談劍笏欲將台丞抱下輪椅，蕭諫紙卻搖了搖手。
“蒲團無背，坐久了腰酸。
我這樣就好。
”談劍笏想想也是，便將輪椅推到几案旁，放落固定用的插鞘。
殷橫野成名既久，不僅居儒門九通聖之首，更在昔年三才五峰榜內，想來架子不小，遲些出現也不算太失禮。
談劍笏舉目四眺，低道：“我陪台丞等罷。
”蕭諫紙擺手道：“不用了。
你同南宮損聊聊，別顯得咱們拿人好處，卻不怎麼承情。
” “是。
”談劍笏正要退下，蕭諫紙又道：“這裡字畫極好，你走另一邊回去，多瞧瞧名家法書，也不算空手而回了。
” 他本有此意，便從另一側長廊折回，然而出發點卻與台丞所說大不相同——身為老台丞的護衛，談劍笏每到一處新地，總要將出入門戶等摸得一清二楚，萬一有個什麼意外，也好從容應變。
長廊中段佇著一抹灰影，談劍笏老遠就看到了，但那人身上不帶煞氣，且拄了根竹枝掃帚，布袍束袖、草鞋綁腿，便似打掃的老家人，抬頭望著一幅字，頗為入迷。
秋水亭門人皆不敢入內，但百品堂總要有人打掃，維持清潔罷？得谷主允可，鎮日徜徉在天下至寶之間的，縱是洒掃庭除的老家人，必有不俗處。
談劍笏不敢失禮，停步拱手：“老人家請了。
” 老人一怔回神，拱手笑道：“大人請了。
”微側身子，讓出通道。
談劍笏正欲通過，一瞥字畫，但見滿篇龍蛇飛舞，無一能識，竟是篇狂草，不由笑道：“老人家好深厚的底蘊！這篇在我看來，直是天書一般，沒一撇認得，當真慚愧。
” “寫的是首詩。
”老人笑道：子門前數仞牆，每經過處憶游梁。
路從青瑣無因見，恩在丹心不可忘。
未必便為讒口隔，只應貪草諫書忙。
別來愁悴知多少，兩度槐花馬上黃。
’應是想做忠臣，未料先負舊友；功名不知何在，落得白髮閑愁。
世事總難兩全，詩人故有此嘆。
” 談劍笏腹笥有限，花了點工夫消化含意，才拱手微笑，又欲起行，老人卻叫住他。
“……大人似應有解？” 談劍笏有些不好意思，笑道：“也只能盡心了。
我讀書不多，不懂大道理，老人家見笑。
”老人一怔，哈哈大笑：“古今多少兩難全，心花凈盡不如君！可否問君子尊號？” “鄴郡談輔國。
”談劍笏見老人談吐不俗，心中大有好感，恭敬執禮：老人家大名？” “……邙山殷橫野。
” 笑望瞠目結舌的談大人，灰袍老者遞過隨手撿拾的竹掃帚，一撣袍襟，負手朗吟：龍岡部，深持虎節居。
盡心敷吏術，含笑掩兵書！”一步踏出，既無蛩音亦未揚塵，整條長廊兩側的掛軸卻無風自動，如百鳥朝凰；滿天墨字之間，微佝的老人忽至廊底，只余獵獵飄舞的軸幅切碎日光，當中似有無數殘影消散。
談劍笏獃獃拿著竹扎掃帚，直到身後傳來腳步聲才醒神，回問南宮損：他……隱……殷……已經先到了？” “夫子與人相約，素來提早半個時辰以上。
”南宮損面無表情：“在兩位大人抵達之前，夫子已久候多時。
談大人，我等先到前堂去罷。
”轉身便行，並不理會尷尬已極的談劍笏。
談大人恨不得挖個地洞鑽進去，且不說在儒聖之首面前賣弄，光是搶在老台丞之前與貴客搭話，已是土分不得體——誰知道名震寰宇的“隱聖”殷橫野，有到處給人掃地的習慣？錯認為百品堂的長工，實在是不能怪他啊！ 更奇怪的是：明明說了好一會兒話，談劍笏稍稍冷靜下來，卻怎麼也想不起老人的形容樣貌來，只記得他的灰袍草鞋，以及在腦頂梳了葫蘆髻的斑駁灰發，邊走心裡邊嘀咕著，忍不住悄悄回頭。
視線穿過層疊的鏤空花欞，在不住飄揚的陳紙墨字之間，但見灰袍老者背向前堂，立於幾后，疊掌躬身行了一禮，笑道：“今日梅花下，他鄉值故人。
招賢亭一別，不見軍師卅年矣！武烈、鳳翥今不在，天幸龍蟠風采，未減當年。
” 蕭諫紙眯眼含笑，精光灼灼，口氣卻很淡。
“殷賢人說笑了。
恕我雙腿不便，不能倒履相迎。
” 殷橫野撣了撣膝腿，逕於蒲團上坐落。
“蕭先生客氣。
老夫山野閑人，四處遊盪，讓先生專程跑了趟浮鼎山莊，委實過意不去。
好在逄宮差人告我，先生欲約此間，稍補不遇之憾。
” 提到“浮鼎山莊”與“逄宮”時，蕭諫紙盯著他的臉，試圖從中捕捉到一絲訊息，然而並無異狀。
殷橫野若非演技精湛，便是使什麼妖法懾了自個兒的魂——他完全沒有說謊，因為連他自己都信以為真，何來偽詐？ 蕭諫紙之所以堅持與他見上一面，與七叔反對兩人見面的理由是一樣的。
即使兜上耿小子提供的寶貴情報——三奇谷中“行空”的部分——這一大塊錯綜複雜的七巧板離完成仍有很長一段。
所有的線索、一切的指向，都缺乏直接聯繫殷橫野的部分，換言之，要是狠下心來摒除“具備三才五峰等級的武功智慧才能促成阻謀”這點，殷橫野的嫌犯身份可以被任何人取代。
——這同誣指有什麼兩樣？ 七叔不斷逼問著他。
蕭諫紙望著眼前的這個人，才發現與記憶中的殷橫野有著很大的不同。
白馬王朝肇建，為示正統，阿旮被獨孤容那伙文臣煩得不行，與他同往邙山，欲勸殷橫野出仕——碧蟾王朝澹臺家的最後兩個皇帝都王過這事，而且都失敗了，萬一你也失敗，就代表你跟他們一樣，是天命有歸的天子。
他是這麼勸阿旮的。
“……不是‘丟了腦袋跟龍椅的昏庸天子’么？”阿旮難得腦袋這麼清楚，斜乜他的表情像是在說“你當我白痴”。
但那並不是蕭諫紙頭一回見著他。
在招賢亭之前，蕭諫紙起碼見過殷橫野兩次，其中一回是在凌雲論戰的現場，當時蕭諫紙還很年輕，異人交代他“潛龍勿用”，毋須在那樣的場合顯露自己。
但他記得在凌雲坪的高台之上，玄端章甫、燕頷豹髭的殷橫野，除了儒門推崇的華麗典雅之外，還有一股懾人霸氣，足以引領普天下的武儒宗脈。
但，此際與他相隔近兩丈，踞於幾后蒲團的，簡直是另一個人。
稀疏雜亂的鬚眉，斑駁黯淡的灰發，洗舊的灰袍兩肩上留有熨不平的勒痕，是長途跋涉背負行囊所致。
蕭諫紙知道自己老了，雖然這些年來他已不怎麼照鏡，但歲月風霜在殷橫野身上更為刻毒，與當年招賢亭內故作隱逸的虛矯不同，殷橫野簡直就是被糊口營生消磨殆盡的販夫走卒，再看不到一絲一毫的意氣風發。
有那麼一瞬間，他甚至懷疑來的並非真正的殷橫野，而是一個相貌平凡毫無特徵的替身，才能這麼疲憊蕭索，沒有一絲做為幕後黑手、諸惡之源的深沉與威壓。
蕭諫紙見過許多阻謀家，他自己現在就是。
作惡的理由多不勝數，但為阻謀搭上自己的人生……有必要做到這種程度么？ 回過神時，老人才發現自己竟有一絲動搖。