耿照想起當日在議事廳首會時，惡佛面色灰敗，從頭到尾均是低垂眼帘，不發一語。
會議結束，眾人皆往懸綺亭飮宴，唯獨缺了惡佛與蠶娘，突然會過意來，蹙眉道：“難道…………惡佛的神識創傷一直沒能痊癒，蠶娘前輩在此，是防著他再度發狂么？”銀髮小人兒笑了一笑，舒舒服服地偎著綉枕，雖未介面，神情適足以說明一切。
因此，當第四日早晨，在提著食盒前來的女郎面前，“咿呀”一聲門扇對開，露出那張黥著半邊鬼青的糾髯面孔時，輪値送飯的天羅香教使差點嚇暈過去。
猶如鐵山般的巨漢動了動鼻翼，磨砂般的沉厚低嗓震得女郎半身都酥了：“我不飮酒。
有素齋否？” 俏臉白慘的天羅香教使勉力抬腿，拖著食盒落荒而逃，帶著滿盒齋菜回來的，卻是新科盟主耿照。
“大師請用膳。
” 他擺布好吃食，擱了兩副碗筷，沖惡佛合什頂禮。
生鐵澆鑄似的昂藏巨漢盤膝榻上，被鐵汁所封的赤眼橫於腿間，雖無鋒銳，扭曲錯落的凝鐵自有一股異樣的猙獰。
南冥惡佛的面頰凹陷，狀甚清減，露出僧袍交襟的糾健胸膛，隱約見得肋影，以其修為便是數日間未進食水，料不至此，應是受寶寶錦兒與媚兒那一記加強版的“赤血神針”所殘，損及眞元，形顯於外，方得這般枯槁。
蠶娘出手制服發狂的惡佛，對他的能為知之甚深，人狂無智，破壞力暴增數倍也非不可想象之事；以力觀之，防惡佛如防暴虎，不能說是不對。
但看他在蓮覺寺搭救明姑娘，以及回護寶寶錦兒免遭狼首毒手等，耿照總覺這昔日的“天下第一惡漢”不像壞人，一言一行必有意義，只是目前難以覺察罷了。
榻上的惡佛動也不動，呼吸悠緩，若有似無，就算沒恢復到八九成，也決計不是能乘弱取之的軟柿子。
耿照不以為他是傷后昏沉，沒聽見自己的招呼，抓不準惡漢意圖，以不變應萬變，拉開鋪了綉緞的八角圚墩坐定，舉箸道：“晚輩也還未用飯，這就不客氣啦。
請。
”自夾了一筷“雲錦羅漢齋”，放入碗里，還未捧碗就口，忽聽巨漢沉聲低道：“某欲殺人，盟主許否？”未運眞力，已震得桌上杯盤喀喇作響，滑亮的桌錦斜斜顫移，似將掀覆。
耿照伸手按住，神色從容，反問：“大師何以殺人？” 惡佛依舊低垂眉眼，並未抬頭，撫著橫在膝前的扭曲鐵刃。
“此刀欲血，錚鳴不休。
” 輕描淡寫的兩句，氣氛為之一滯。
被鐵汁所封的赤眼刀分明未動，究竟是何者欲血、誰想殺人，不言可喻，阻森中隱含肅殺，哪怕下一霎巨漢暴起出刀，大概也沒什麼好意外的；緊繃之甚，連肌膚都微感刺疼。
耿照安坐不動，正色道：“莫說金鐵乃死物，刀器遇血則銹，若是有靈，料想必不樂見。
不會是刀想殺人。
” 惡佛點了點頭。
“如此，是人想殺人了。
” 耿照仍是搖頭。
“雖說凡事總有例外，大抵人皆有其不忍，平白無事，誰願取命？血勇過後，見著屍身狼籍，有後悔的、有噁心欲嘔的，有害怕顫抖的…………人雖有爭勝鬥狠的劣性，卻無殺人之本能；能選的話，人不會想殺人的。
” “那依盟主之見，殺人者誰？” 耿照想起虐俘的令時暄，想起定字部之前，她為妹妹含恨申冤的凄苦，想起天羅香眾弟子的不平，甚至想起議事廳內，自己身披重創、手筋被斷時，映入臉簾的鬼先生的面孔…………暗自嘆息，沉痛搖頭：“我年輕識淺，很多事還想不明白。
但要我說的話，是愛憎殺人，喜怒殺人，是驟然湧起的那股狂暴躁烈殺人，而非是人殺人。
因此，當激情平息，殺人者才會後悔、害怕，乃至厭憎自身，無法背負卻又再難抹滅，不管殺得再多，空虛永難塡補，自此踏上惡鬼畜生之路，沒有回頭的機會。
”先前的一絲迷惘漸去，雙眸益發澄澈，昂然道：“我想，我的做法還是對的。
殺人乍看是條解決問題的快路，然世路多歧，豈有快捷方式？貪圖一時便利，最終也只是走上歪路。
” 南冥惡佛默然良久，再抬眸時，濃眉下迸出兩道精光，原本鎖住室中氣機的那股冷銳肅殺卻消失一空。
巨漢旋開赤眼的刀柄，往桌頂傾出一枚青棗大小的烏芒，“哐當”一聲跳入瓷碗，滴溜溜轉個不休，卻是赤眼刀魄。
同盟初會之上，耿照即以盟主的身分下令：七柄聖器各歸原主，內藏之刀魄則統由盟中保存研究，得到的成果亦由七玄共享。
除開被狼首、魔君乘亂攜出的幽凝與天裂，蚍狩云為向盟主輸誠，早早便將萬劫獻出，反正祭殿便在她自家冷爐谷中，“獻刀”云云，不過是出了柴房進灶房，換湯不換藥，自然輕巧；離垢柄中所藏，亦被耿照取出。
五帝窟持有的食塵、玄母兩柄聖器，卻不像其餘五把妖刀那樣，有著中空刀柄的劃一設計，是否藏有刀魄，尙待研究。
反正耿照落腳朱雀大宅，有的是時間考較，帝窟宗主隨侍左右，也不怕她挾兵私逃，兩器仍交漱玉節保管，並未繳庫。
至於惡佛的赤眼，耿照堅持留與他傍身，待惡佛醒轉，再勸說他交出，免生爭端。
至此，南冥惡佛總算遵行盟主號令，交出了刀魄。
巨漢將刀負在背上，掛白骨髑髏煉於頸，合什道：“某欲出谷，就此別過。
” 耿照不及問其意向，也覺依惡佛脾性，怕問不出什麼結果，豁然通達，瀟洒一笑：“我送大師。
” 惡佛只點了點頭，不再言語。
兩人行至定字部禁道前，黑蜘蛛感應驪珠奇力，領路使者悄然現身。
耿照見不是蘇合熏，略感失望，仍是袍袖一擺，朗聲道：“大師請。
”跟在使者身後，一同出了禁道。
兩人正抱拳作別，蚍狩雲、薛百臘不約而同雙雙趕至，想是接到消息，盟主孤身進了惡佛的房間，心急火燎，一路循線追出，才知南冥惡佛就此離去，略略放下心來。
耿照見兩老難掩憂急，心下頗為感動，以眼神示意，教11人毋須驚慌，徑問惡佛：“大師此去，何時回來？” “為盟主置辦薄禮一二，須耗些時日。
” 說罷，轉身大步而去，直至山林彼端，身影仍昂然可見，難以盡掩。
回見舐、薛面色慘然，不覺微詫：丨“怎麼？有什麼不對么？”兩位長老面面相覷，不知該如何回答，片刻薛百膳才哼道：“昔日，南冥惡佛之禮馳名天下，要滅一處勢力，不是先投數百僧尼首級於對手門前，名曰‘開道’，便以血淋淋的殘肢斷體堆塔，稱為‘浮屠’，多著稀奇古怪的殘忍玩意，便不消說了；往往還未交戰，敵人已自魂飛魄散。
聽聞惡佛要來送禮，不乏橫刀抹脖子的，圖眼前清凈，免見人間煉獄。
” 耿照瞠目結舌，只能苦笑。
“但…………但願惡佛改邪歸正，不再置辦這等‘禮物’。
否則我親自送他出谷，這罪過可就大了。
”猶豫著是否將人追回，問個清楚，又覺惡佛言談之間，似無如此狂悖殘忍的跡象，無憑無據，豈能誣指？