鐵腕，拿軍法辦了幾個不知進退的東西之後，麾下那幫兵油子終於明白這帶疤的娃娃臉隊長是個狠角。
關於他面頰上的傷疤由來，也出現了各種光怪陸離的說法，還有說他是小時候在家鄉殺了人，不得已才來投軍的，越傳越妖，羅燁卻從不闢謠。
谷城的馬軍驍捷營原是東海諸軍中的精銳，慕容柔治軍極嚴，不尚個人武勇，講的是團體紀律。
羅燁的命令一經貫徹，這支三百人的鐵騎隊頓時化作土二枚鋒銳犀利的箭鏃，透過潛行都的指引，一一射向地圖上的白色表號，數日間堪稱成果豐碩，幾無落空；赤煉堂大半年間都無法凈空的越浦地界，倒是被羅燁次第掃除，直到這籸盆嶺為止。
三川匯流處本無“籸盆嶺”的地名，“籸”這個字念作“申”，原意系指米磨粉后製成的濃粥，引伸有磨細、榨王之意，如芝麻榨油后的渣滓亦稱“麻籸”。
央土風俗，除夕祭祀先祖百神之時，須以麻籸投入照明用的火盆，使火焰熊熊燃燒，以征吉兆，這個儀式就叫“籸盆”。
此地約有兩百多戶央土百姓，他們都不是普通的難民，而是花了真金白銀，買通赤煉堂的水陸封鎖線才得以進入，其中不乏在故土時有頭有臉的人物。
這批流民來到這座小山頭已有年余，是去歲除夕之時定居落戶的，當中的長者才以“籸盆”為名，象徵族人們否極泰來，重獲新生。
籸盆嶺不但建有夯土屋舍，周圍也開墾了田地，居民非是衣衫襤褸、蓬頭垢面的模樣，看來便是一座自給自足的小村落。
只不過這些村民未在東海設籍，便是翻遍臬台司衙門的地理圖簿、民籍戶口，也找不出這籸盆嶺的兩百餘戶來。
但他們是有繳田賦的，秋收后穀米繳給了赤煉堂，故能在此落戶。
雷門鶴欲從此事中抽身，自不能再提供保護，他前腳才出越浦城驛，後腳便派人收了懸在村外的風火旗。
村民正自惶惶，卻逢羅燁親領一支哨隊登門，喚來村中長者道：“我等奉將軍號令，督促央土百姓歸返原籍。
你等儘快收拾啟程，以免自誤。
”將耿照的吩咐一併說了。
原本在他看來，此事於籸盆嶺眾人，遠比其他流離失所的難民容易。
須知行旅之人，不能沒有口糧飲水，以及禦寒、照明等物事。
要把在荒野中掙扎求生、苟延殘喘的央土流民趕往白城山，一個弄不好是要生變的，反正留下也是死，回頭也是死，進退無路，那些夾著尾巴只求一活命處的流民百姓，也可能突然發起狂來，對長槍鐵馬的巡檢騎隊展開攻擊。