“我說了，他也不知兄長的下落。
”胡彥之不為所動，沉聲道：“你這是要使性子鬧脾氣，圖個爽快發泄便完，還是真存了找人的心思？”土九娘櫻唇微歙，卻未能吐出隻字片語，恨恨別開視線，咬牙道：“……放手！”胡彥之鬆開指掌，婦人用力一奪，揉著纖細好看的腕子，怒視耿照，咬著唇珠不發一語。
耿照一瞥老胡。
“你找溫柔鄉找到這兒來，合著是外帶野餐么？” 胡彥之哼笑道：“府里忒多丫頭還吃不飽，需要你來打獵加菜？”兩人我看看你、你看看我，不好當著土九娘之面哈哈一笑，只得忍了下來，彼此心照不宣。
胡彥之說要去青樓找姑娘，不過是遁詞罷了，終究放不下兄長，明白小耿亦有難處，索性四處打探，自尋線索；忙活了一夜，毫無收穫，正想去找土九娘交換情報，恰見她黑衣夜行，悄悄離開了母女倆的新落腳處，一路尾隨至此。
耿照大致對他解釋過今日沉沙谷那廂的行動，卻沒提到以“姑射”召集令調虎離山的部分，但以老胡的聰明才智，經小耿一說，倒也猜得七七八八，聳肩道：做全套啊！明知‘深溪虎’不會出現，那邊仍給了召集令，該說是一板一眼，還是鉅細靡遺？” 耿照卻蹙起濃眉。
“……據我所知，那邊只給了‘巫峽猿’召集令，並未通知其他成員。
”事實上，橫疏影、遲鳳鈞皆無法到場，發了也是無用。
況且，姑射現行的傳訊方式，乃蕭諫紙親炙，非承自姑射，多年來平安符一方始終無法破解，僅巫峽猿用舊制聯繫，以對古木鳶等隱藏身份。
雙方屢有攻防，彼此試探不絕，當是腦力激蕩，並不影響合作的關係。
在巫峽猿到場以前，不會知道自己是唯一一個被通知的，因此也沒有刻意發出其他召集令的必要。
——既然如此，是誰通知了“深溪虎”來此？ 耿照心念微動。
“老胡，你在外頭的朋友，也叫他進來罷。
” 胡彥之愕然道：“我是自個兒來的，哪有什麼朋……”忽然閉口，倏地掠出船艙。
耿照與土九娘追了出去，見胡彥之環視四周，似是在找什麼東西，片刻一躍而下，在來時的小徑邊上撥得幾撥，露出一個磨盤大小的草窩來。
“這是……” “有人蹲點。
”胡彥之面色凝重，手掌按了按草窩底部，彷彿從草墊的密實和餘溫推測著什麼。
“你所察覺的聲息，並不是有人跟著我來，而是對方離去時的動靜。
那人一見我們來，便悄悄離開了。
” “但……”土九娘雙手環抱著沃腴肥碩的乳廓，支頤蹙眉：是為什麼呢？”一時忘了對耿照的仇恨，只覺詭秘難言，忍不住插口。
胡彥之一時也琢磨不透，直覺應當要回到原初的問題上。
“土九娘，是誰讓你來的？‘深溪虎’的面具，為何會在你手上？” 鬼先生與姑射的合作，並不受母親——狐異門的實質掌權者胤野——待見，但胤鏗成年後，名義上是狐異門的正統繼承人，胤野雖攝大權，卻不好與門主明著唱反調，況且在胤鏗諸多不受節制的行止當中，這還算是比較正經的了，權派心腹土九娘領一支豺狗前來東海，明著是打點支援，其實就是監軍。
可惜胤野卻低估了愛子在床笫間的能耐。
胤鏗上位多年，多數老臣仍管胤野叫“主人”而稱他“少主”，胤鏗亟欲培養自己的班底，卻怎麼也撬不動母親的牆角，只得將主意打到最擅長的領域——女人頭上。
土九娘守寡多年，情愛之心本淡，一朝承少主雨露，竟深陷不可自拔，從此死心塌地，雖事事回稟主人，也沒少了陽奉阻違處，鬼先生遂將姑射的許多秘密授予土九娘，讓她在自己分身乏術時幫忙處理。
也是土九娘心細如髮，頗有經營才具，“深溪虎”同時肩負起姑射的幾條任務線，成為古木鳶的左右手。
持平而論，除了無法出席骷髏岩的集會，以及胤鏗刻意隱藏的部分核心機密之外，說翠土九娘是半個“深溪虎”，並不為過。
少主雖利用她們母女，又像棄子般隨手捨去，畢竟有情，土九娘依然掛心，恨無頭緒，未料日前收到密信，讓深溪虎趕赴集會。
她幾度猶豫，終信不過胡彥之，索性取出面具，親自前來一探究竟，便無少主消息，不定能得姑射之助——下！”耿照突然打斷了她，肅然道：令是怎麼送到你手裡的？是循過去的聯繫管道么？” 土九娘不欲與之交談，見胡彥之目光投來，逕對著他說：“是送到隨心園裡，我的桌上，也不知是何人送的。
雖非一貫的聯繫方式，以姑射行事之隱密，似也沒什麼奇怪。
” 近日越浦五大家中實力最雄厚的江家找上土九娘，說是合了幾家的份子錢，能疏通將軍那廂的關係，有意在金環谷重起爐灶，看中土九娘的手腕，仍是交給她打理，沒準能插上一股。
土九娘眼下沒錢沒人，正需要重整旗鼓，遂由胡彥之給她們母女倆安排的藏身處搬了出來，遷入江氏名下的物業“隨心園”里，也方便同股東們商談合作事宜。
此消息一出，越浦風月場無不轟動，土九娘的所在不難打聽；隨心園雖不是誰都能進，料想難不倒有心人。
耿照聽得心頭一沉。
知姑射今日集會的，只有兩方；消息如非古木鳶所傳，可能性便只有一個。
眼下時辰已至，巫峽猿卻未現身，兼且有人蹲點窺探……答案呼之欲出，卻是耿照最不願接受的結果。
“平安符”一方已知是局。
——非是“平安符”陣營入了局，而是他們將計就計，設局等著古木鳶！ 他霍然抬頭，凝重的神情震懾了老胡。
“老胡，沉沙谷那廂出事了，我得趕去。
”耿照一個字、一個字地說，咬牙欲碎：“你腳程快，去找蠶娘前輩來救，只有她能扛住那灰袍人。
”胡彥之明白事態嚴重，一言不發，轉身掠出淤淺的洲浦，眨眼便不見了蹤影。
耿照從懷裡取出一封關條，交給土九娘。
“你拿這個到城外巡檢營，請羅統領全營武裝，即刻馳援沉沙谷，告訴他那裡有個極厲害的對手，須做好死傷的準備。
” 土九娘並未伸手，抱胸冷冷回望著。
“……我為何要幫你？” 耿照無意在此時邀功，告訴她欲資助金環谷復起的江家、戚家等，全是雷門鶴賣典衛大人面子而牽的線，其中佔兩股的烏家，甚至就是七玄同盟的檯面代表。
這是事成之後，耿照打算送給老胡的一份禮，當作他將來入主狐異門的活動根本。
新上位的胤家二公子可不能只提著兩串芭蕉，就想同母親坐下來深談。
他只對翠土九娘說了最重要的一件事。
“那不止是‘姑射’的對頭，他們所圖更大。
”少年一擲關條，勁力之至，薄封宛若浮木，平平飛至婦人渾圓挺聳的酥胸前。
“……其中之一，便是貴門的胤野胤夫人！” ◇◇◇的天井之中，秋水亭之主南宮損分持刀劍，背對困住殷橫野的奇陣，冷徹的雙眸，緊盯著提掌遮護在聶雨色身前的紫膛漢子。