換鞋進屋，電視上放著中央一套的新聞，餐桌在客廳東側角，桌上一個豁大的湯碗里裝著幾根玉米，微黃的燈光打得熱氣如霧一般。
雖說買了那套房子，但比起家而言，對於應景明，說是一個落腳的地方更為合適。
自從知道自己是個妖怪后，她對生活就不復熱情了。既然是落腳，就不必考慮美觀，舒適就好，她一個人，也不做飯，所以側卧與廚房都是空的，極為應付敷衍，像間出租屋。
而雖然布局相同，對門這間明顯比她那裡更具有生活氣息。三個人住，不至於太空曠，但也不擁擠，裝潢布置簡單而溫馨，像是一個家，一切都剛剛好。
餐桌上，阮母徐慕蘭坐主，阮序秋與阮明玉埋頭坐側吃玉米，應景明輕車熟路在她們姑侄面對入座，“新奇了，校長上回不是說要攤煎餅么？怎麼今兒個又想起吃玉米了？”
“她王阿姨從鄉下帶來的，”徐慕蘭抬下巴點阮序秋，“她爸那個死清高的假洋人不吃粗糧，就送來給我了，滿滿一袋子，估計要吃個好幾天，明早你記得拿一根路上吃。”
應景明看向面色微慍的阮序秋，緩緩會意點頭。
這裡說的王阿姨原來是她們家的做飯阿姨，後來成了阮序秋的后媽。她父母一個大學教授，一個初中校長，都忙，而阮父因為年輕的時候在國外留過學，學了一派洋腔調，對生活質量頗有追求，所以自掏腰包請了伺候。沒想到一來二去的，就被挖了牆腳。
當然，這些都是應景明聽說的。不過有一點可以肯定，對於男人而言，比起一個同樣事業有成的女人，必然還是勤於照顧他們的女人更具吸引力。
可能也是這個緣故，後來校長也開始在下廚一事上開闢道路。
想到此處，應景明沖徐慕蘭笑道：“感謝校長招待，我可不客氣了。”
“你要真感謝我，就別生序秋的氣了。”徐慕蘭忍俊不禁，“聽說你們今天在會上吵架了。”
“都是同事之間的小摩擦，”應景明笑臉賣乖，“況且您都發話了，我哪還敢啊。”
吃了一半的玉米放回盤子，阮序秋像克制著什麼，沉著臉色與阮明玉囑咐：“趕緊吃，吃完再去做一張卷子。沒兩個月就期末了。這次你可不能再發揮失常了。”
“好……”
阮明玉是個內斂文靜的女孩，面對強勢的姑姑，一貫服從。
應景明司空見慣，啃著玉米，像往常一樣吐槽，“做你的侄女可真辛苦。”
椅腳在地面摩擦出極刺耳的聲音——阮序秋突然站起身，拔高聲調道：“這算什麼辛苦，我讀書的時候每天刷題到凌晨！她現在不辛苦，未來只會更辛苦！”
應景明看著她，有些詫異。之前無論她們兩個在學校怎麼吵架，在校長面前總努力裝出一副平和的模樣。
這是頭一回，她在她媽面前對她發火。
“序秋……”徐慕蘭五味雜陳，想起過往每個女兒哭著喊累的深夜，自己就是用——你現在不辛苦，未來只會更辛苦——這句話逼迫她繼續寫卷子。
“媽，難道你不這麼覺得么？”
一觸即發，阮明玉連忙起身，“姑姑別生氣，我不覺得辛苦，我這就是去做卷子。”
已經九點了，電視上傳來新聞結束播報的片尾，一兩分鐘的廣告后，開始播放新的新聞節目。
主播有條不紊的聲音之外，阮序秋輔導阮明玉的聲音隱隱從房門中傳出來。
客廳只有應景明與徐慕蘭兩個人，徐慕蘭緩緩地說：“年輕時候的我是個太強勢的人，強勢到老公不惜頂著罵名出軌一個保姆。”
“……校長，這不是你的錯。”
“可是序秋卻因為我……”她抬起蒼老的面龐，“今天你會上說的話，周主任告訴我了，我就是那個將她的青春萌動扼殺在搖籃里的人。”
從小到大，阮序秋就不讓人操心。小學到高中，一路重點考上國內一流的大學；畢業后，又穩穩噹噹考上碩士。一個前程似錦的學歷，可她沒有選擇留在大城市打拚，而是像所有長輩指望的那樣，回到家鄉考編製，從事一份穩定而體面的鐵飯碗——人民教師。
而這樣一個優秀的人，如今卻要面臨一個不知從何努力的坎兒：戀愛。在同齡人都一個個已經結婚生子的年紀，她卻至今沒有談過戀愛。
阮序秋是一名只專註於“讀書”這一條賽道的選手，突然被安置在一條從小禁止踏足、甚至不被允許了解的賽道上。一直以來都是滿分的她，如今卻要面對自己可能只有零分的打擊。她的不知所措可想而知。
“或許你會覺得序秋對明玉太過嚴苛，但以前的我對序秋比這嚴苛百倍。”
“我一直不願承認是我做錯了，可是這麼些年，我看著她越來越像我，越來越封閉自己……”徐慕蘭頹然嘆了一口氣，“她並不是真的不渴望愛，她只是……就像你說的，她就像個孩子，還什麼都不懂。景明，我希望你能幫幫她。”
回到家后，應景明反反覆復想著校長說的話。
幫她……
怎麼幫她？
她連自己都稀里糊塗的，更別說幫她了。
洗完澡從廁所出來，她的妹妹應景月已經神清氣爽地躺在沙發上喝椰汁。
“睡完了，該走了吧。”應景明擦著頭髮，居高臨下地看她。
“身為高貴的海妖，冰箱里竟然都是椰汁。”少女輕輕一揮手，嫌棄地抬頭看她。
頭髮瞬間幹了。她這個妹妹真的很喜歡賣弄法術。
“高貴的海妖，”應景明嗤笑將毛巾扔到一邊，坐下，拿起遙控打開電視，“應景月，你中二病又犯了？”
“是你當了太久的人類！”
“我看是你們職高太清閑了。趕緊回去，我這裡可沒有你的房間。”
“職高職高！歧視職高啊！我不想學習不行啊！”
“是是，反正家裡有錢，讓高貴的海妖您學習都是委屈了。”
“你不許給我陰陽怪氣的！”炸毛的少女起身指著她鼻子，氣得跳腳，“我實在不理解，家裡又不是沒房間，你幹嘛寧可在這個破小區買破房子背房貸，也不肯回家！”
“我樂意。”
“媽說得沒錯，你就是怪胎，放著好好的妖怪不當，非要費死勁當這麼弱小的人類。”
“我睡了，你走的時候記得關門。”應景明懶得繼續跟她掰扯，回房，將門一關。片刻，外面傳來應景月憤怒的大叫，“下個月媽的生日，你再不回來！她說她就不認你這個女兒了！”
隨後，門轟然關上。
應景明舒了一口氣，來到窗邊呼吸新鮮空氣，不由得，一個久遠的聲音卻在她的腦海里響起：
“就算擁有人類的名字人類的面孔，像所有人類一樣生存，你也永遠不會是人類！景明！你是海妖！人類只是你的食物！你要媽說幾次才能明白！”
“為什麼讓她幫我？媽，難道你也覺得我有問題么？”
深春的風帶來隔壁阮序秋歇斯底里的怒吼。
“媽不是這個意思，媽只是覺得……”
“可是這些都是媽你教我的！是你讓我別談戀愛專註學業！為什麼如今我三十歲不嫁人就是罪過了？行，我會把自己嫁出去的！絕對不會再讓你操心。”
“砰”的一聲，阮母的聲音被關在門外。
應景明將頭往外伸，隔壁房間沒有開燈，卻傳來微弱的哭聲。