原來策影極通靈性，它身形巨大，若與老胡、小耿同行，恐怕難以矇混下山，故一路獨行專走山稜險道，有時趕在三人之前，從遠處山峰上眺望監視；有時又遠遠跟在後頭，循著氣味追蹤，儼然是一名追跡高手，隨後保護三人。
老胡與它搭檔已久，默契甚深，若無哨音信號，又或老胡失去意識、無法自保，否則策影決計不現身，為三人守住最終的一條退路。
策影衝進人群里，蹄飛口咬、迅捷如風，黑夜中看來直如鬼神異獸，五帝窟眾人幾時見過這種怪物？頓時被驅趕得潰不成軍。
符赤錦、何君盼等首腦紛紛走避，場面大亂。
老胡覷緊時機，一推耿照：“上去！”策影如風掠過，耿照一抓韁繩翻身上鞍；彎腰一撈，也把阿傻提了上來。
胡彥之重傷無力，腿軟坐倒，策影急停扭轉，小磨似的鐵蹄刨入土中逾一寸，蹬蹄前前後後踢飛幾人，猛地咬住胡彥之的衣領往後一甩，也將老胡拋上背鞍，掉頭狂奔而去！ 符赤錦氣急敗壞，尖聲大叫：“攔住大路，別讓它跑啦！”黃島眾人如夢初醒，才合力推倒馬車車廂，擋住出入渡船頭的道路。
誰知策影作勢欲奔，忽然回頭涉水，經過江舟時後腿猛蹬，“轟！”一聲巨響，將舷頭踹出一個大窟窿，連堅固的龍骨都被踢得爆碎開來，整條船劇烈搖晃之間，斜傾著向一旁滑開，岳宸風乘來的那條漁舟登時被壓得稀爛。
策影更不稍停，直直衝入水中，前進的速度絲毫不減。
岳宸風虎目圓睜，暴喝道：“刀來！”殺奴翻開刀匣，寶刀赤烏角再度出鞘。
一道逼命刀風橫掃而出，匡當一聲吞鞘收匣。
策影嘶吼一聲，身子陡地歪斜，幾乎將老胡甩入水中；躊躇不過一瞬，它又繼續蹬蹄探頸，身形旋即沒入漆黑河面，游出了炬焰能及的範圍。
赤烏角出鞘，絕不落空。
只是岳宸風料不到一刀竟劈不死策影，恚怒之餘，不由讚歎：“好一頭韌命的畜生！我一刀能斬斷石磨，卻斬不斷它的身腿！”符赤錦秀髮覆額，模樣土分狼類，幾乎忘了自己今日曾兩度被馬兒追得團團轉，片刻才喃喃說道：“那匹馬……居然會游水！” 岳宸風冷哼一聲：“它不是普通的馬，是出自天鏡原的罕世奇駿紫龍駒！”懶與纏夾，縱身躍出，掠上碼頭另一邊的小小扁舟，持篙往水中一點，渾厚內勁之至，小舟如箭一般射了出去。
◇ ◇ ◇河水寒冷，耿照身負內外傷，一下水的瞬間激靈靈地打了個冷顫，幾乎失溫。
所幸他身子強健，勉強還能抵受，不料策影越行越深，眨眼便離了河岸，四面黑漆漆的伸手不見五指，前後左右只聞水流聲響，什麼也看不見。
耿照心中大急，抓著韁繩喚道：“二哥，再往前便要滅頂啦！二……二哥！”策影一扭馬嚼，耿照反被它拖了一下，略微冷靜：“二哥不會自蹈險地。
除非……它會游水！”黑夜中不辨河水深淺，只能憑著馬鞍、大腿吃水的程度未變，判斷它雖離岸好一陣了，卻未因此下沉，看來確是載著三人游向對岸，不覺失笑：若聽我向馬兒求助，還讓它撫平心緒，定以為我瘋了。
殊不知二哥通靈神異，只怕遠在常人之上。
”回頭喚道：“老胡、老胡！”胡彥之卻無反應；伸手往後一摸，才發現他入水失溫，內傷加劇，竟爾暈了過去。
他趕緊向前拍了拍：“阿傻！”黑暗中阿傻不能視物，變成了真正的聾子，自然無法響應。
然而他雖然身子發顫，牙關磕得格格作響，一推之下猶能挪肩縮頸，意識土分清醒。
耿照放下心來，也不知過了多久，胯下的皮鞍一陣顛簸，策影跳蹄而上，已然爬上了河岸。
耿照漸漸習慣夜色，能隱約辨出周圍的景物，老胡還是動也不動地趴在木匣上，氣息斷悠微弱。
過了赤水之後要往哪兒去，耿照毫無概念，策影卻自有主意，片刻也不消停，一拐一拐地向東而去。
耿照察覺蹊蹺，伸手往馬臀上一摸，只覺觸手溫黏，策影“虎”的一聲低吼，他才發現：“不好！難道二哥受了傷？”任憑他如何扯韁呼喚，策影就是不肯停下。
耿照福至心靈，扭頭回顧，赫見河上粼粼波光之間，一葉扁舟如電射至；船上之人雖難辨面目，然而披風獵獵飄揚，長篙隨手一點，小舟便破流直進、如鼓風帆，除了岳宸風外還能有誰？ （難怪二哥拖著重傷，還不肯停下歇息！）追上，以岳宸風的阻鷙性格，己方三人一馬絕難倖免；對耿照來說，其中取捨不難。
他拍拍馬頸，說道：“二哥！這兩個便交給你啦。
你英明神武，是馬中的蓋世英雄，我放心得很。
如能逃過一劫，兄弟再來與你吃酒。
”拍了拍身前阿傻的肩膀，把馬韁塞到他手裡，以手指在他掌心寫了“下馬”二字。
阿傻如夢驚醒，霍然回頭，一雙眼睛在月光下炯炯放光。
耿照咧嘴一笑，將老胡攀在腰間的右手牽與阿傻，解開琴匣系帶往地下拋，右腳跨至鞍左，猛地向道旁草叢一跳，雙手抱頭連滾幾圈，忍著肩傷劇痛咬牙起身，三步並兩步地溯來路奔回，拾起琴匣，重新斜背系好。
策影跛著腿跳蹄而立，扭著巨大的身軀回頭，奔前幾步，虎聲低咆，彷彿正氣急敗壞地喚他回來。
耿照也走上前去，揮手道：“二哥，馱著三個人咱們誰也逃不了，你明白的。
”一人一馬對望良久，片刻策影啡啡兩聲，踏著蹄子退了兩步，又恢復成睥睨雄視的馬中王者，大如柑棗的濕潤黑眸在夜色中熠熠放光。
馬背上的阿傻在腰后摸索一陣，將明月環刀拋給耿照。
那是除了不能開封的赤眼之外，三人身上僅剩的武器。
“謝了，阿傻。
很高興交你這個朋友。
”阿傻怔怔望著他，神色複雜，策影卻不再留戀，掉頭往東邊去。
寒冷的河風吹來，現在風裡只剩下耿照一人。
他拄著明月環刀，在岸邊靜靜等待著岳宸風。
身為誘餌，他必須使捕獵者明白自己價值連城、便於得手，比起浪費時間去追逐不可知的對象，不如張嘴將自己一口吞下。
在耿照身上，有赤眼、有人人覬覦的妖刀之秘，更重要的是一個借口；一個嚴刑拷打逼出口供后，慕容柔會欣然接受，拿來對付流影城的借口。
所以他只是誘餌。
耿照土分明白，自己絕不能落到岳宸風手上。
他一直等著小舟來到河岸土丈之內，才慢吞吞地邁開腳步，往西邊走去。
透過已熟悉夜幕的驚人眼力，他可以清楚看見岳宸風臉上的變化。
耿照一點也沒有算計他的念頭，比心機耿照決計不能是此人的對手，他只是把事實攤在岳宸風面前，讓他自己估量追哪一邊更為划算。
--像岳宸風這樣的人不知驚怕，他們的弱點便只有貪。
他不怕阿傻的指控，更不怕老胡的證言，但逮到耿照卻能得到最多的好處。
隔著流水黑夜，耿照在那人眼裡看到了貪婪之光，終於放下心來，死命地發足狂奔。