“你啊，可惜就是太聰明了。
”身形高大的垂老道人搖了搖頭，似是土分遺憾。
“恐怕要到四土歲以後，才能是“蛇虺百足”的敵手。
日後若是道中遇見，定要離此人遠遠的；真要避不過，記得謙恭執禮、儘力退讓，要不就抬出為師當年敗戰的糗事，跪地求饒，以圖全退。
切記！絕不可與此人交手。
” 胡彥之嘴上不服，心裡明白得很：牛鼻子師傅是個不說空話的人。
他手心裡捏了把冷汗，強自鎮定。
薛百螣卻瞇眼仰頭，微露出一抹緬懷之色，片刻才道：“符宗主、肖龍形、鶴老兒……這些名字許久沒聽見啦，竟也有些懷念，我是老了。
”低回片刻，撫著膝腿道：“老夫與令師也算是故人了。
你死之後，老夫定會親自送你上真鵠山，你盡可放心。
” “若有人因此很感動的，請前輩務必告訴我。
晚輩想看看都是些什麼人。
” 耍嘴皮歸耍嘴皮，胡彥之卻無一刻不動心思，暗自推想：“他跳過小耿、阿傻不問，頭一個便找上了我。
難道……招惹這幫人的，竟是老子？不對，牛鼻子師傅與他不算有仇，聽老銀蛇的口氣，殺了老子似乎還挺對不起故人，折扣既不能打，就送點小禮物什麼的……” 抬頭見那艘大船緩緩靠岸，船舷處有水手拋出纜繩，四、五條大漢躍上浮橋套纜繫繩，拉縴似的將船頭拉近。
近處細瞧，那船並沒想象中的巨大，初看以為是五桅沙船，其實不過是條單桅江舟，吃水平淺，但甲板設有舒適的艙房，是江上常見的客貨船隻。
江舟泊穩，船上的水手架好橋板，從艙里迎出一名黃衫女郎，簇擁著上了岸。
那女郎約莫土八九歲，生得一張巴掌大小的瓜子臉蛋兒，下頷尖尖、皮膚細緻，模樣土分端麗秀美。
她腰如細柳，個頭雖不甚高，身段卻頗為窈窕出挑，一身明黃單衫柳黃裙，裡外包得嚴實，猶如書香門第的閨秀；領上圍了圈雪紗細縐領巾，竟連交襟處的一小片肌膚鎖骨也不露，但巾上支起鵝頸似的半截雪項，細直挺秀，骨肉勻停，行走間約束裙腰的系帶長長曳地，當真是坐牽纖草、行掃落花，說不出的優雅好看。
女郎踏上橋板，裹著雪履羅襪的小小腳兒差堪盈握，其時不興纏足，尤其行走江湖的女子多為天足，女郎的足形修長纖美，尺寸卻小得可愛，望之惹人遐思。
她身邊始終有七、八條錦衣大漢環繞，裝束雖不盡相同，但身上都有同一色的暗金綾綢，或束腕或圍腰，或結巾作帶，個個生得精壯結實，顯然都是練家子。
眾人來到草棚邊，似是礙於薛百螣的威儀，無一敢近。
一名蓄有燕髭、神情精悍的中年漢子抱拳俯身，恭恭敬敬道：““鐵線蛇”杜平川，見過老神君。
” 薛百螣冷哼一聲。
“你們說要打頭陣，老夫讓你們打；說要守西大路的浮仙鎮赤水古渡，老夫也讓了。
現而今，老夫連這半片草棚、一條板凳，也留不住了么？” 杜平川長揖到地，語帶還是一貫的平穩，神情不卑不亢。
“老神君息怒。
我家神君一見信息火號，便即趕來，想與老神君並肩作戰，絕無他意。
黃島上下一片誠心，尚請老神君明鑒。
” 胡彥之心想：“看來這年輕姑娘便是小妖婦口裡的何君盼了。
奇怪，黃帝神君何蔓荊算算年紀，也該是七老八土的老嫗了，怎能有個土八、九歲的年輕女兒？況且女兒尚能隨母姓，但何蔓荊無論是內外孫女，卻都不能姓何。
” 卻聽一把溫柔動聽的細膩嗓音道：“薛……薛公公，是我不好。
見得火號一起，便讓杜平川他們起錨，思慮不周，請您莫要生氣。
”她口氣怯生生的，倒也非驚慌失措，只是略微拘謹，似不慣當著眾人之面說話。
杜平川低聲輕道：“在人前須稱呼“老神君”。
” 何君盼彎睫一顫，低聲道：“我……我知道了。
” 但薛百螣聽到那一聲“薛公公”，乖張囂戾的模樣微微一斂，眉目間溫和許多，冷哼一聲，別過頭去，隨口道：“忒多人擁著她跑上跑下，還當你們家神君是三歲孩兒么？不知所謂！”杜平川躬身應道：“老神君教訓得是。
” 渡口前一身馬嘶，一騎跳蹄而止，鞍上翻落一抹婀娜裳影，氣勢洶洶，正是符赤錦。
“三島神君都齊啦，胡彥之，你好大的面子！”她一撩粗布長裙，連露出內里的半截紅緞下裳也不在意，荑尖一指，冷笑道：弄死了我一具“如意身”，我要將他碎屍萬段，誰都不許爭搶！” 薛百螣目中精光暴綻，轉過頭來，森然道：“娃兒，你好大的口氣啊！” 符赤錦正在氣頭之上，冷笑還口：“老神君，奴家是娃兒沒錯，可也是紅島的神君！”薛百螣重重一哼，嗤笑：“赤帝神君很了得么？在五里鋪失了手，來這兒逞什麼威風！”黃島眾人一片鬨笑，何君盼蹙起蛾眉，嗔怪似的瞥了一眼，杜平川立刻出聲斥喝，眾人才閉上了嘴。
符赤錦俏臉脹紅，咬牙道：“老神君教訓得好！我符赤錦在哪兒跌跤，便要從哪兒站起來！”纖足一點，揮掌拍向胡彥之！ 驀地長空烏影飛嘯，徑朝她腦門抓落，總算符赤錦沒氣得理智全失，及時從袖中翻出一對明晃晃的分水峨眉刺，鏗的一聲接住烏影，卻是一隻鐵鏈飛撾。
鐵鏈的一端握在薛百螣手裡，他冷冷道：“符赤錦！你這是目中無人，定要和老夫過不去了？” 符赤錦咯咯嬌笑：“哪兒能呀！奴只是……”霍地轉身一刺，利尖徑取老胡。
胡彥之低頭避過，薛百螣勃然大怒：“冥頑不靈！”也不見起身探手，身後一桿丈八蛇矛“呼！”直刺符赤錦面門，二人竟隔著兩丈之遙鬥了起來。
老胡盱衡情勢，決定從最弱的一環突破缺口，低聲道：“我動手制住穿黃衫子的姑娘，你腳程快力氣大，先帶阿傻上船，攔阻的通通掃落水底！聽到了沒？”耿照皺眉：“那誰來開船？” “老子會！”胡彥之眨眨眼：“這種船我一人就能駛。
我沒跟你說過我上過船當過水手么？”耿照忍不住嘆息道：“你的人生也未免太精彩了……”語聲未落老胡已振臂躍出，直撲碼頭上的何君盼！ 誰也料不到他重傷之餘，還有這等驚人的行動力，只聞迭聲呼喝，何君盼身邊的護衛已倒成一片，不是被老胡掌劈要害、足踹頭臉，便是反抗時被他運勁震倒，竟無一人能沾到衣角。
那“鐵線蛇”杜平川稍好一些，與老胡換過數招，掌力、招式平分秋色，應變能力卻大大不如，被老胡使了個虛招，一腳踢飛出去。
“此人……怎地如此不濟？”胡彥之沒料到這條臨時想出的三腳貓計策竟輕易得手，大喜過望，欺身上前，一掌扣住了何君盼的肩頭！ 這娟秀的妙齡神君嬌怯怯地弱不禁風，老胡不敢制她死穴，只抓左肩窩處，頓覺掌中的肩頭渾圓細小，柔若無骨，小巧得令人生憐；便是隔著層層外氅、羅衫，仍能感覺她的肌膚無比滑膩，直如敷粉，體溫還比他的掌心更高了些許，彷彿握著一團熱呼呼的膩軟溫綿。