一個猢猻似的瘦小漢子道：「縣裡這幾日不知怎麼了，縣尊、主簿都不在，只剩了一個典史守著。
」 旁邊一個漢子道：「是封公公到了河源，莫說縣裡，周圍幾府的主官都趕了去拜見。
」 「哪個封公公？」 「還能有哪個？當然是東廠的封公公，」那漢子壓低聲音，「聽說閻大人跟他還是舊識，現在不知道還能不能攀上交情。
」 對面一個滿臉麻子的大漢端起碗，「你管他能不能攀上，喝酒喝酒。
」 白雪蓮暗自訝異，客棧周圍十幾里都沒有人家，來往的只有過路客商，這四人雖然口音各異，但身無長物，言談舉止更不像是過路人。
聽到東廠，綠衫女子眉頭不易察覺地一挑，隨即若無其事地舉茶慢飲。
說話間，樓上下來一個婦人，她穿著淡紅衫子，大紅羅裙，三十四五年紀，眼角已有了細細的皺紋，皮膚仍是又白又滑，猶如銀絲團成。
雖然不施脂粉，但天生的眉枝如畫，容貌柔艷，宛如一朵盛開的牡丹，香氣撲人。
一頭青絲梳理得光亮整齊，在腦後盤了個精緻的髮髻，用一根竹簪穿著。
雖然簡陋，卻收拾得處處妥貼，讓人一見就暗贊道：好個乾淨的婦人。
此時她一手托著木盤，一手提著裙裾，拾級而下，舉止雖然端莊恬淡，但正值熟艷的年紀，萬般風情掩也掩藏不住。
白雪蓮心中一盪，幾乎脫口叫出，「娘」。
「丹娘！」那猢猻似的漢子舉著碗歪歪斜斜走了過來，「咱們兄弟要的菜怎麼還不上啊？」 「小店照顧不周，多有得罪。
」丹娘把木盤往後挪了挪，免得他滿是酒氣的口水濺在上面。
「讓咱瞧瞧………」那漢子一把抓住丹娘白生生的腕子，「喲，魚啊。
風乾的。
這個好，咱們就要這個！」 丹娘被他攥住手腕，不由粉面發紅，又不好發作，只道：「這是那一桌客人先要的，客官想要，奴家再取了來。
」 那漢子揉捏著丹娘滑膩的手腕，「咱看這條就怪好，又光又滑……」 丹娘挑眉喝道：「客官，請你放尊重些！」 「咋個不尊重了？」那漢子一邊把丹娘的手腕往懷裡拉，一邊嘻皮笑臉說道：「咱又沒摸你的身子……」 白雪蓮心頭火起，正待進門，只聽那漢子「啊」的一聲慘叫，半邊身子歪了下去，卻是被綠衫女子擰住了手腕。
「霜兒！」老者低喝一聲。
綠衫女子揚手往外一送。
那漢子踉蹌著退了幾步，一屁股坐在地上。
綠衫女子微微一笑，對丹娘說道：「勞煩您快些做，我們還要趕路。
」 對面幾人已經跳了起來，那滿臉麻子的大漢一拳揮出，虎虎生風，竟也是習過武的。
拳頭到了半路，忽然一緊，像被焊住般動彈不得。
那大漢定睛看去，卻是一個白衣少女站在面前，一手拿住他的拳頭，她身長玉立，鬢角插著一朵白茶花，容貌嬌俏秀美，但此時一臉怒容，她中指扣著他的脈門，無名指小指扣緊寸關，那大漢拳頭比她大了一倍也無法掙脫，使得竟是正宗擒拿手法。
白雪蓮冷冷道：「客官是來吃飯的，還是來砸場子的？」 大漢仗著酒意喝道：「老子今天就砸了你這破店！」 白雪蓮見他左肩微沉，知道他是要出右腳，當即左腳踏出，踩住他的腳背，就勢曲膝一壓，將大漢擰得跪在地上。
「住手！」一個人從後堂走了出來，他頭上結著方巾，鬚髮斑白，正是白雪蓮的父親，杏花村的掌柜白孝儒。
他邁著方步走到堂中，說道：「好勇鬥狠，豈是君子所為？聖人道……」說著忽然咳嗽起來。
「去你媽的！」一名漢子拎著板凳砸了過去。
綠衫女子騰身踢飛了板凳，順勢一掌拍在那人面門。
這邊兩名漢子已經圍了過來，乒乒乓乓打成一團。
看著兩個少女跟四名大漢動手，丹娘心頭不由緊緊懸起。
丈夫一輩子沒能考取功名，到老還是個童生，最後不惜斯文掃地，在山裡開了間客棧，為的就是與世無爭。
自從上個月，隔三差五總有幾名漢子來店裡飲酒，這四人就來了兩三次，開始還只是喝酒，後來見客棧只有一個男人，漸漸的言語無禮起來。
丹娘料想他們是山下做工的，一直忍氣吞聲，只盼避過這一陣，等他們離開就安靜了。
沒想到就出了事，更沒想到兩個過路女子拳腳功夫竟然這麼厲害。
尤其那個白衣少女…… 「雪蓮！」丹娘失聲叫道。
白雪蓮回眸一笑，「娘。
」 說著她掌風一緊，兩手玉蝴蝶般忽起忽落，只聽一連串慘叫響起，眨眼間四名漢子手臂都被拉脫。
白雪蓮跳過來拉住母親的手，叫了聲「娘」，又回頭叫了聲「爹爹」，自己先喜不自勝地笑了起來。
女兒離家時才十三歲，五年不見已經長成了個俏生生的少女，鮮亮得把門前的杏花都比了下去。
「長這麼大了。
」丹娘喃喃說著，眼圈禁不住紅了。
「娘一點兒都沒有變呢。
」白雪蓮親昵地摟住母親的腰身，把臉貼在母親懷裡。
娘身上的味道還是這麼好聞，甜絲絲，香噴噴，帶著暖暖的體溫。
「站住！」 幾名漢子剛想溜，就被白雪蓮一把扯住，「想走？先把賬結了，酒錢，還有你們打壞的桌椅板凳。
」 幾人這會兒再也橫不起來，乖乖掏了銀子，捧著手臂呲牙咧嘴地溜了。
白孝儒「嘿」了一聲，拂袖進了後堂。
白雪蓮吐了吐舌頭，把銀子塞到娘的手裡，小聲笑道：「爹爹是不是生我氣了？」 「你爹爹就是那脾氣。
」丹娘憐愛地拂了拂女兒的髮絲，「這些年不在家，吃了很多苦吧。
」 「沒有啊，姨娘待我很好呢。
」白雪蓮興奮地說：「娘，我現在是……」她突然停住話頭，看了旁邊兩人一眼。
綠衫女子笑道：「原來你們是一家人，倒是我多事了。
妹妹的功夫真好，不知是哪家弟子？」 她本是過路的客人，路見不平拔刀相助，正是俠義中人本色，白雪蓮好生相敬，執了她的手笑道：「姐姐功夫也不錯啊。
我叫白雪蓮，姐姐尊姓大名？」 「我姓薛，薛霜靈。
」 老者突然道：「姑娘的分筋錯骨手造詣不淺，想必是羅霄派的弟子了。
」 聽到羅霄派，薛霜靈微微變了臉色。
白雪蓮見他說出自己的師門，恭敬地行了一禮，「老丈好眼力，不知兩位是哪派門下？」 老者淡淡道：「小女跑碼頭學了點三腳貓功夫，哪裡有什麼門派。
打擾了。
霜兒，我們走吧。
」 白雪蓮訝道：「天色這麼晚還要進山嗎？薛姐姐，不如在這裡住一宿，明早再啟程。
」 薛霜靈歉然一笑，拿起包裹，「承白姑娘好意，但我們還要趕路，不能耽擱了。
」 等兩人離開，丹娘坐在燈下，久久打量著女兒，眼裡又是喜悅又是憐愛。
七年前，丈夫因為一塊風水地被人告了官，佔了十成理，卻輸了官司。
一怒之下，白孝儒賣了祖傳的薄田，在山裡開了這家杏花村。