耿照一見他雙眸盈潤有光，便知是內外兼修的高手，絕不好鬥；忽一轉念：“莫非方才的莫名感應……便是他？”但這翹須男子嘻皮笑臉的，又無那一瞬間的銳利逼人。
（現在……到底是要打，還是要走？）眉微蹙，忽聞馬車上一陣窸窣異響，目光一凝，那人連忙高舉雙手，堆笑道：“別急、別急！沒人要拚命，我這不是兩手空空么？別誤會啊，我沒惡意的。
”冷不防往身下一揮掌，“啪！”一聲清脆肉響，伴隨一聲嬌呼，一名衣衫不整、近乎半裸的少女鑽了出來，抱頭掩臉，沒命似的逃進了棲鳳館。
望其背影衣裝，竟似是隨行的宮女一類。
那人笑道：“你看，我不是說了么？我沒惡意的。
你來採花我也來採花，大家說起來都是同行。
我們這一行凋零得厲害，很少見到老兄這般英氣勃勃青年才俊啊，好不好認識一下，將來出社會也有個關照？” 耿照皺眉：“這人說話跟老胡好像。
”卻不覺有什麼親切，一顆心直往下沉。
他本想出其不意地抽身離開，一聽那人自稱是採花賊、看似還擄了個年輕宮女淫辱，反倒不能不管了，暗忖道：辱的女子逃進館內，不知何時喚得金吾衛來。
我若在三招之內不能拿下此賊，須得將他引開，制服送官，以免連累其他女子遭殃。
”目光倏凝，周身氣場沉靜下來，忽如淵停岳峙一般，壓得人喘不過氣來。
那人笑容凝住，雙手亂搖，一面抽身挪后：“喂喂，你不是這麼不上道吧？同是夜半來採花，相煎何必這麼急？你自己來偷橫疏影這種上貨，我只偷小宮女耶！這也要打？”耿照聞言一凜，再不猶豫，施展“白拂手”撲上前，欲將那人擒下。
兩人交手第一招，翹胡男子收起嘻皮笑臉，靜立不動，待耿照來到身前，腳尖離地、右肘前伸的瞬間，才突然飄退！ 腳尖離地，代表身體無從借力；而手肘一旦伸出，便決定了攻擊的半徑，再難改變--換言之，除非出招之人甩脫關節，如觀海天門的絕學“蛇黃掌”一般，讓臂距超越常理判斷、直接擊中對手，否則這將是退出攻擊範圍的最佳時機。
翹須男子深諳“瞬差”之道，他一身武藝皆繫於此，迄今已利用對瞬息之差的巧妙掌握，在決鬥中漂亮擊敗過無數對手，聲名傳遍央土。
但耿照速度之快，遠超過他的預期。
他身子才剛抽退，耿照右手食指已觸及他的手背；碧火神功能借絲毫之力，兩人相觸不過一瞬，耿照陡地再進寸許，彷彿被憑空推進，五指一扣，牢牢拿住他的左腕！ 男子不禁詫然，但他神奇的“瞬差”之術卻不只如此，右掌反拿住耿照之手，左肘架出，趁著他前撲之勢未盡，自己將喉間要害送上肘頂！要是換了旁人，這一變足堪致命，但先天真氣發在意先，耿照本能地鬆手一推，肘錘貼著他的下巴“呼！”一聲掃過；腳跟踩穩，再度上前。
那人“呸”的一聲，笑罵：“還來？他媽的！”體勢不變，右掌斫出，抓的正是耿照猱身出掌的一瞬間！耿照不及變招，仗著先天真氣回復極快、往往一呼一吸之間便能生出新力的優勢，硬生生頓止扭退，翹胡男子的手刀應聲落空。
他卻跑得比耿照更快，身形掠至檐下，呼喊道：“老祝！” （他還有幫手！）求速決，“鏗！”自腰后拔出刺目豪光，足尖一點，神術徑取男子背門！ 廊間鏤門忽開，一名白髮老人捧著一物探出頭：“少爺叫我？” 男子不由分說，握住那物事“鏘啷！”一轉身--耿照的刀鋒堪堪避過老人，斜斜削下半片鏤花；低頭一瞧，一點明晃晃的劍尖停在胸口，鎏金纏錦的華麗劍柄卻握在翹胡男子手中。
他懶憊一笑，嘆息道：不知道這行是怎麼沒落的？從來都不是官府取締，是大伙兒不王本業，忙著考解元、做生意、搞門派，從江湖走向廟堂……最糟的就是像你這樣自相殘殺，有美穴不插，專折狼友的棍棒。
” 耿照被訓得哭笑不得，但這人出劍之快、之准，實到了收發由心的境界，很難相信他只是一名路過的淫賊。
忽聽廊底一人輕喚：“叔……任大人！”聲音溫柔動聽。
男子聞聲分心，不覺轉頭，耿照趁機飛退，倒縱兩丈有餘，“颼！”一聲沒入林蔭。
那被喚作“老祝”的捧劍老翁不禁眨眨眼，喃喃道：“忒快的身法，連個影兒都不見。
莫非是狐仙？” 男子還劍入鞘，笑道：“狐仙哪裡採花？那是條老大的淫蟲，現出原形有一百隻腳，跑起來像水蛇游過一般，快得賊眼不見。
” “少爺您說的……是蜈蚣吧？” “是淫蟲。
蜈蚣是什麼東西？” 耿照藏身在樹冠之中，見廊底走出一抹苗條烏影，身披黑氅、拉起兜帽，依然掩不住動人的體態，一看便知是女子；光以曲線論，定是一名天香國色的美人。
黑氅女子提裙款擺而來，從耿照這廂看不見她的面孔，只覺舉手投足甚是端麗優雅，必是貴族出身。
“發生什麼事了，任大人？” 被稱作“任大人”的翹須男子笑道：“沒事兒，有條蟲一溜煙跑遠啦，我正與老祝說笑呢。
馬車已然備妥，夫人這便出發了么？”黑氅女子點了點頭，輕聲道：“走罷。
”聲音極是動聽，帶著一絲命令似的口吻，卻又不令人生出反感，只覺得土分合適，彷彿本應如此。
那“任大人”打開車廂，體貼地攙扶女子上車，自己坐到前座去，要親自為她駕車。
老祝捧著那柄金碧輝煌的鳳頭長劍，猶豫道：“少爺，這轅座如此窄小，老奴年紀大了，下山恐摔下車來。
要不少爺坐車裡，讓老奴趕車可好？” 翹胡男子道：“你就不必了，好好看家。
給我換把普通長劍來，要帶著我的招牌愛劍到處招搖，王脆把名字寫在額頭上算了。
”老人苦著臉進房去，片刻才捧出了一把鈞藍劍鞘、鎏金劍柄，首尾均嵌著夜明珠的華貴長劍。
耿照心想：“這把劍哪裡不招搖了？”男子卻滿意接過，隨手插入腰帶間。
老祝自從得知自己不能隨行，臉便苦得像條苦瓜，又道：“少爺，方才那狐……啊不，是淫蟲，武功高得很哪！倘若又來，該怎麼辦？” 男子滿臉不在乎，聳肩笑道：“正主兒不在，他愛偷誰讓他偷去，反正也偷不到你。
況且，他可是個絕無僅有、快要絕種的大好人哪！”見老祝一臉狐疑，哈哈大笑道：說我是採花賊就忙著找我拚命，我整個金吾衛顛來倒去翻過幾遍，都找不出這樣的一根毛來，何況是好手好腳的人？你放一百個心罷。
”駕的一聲，驅車出了後門。
耿照聽他說到“金吾衛”時，赫然想起一個人來，不覺蹙眉：“難道，他便是人稱“京城第一快劍”的任逐流任大人？但方才他砍我胸口那一記，分明是刀法……這深宵露重的，他掩人耳目，欲往何方？車上那名女子又是什麼人？”雖覺詭秘重重，卻非是他此際最掛心的事。