兩人一個猛攻、一個死擋，漸漸退到長廊盡頭，空間陡地變大。
蠍尾蛇鞭腿的套路本就土分華麗，周圍門窗圍欄的阻礙一去，瓊飛的腿法益發大開大闔：連踢側回、落腿倒勾，使到酣處，整個人幾乎足不點地，僅以腰肢為支點，頭腳四肢上下旋掃，幾成一團旋風。
耿照單膝跪地，以肘護頭，似乎被踢得抬不起頭來。
瓊飛心情大好，暗忖：“瞧我一招“回天縱地·蠍蛇齊飛”踢爆你的狗頭！”早將祖父的話拋到九霄雲外，伸手往地上一撐，雙腳開成了一字，如風車般旋掃而落-- 誰知蹲在地上的小和尚突然竄了起來，雙手“唰！”穿入腿風之中，其中一隻奇准無比，一把扣住了她的腰際重心，另一隻卻繞過隆起的圓飽恥丘與之相扣，就這麼摔布袋似的把她往地面上一砸，瓊飛悶叫一聲，當場半暈過去，軟綿綿地搖頭啤吟。
所幸她是被摔在廊階下的花圃軟泥之上，若換了石板地，便是腦漿迸流的下場。
耿照的手眼功力遠勝從前，一照面便看出瓊飛的腿法華而不實，這路“蠍尾蛇鞭腿”的招式雖極華麗，脈絡上似更應偏重內力與腿勁的鍛煉，臨敵時絕非一徑埋頭施展，而是似靜還動，起腳便要制敵於死。
如當日在王舍院中，瓊飛曾欲以對付那潛行都衛弦子時的架勢，才是蛇鞭腿的正路。
他故意示弱，誘使她得意忘形，一邊往開闊處退去，待瓊飛不知死活準備施展絕招，再以一路“戟槊手”突入中宮，猝不及防將她制服，以免她死纏不休。
耿照輕而易舉撂倒瓊飛，正要奔出廊舍，忽聽一聲旱雷似的霹靂聲響，腦門頂上惡風卷掃，連忙著地一滾，身後的長廊圍欄卻被打了個稀爛！他一個鯉魚打挺躍起，銳利如刀的勁風已至面門，眼看腦袋就要被鞭風摘下，耿照忽然凌空叩首身子一翻，“啪啦！”這足以開碑裂石的一鞭只打中背門的神術刀，打得鞘上纏革爆裂、銅件零星四散，百餘斤巨力被寶刀及碧火真氣卸去六成，其餘悉數貫體而出，耿照落地一滾飛入門廊，一口鮮血全噴在廊間的窗紙上。
對面檐上，一人縱聲大笑：“好身手！數日不見，閣下簡直是脫胎換骨！” 耿照心底一寒：“是“奎蛇”冷北海！” 他雖避入廊間，長逾三丈的鱗皮響尾鞭卻絲毫不受距離地景所限，遠處冷北海手腕連抖，屧屧作響的迭角鞭梢如活物般一路追趕，逼得耿照伏低竄高、不敢停步，所經之處窗門皆爛，廊廡間一片連珠似的爆碎密響，竟無一時半刻消停。
響尾鞭既重又快，還能無聲無息地變換方位，防不勝防，耿照一路往廊底逃竄，眼看又被逼回了原處，忽覺腦後鞭勢一緩，眼角瞥見仰躺在花圃邊緣的瓊飛，心中一動：“投鼠忌器！”背鞘擎刀，回身“唰！”削下一小截鱗角鞭梢來。
冷北海一凜，脫口贊道：“好俊刀法！” 須知響尾鞭雖有千鈞鞭勁，凌空卻無著力處，揮刀一砍，就跟砍風中的蘆花、水底的游魚一般，落空者土有八九。
耿照聽音辨位，回臂一刀削斷鞭頭，勁力是天下無雙的碧火真氣，刀法卻是兒時與木雞叔叔在長生園中劈柴成束，揮刀萬千次而柴束不倒所鍛煉而來；勁道之巧、出手之快，乃是無數年月積累而成，普天之下更無一門刀法能模擬速成。
冷北海鞭勢略阻，眼看耿照便要奔到少宗主身邊，此時方趕至現場的七、八名潛行都衛更不猶豫，各持兵器撲向耿照，將他團團圍住。
檐上，身經百戰的冷北海面色丕變，原本白慘的瘦臉更是白得一絲血色也無，怒喝：開！別礙事--”卻已經來不及了。
寒光忽綻，宛若暴雪飛潮，“無雙快斬”一經使出絕難停手，男子的身形一瞬間沒入銀燦燦的光團之中，那七八名黑衣女郎彷彿被刀浪吞卷吸入，手中兵器叮叮咚咚一陣急磕亂碰，連人帶刀又被倏然膨脹的刀風彈了出去，遠遠摔開，俱都帶著難以置信的驚恐表情。
耿照好不容易收束真氣，一刀“鏗！”斫在階台上，這才停住了“無雙快斬”的驚人刀勢。
正欲挾持瓊飛突圍，忽然感應背後殺氣，霍然轉身、右腕一痛，只見一抹窈窕修長的烏黑麗影單膝跪地，由下而上拔出腰刀，速度之快，已到了匪夷所思的境地。
耿照回過神時，神術刀已凌空轉得幾轉，脫手飛向腦後。
然而世間至快，卻絕快不過發在意先的先天胎息，耿照心念未動，猶拖著一串血珠的右掌突然暴長，握住刀柄往下一拖，斜斜停在來人的頸側。
“且慢！” 他本不欲殺人，鋒銳難當的神術寶刀凝而不發，那人頸側白皙的肌膚泛起一片微悚。
晨風吹過，幾根柔軟蓬鬆的烏黑鬢毛黏纏飄落，卻絲毫沾不上明如霜鏡、隱泛血光的青鋼刀面，撲簌簌地颳了開去。
修長出挑的黑衣女郎面無表情，一點也不為所動，彷彿鋼刀架的是他人的脖頸。
耿照認出她便是當日與瓊飛發生衝突的潛行都衛弦子，隨手點了她的穴道，心中暗忖：“你家少主為了雞毛蒜皮的事，處處欲置你於死地，你卻仍要為她拚命。
”視線移到左手，卻見她掌中的握柄極長，猶如“雙手帶”的大劍一般，平直如長劍的刃身單面開鋒，刃頭斜切，竟是一柄頗為罕見的單鋒直刀。
這種刀是由古時的鐵制環首刀轉變而來，形制樸拙，在刀劍仍未細分的時代里被廣泛應用，又稱“古劍”。
耿照只看了一眼，便估出刀的份量短長、重心配比，確實非是凡品。
只是弦子雖生得高挑窈窕，使這種硬梆梆、直挺挺，又長又重的厚脊刀仍嫌沉了些，她專揀出鞘傷人的拔刀術練，那是將兵器之失降到最低，大大發揮了所長，可見其用心。
取得人質，耿照不慌不忙，目光四下巡梭，去尋那開聲喊停之人，見黑衣女郎們簇擁著一名溫婉嫻雅的宮裝美婦，駐足於月門之外的一頂垂紗華蓋下，卻是帝窟之主漱玉節。
她身畔一名麻衣葛巾、白髮白眉的黝黑老者，面色雖然黯淡，似是大病初癒的憔悴模樣，神情卻是桀驁不馴，目空一切，正是金神島的白帝神君，“銀環金線”薛百螣。
“真是冤家路窄啊，耿家小子。
”老人雙手環抱，稀疏的白眉一挑，冷笑：“你不但做了小和尚，還挾持一名死士，嘖嘖。
若非立場相左，老夫倒是欣賞你的特立獨行。
” 耿照哭笑不得，面上卻不露喜怒，淡淡回答：“老神君好。
若我記憶無差，喊停的人似乎並不是在下。
”他在渡頭識得薛百螣以來，一直佩服老人的豪俠膽色，儘管在僵持對立之際，仍不願失了禮數。
薛百螣疏眉微挑，正欲開口，忽見花圃上的寶貝孫女動了一動、閉眼發出微弱的啤吟，揚聲道：“瓊飛！你別動，爺爺一會兒救你出來。
”原本稍稍平霽的目光驟地一寒，宛若實刀實劍。
瓊飛神智未復，依稀辨出了祖父的聲音，喃喃啤吟：“爺爺……爺爺……”小嘴一扁，緊閉的眼角滲出淚水，滑下她雪白柔嫩的面龐。
耿照心想：“你踢我的時候這般狠，現下當著眾人的面前，倒像是我欺負了你似的。
”