紫靈眼捏了捏衣擺，道：“我且換件衣裳。
”這棗花小院什麼都是小小的，她的閨房僅得一張撥步綉榻，鏡台、方桌、長凳、衣櫥各一，除此之外，連放座屏風的餘裕也無；若要更衣，旁人自須迴避。
符赤錦道：“不妨，我們出去候著。
”嬌嬌瞪耿照一眼：在那兒做甚？小師父要換衣裳啦，獃子！” 紫靈眼忍不住微笑，見她二人目光投來，趕緊收斂神容，輕咳一聲，拉著她的手道：“罷了，就這樣去，你大師父不會見怪。
他待在這兒就好，莫……莫撞上了你二師父。
”符赤錦笑容一凝，朱唇輕啟：“二師父他……” “應是不在。
”紫靈眼淡然道：二師父的嗅覺，他若在此，早發現你倆行蹤，還容他安坐？你二師父白日行走不甚方便，常趁夜間出去透透氣，尋覓合適的土金之地，約莫還未回來。
走罷，莫耽擱了辰光。
”一徑拉愛徒向門外走去，經過耿照時也不看他，低頭快步而行，烏亮柔滑的長發曳開一抹淡淡的苜蓿香，引人遐思。
符赤錦笑道：“你乖乖候著，不要亂跑。
”笑意盈盈，微瞇的杏眸里卻有一抹水光，也不知是不是適才眼角積淚。
耿照雖覺奇怪：“怎麼寶寶錦兒說話像換了個人似的？”仍是依言坐定。
門外紫靈眼“嗤”的一笑，低道：……這樣同自個兒的夫君說話？忒沒規矩！” “不止呢，”符赤錦嘻嘻輕笑：“他要是不聽話，我還揍他。
” “不象話！”雙姝並頭喁喁，言笑晏晏，不多時便去得遠了。
紫靈眼的房間收拾得片塵不染，衣物等想來都妥善收迭櫃中，外頭連一條隨手披掛的布巾也無，甚至清冷單調。
他靜靜坐著，索性低垂眼帘、遁入虛空，本想將廢驛之戰重新回味，細察鬼先生那神出鬼沒般的奇詭刀法，以及玉面蠨祖一擊壓倒三人的絕學，末了卻不由自主翻看起關於寶寶錦兒的片段；看著看著，驀地醒覺：她和她的華郎說話，一向都是這樣！” 她那勉強一笑、目含淚光的模樣，剎那間充滿胸臆，耿照再難維持空明，猛被拋回現實中，渾身氣血一撼、天旋地轉；半晌才慢慢回神，忽覺窗隙間一片濕冷撲面，屋外淅瀝如炒豆，不知何時竟下起雨來，遠處雷聲隱隱，似是春霆發響，驚蟄飛競。
耿照起身至窗邊，正欲推開，忽覺雨聲有異，“碧火神功”的先天感應所及，毋須親睹，便知院中多了個近七尺的昂藏巨物，被雨水打得沙沙作響，表面似是蓑笠一類，心念微動：“有人！” 轟隆一聲，窗外電光閃動，耿照要退已然不及，身影陡被映在窗紙上。
門扉“喀搭！”迎風吹開，那身形魁梧的蓑衣人已佇於廊間，彷彿自來便在那兒似的；院中原駐足處雨幕淡薄，似還有個空靈靈的人形在，直到他開口瞬間，紛落的雨水才將殘跡洗去。
“人呢？”滴著水珠的笠緣下喉音滾動，宛如獸咆。
耿照尚未介面，來人虎目微睨，見房中齊整一如既往，不似有打鬥痕迹，放心點頭：“那你可以死了。
”蓑衣翻起，瞬目間鐵爪竟已束喉，余勁所至，耿照的背脊“砰！”重重撞上粉牆！ （好……好快！）力，此人卻與狼首聶冥途的“狼荒蚩魂爪”不同，勁力強絕霸道，以耿照現時功力，爪間竟難求生，被扼得束息吐舌、目滲血絲，怕在氣絕之前，筋骨已被硬生生扼斷！ 耿照抓住來人腕臂，逆運“碧火神功”心訣，忽聽那人怪叫一聲，“唰！”鬆手疾退，開口時聲音已在門外，沉聲咆哮：“你這是什麼邪術！”頻頻甩動臂爪，如遭電殛。
耿照接連替阿傻祓除雷丹、替符赤錦種入陽丹，對“紫度雷絕”、“火碧丹絕”兩門武功的關連體悟更深，雖不能自行悟出紫度神掌的心訣秘奧，對其理卻非一無所知。
他放不出雷勁，便以逆運碧火真氣的法門，引動對手全身氣血共鳴，果然一舉奏功。
奇襲得手，耿照撫著脖頸背靠牆壁，擺出接敵架勢，以防來人那鬼魅般的攻擊速度，爭取時間調勻真氣；耳目一恢復靈便，忽嗅得屋裡一股濃烈獸臭，如獸毛浸水。
凝目望去，門口的巨漢解下蓑笠，反手扔至廊下，屋外電閃雷鳴，一道青芒劈落，映出來人形容-- 身長近七尺，肩闊腰窄、雙臂如猿，手掌異常粗大，土指的指甲焦黃如骨質，尖鉤微彎，勝似獸爪；通體生滿剛硬白毛，夾雜漆黑虎紋，頭顏寬扁、吻部突出，一雙黃眼熠熠放光，烏瞳豎如棗核，僅只一線，彷彿貓眼。
這哪裡像是個人？簡直是後腳撐立、緩緩站起的一頭白毛巨虎！巨漢咧嘴一笑，以舌舐唇，露出四枚尖銳虎牙，輕咆中帶著痰唾滾動的呼嚕聲響：“有趣！”白影一閃，爪風已至！ 儘管耿照早有準備，這下仍快得超過眼力能及，所幸碧火真氣的先天感應不囿於五官知覺，眼耳未察、手腳已動，銅牆鐵壁般的“榜牌手”一出，硬生生格住獰惡爪勢。
虎形巨漢一擊不中，獸爪如暴雨狂風，更不稍停，牢牢將耿照壓制在屋角，爪上卻無先前巨力。
耿照以“不退金輪手”應付，斗得片刻，恍然大悟：“他在指爪著體的瞬間才發勁。
游斗須兼顧速度，便不能使出全力！” 須知武學中，“速度”與“力量”既是相輔，亦有相悖：一擊決勝，速度即是力量，但到了纏鬥拆招時，卻是快拳不重、重手難持，須擇一而專，難以兼得。
巨漢的速度似聶冥途之上，爪力又大得駭人，內功修為卻未必高過狼首，其中必有蹊蹺。
耿照初遇時不由驚心，直到此刻才瞧出端倪，信心漸復，竟與巨漢鬥了個旗鼓相當。
耿照驚魂甫定，已認出此人身份，不敢拔刀，只得施展拳腳固守，以保不失；又換過土余招，益發奇怪：“我不敢全力施為便罷，他出手亦有保留，卻又是為何？”他雖知巨漢是誰，巨漢卻決計不知耿照何許人也，既動殺心，斷無容情之理。
斗得片刻，虎面巨漢呲牙一笑，點頭讚許：“好功夫！”路數倏變，易爪為掌，所用招式與耿照一模一樣，亦是“不退金輪手”！ 耿照暗自心驚，本以為他與狼首一般，亦不知從何處得了《薜荔鬼手》的密傳，忽覺不對：巨漢與他所使“一模一樣”--並非同以鬼手對拆，而是耿照右手一動，他左臂便隨之而出，招式相同、方向相反，幾乎是后發並至，渾似攬鏡自照，難分彼此。
（這是……“鏡射之招”！）親與靈官殿一戰，因琴魔奪舍使然，危急之際，反倒湧現出清晰的印象，出招忽快忽慢、時攻時守，意圖打亂巨漢的鏡映。
巨漢冷笑：“耍什麼小聰明！”驀地虎吼聲動，梁頂粉塵簌簌撒落，雄渾的吼聲夾著宏大勁力，直透雨幕雷霆，震得屋子格格作響，似將倒塌。
耿照有碧火真氣護身，自不懼震天虎吼，心想：“這是向二位師父示警么？”忽生一股奇妙感應，自家的招數似在不知不覺間受人箝制。
兩人雖仍同招同式、鏡映對反，卻是主客易位，奇變將起。