宋楠一怔道：“為何？”馬文升緩緩道：“老夫剛才已經想好了，老夫已經八十歲了，也該告老歸鄉頤養天年，朝堂之上也是後輩的天地，老夫再戀棧不去，今日之禍始終難免；感謝宋鎮撫讓老夫保住晚節，此時不走更待何時？”人老成精，今日的案子雖然了結，但馬文升也知道吏部衙門中已經不是鐵板一塊，劉瑾的手已經伸入衙門中，衙門中豈止有崔秀一人？急流勇退乃明智之舉，否則遲早一日還是被尋機轟下台來，落個身敗名裂。
再者，宋楠救了馬文升，這份人情可不是白領的，和宋楠合作便已經是不該，文官們背地裡定然會罵自己沒有原則。
受文官集團的排擠，又在劉瑾的監視之下，加之再欠上宋楠的人情，馬文升無法應付這麼多的壓力，想來想去還不如辭官歸去來的便當，幾十年朝堂爭鬥，也該到了結束的時候了。
宋楠默然不語，嘆道：“沒想到馬大人如此豁達，只是朝廷少了馬大人這樣的中流砥柱，皇上恐措手不及了。
”馬文升呵呵笑道：“長江後浪推前浪，朝廷中人才濟濟，也不差老夫一個。
”宋楠一笑道：“馬大人既已決定，下官也不便多言，唯有恭祝馬大人一路順風。
”馬文升微笑點頭，拱手作別，佛袖而去，宋楠心中微有愧意，這次事件中最倒霉的怕就是馬文升了，可說是躺著中槍；自己和劉瑾的初次交鋒便讓一位朝廷重臣躺槍倒台?倒台，今後若是再有爭端，尚不知有多少人跟著倒霉。
宋楠吁了口氣，快步沿著奉天殿的台階往下走，身後空蕩蕩的大殿內傳來一聲陰測測的話語：“宋大人，請留步。
”宋楠皺眉回頭，那是劉瑾的聲音。
“劉公公好。
”宋楠拱手道。
劉瑾臉上帶笑回禮道：“宋大人和馬尚書言談甚歡，咱家也不便打攪，宋大人如今可是名動朝野，今日殿上的破案著實精彩，咱家是目瞪口呆啊。
”宋楠微笑道：“多謝公公誇獎，公公可有什麼事么？”劉瑾誇張的笑道：“哎，無事便不能跟宋大人聊聊天么？你我之間很久沒有深聊過了，咱家覺得都有些生分了，哈哈。
”宋楠微笑道：“怎麼會生分？我倒是想和公公聊聊，但也知劉公公榮升司禮監掌印太監，公務繁忙日理萬機，不好意思來打攪罷了。
”劉瑾呵呵笑道：“是么？咱家確實挺忙，但也看什麼人，別人來自是沒空，你宋大人要是來尋咱家，那是什麼事也撇在腦後的。
”宋楠大笑道：“劉公公這麼說真叫我汗顏無地了。
”劉瑾臉色一變道：“宋大人，咱家知道你是言不對心，咱家也知道你對我有敬而遠之之意，但無論如何你也不能和外廷文官們打在一起，且不說你是錦衣衛的官員，時刻要保持中立；況且……你難道忘了，外廷是如何對咱們的么？他們要殺了你我，難道你不記得了？”宋楠收起笑容道：“劉公公此言差矣，我可沒有和外廷打得火熱，只是案件所需公務上的接觸罷了；據我所知，劉公公倒是交了幾個外廷的朋友，不過這也正常的很，此一時彼一時，以前的讎隙，也不必永遠記著。
”劉瑾日漸胖圓的臉上神情嚴肅，輕聲道：“你是否還是因為咱家薦了石文義為指揮使而耿耿於懷呢？咱家其實也是為了你好，你年紀太輕，履歷尚淺，若是一步登天豈非讓其他人說嘴。
若你真因此事介懷，咱家可向皇上說說，撤了石文義，讓你升指揮使如何？”宋楠搖頭道：“劉公公，你錯了，我有今日的職位，可不是靠人提攜，皇恩浩蕩自不必說，但每一步都是我自己累功所致；入正南坊百戶是因蔚州軍功，升副千戶是我在坊間措施得力，升千戶是因羅芳對我錦衣衛的加害被我識破；升鎮撫使乃是我破獲內務府庫銀貪污一案；我自認這些官職升的明明白白，也做的心安理得，可沒想著劉公公替我幫忙。
”劉瑾盯著宋楠道：“宋大人，為官之道可不是憑一己之力，一個好漢三個幫，功勞雖重要，人脈也是關鍵，難道宋大人還不懂么？”宋楠笑道：“我懂，但我不願為了陞官便丟棄原則，我有我自己的處事之道。
”“你的處事之道便是與我作對么？”劉瑾終於怒了：“和咱家作對與你無半分好處，劉健如何？謝遷如何？韓文如何？哪個不是朝中翹楚，現在呢？他們又在何處？宋大人，咱家不是不念舊情之人，以前你也幫過咱家不少，咱家也不會忘了這些；但若因此便以為咱家對你無限寬容，那你便大錯特錯了。
”宋楠呵呵冷笑道：“什麼叫與你作對？我宋楠只效忠皇上，在此前提之下，得罪了誰，或是幫了誰，那都不是我的本意；以前的事劉公公大可忘懷，若無意間得罪了公公，公公也大可記著仇，這些對我來說都是浮雲，換句話說，本人壓根不在乎。
”“好狂傲，好威風，也罷，咱家記住你今日的話，咱們之間從今日起以前種種一筆勾銷，日後若有得罪之處，宋大人可別怪我劉瑾不念舊情。
”宋楠冷笑一聲道：“昔日我曾跟劉公公說過，錦衣衛中有幾人不許動，但劉公公還是將矛頭對準孫玄，你早已違背諾言，還談什麼舊日情意；莫以為大家都是瞎子，今日之事必是你背後籌謀，劉公公還是祈禱那崔秀別供出你來，錦衣衛的手段劉公公當心知肚明。
”劉瑾一怔，旋即哈哈大笑道：“崔秀？原來你以為抓到了咱家的命門是么？你去審吧，死人能開口倒也是咄咄怪事。
”宋楠一驚，心中亮起一道閃電，將之前便隱隱籠罩在心中的不安的烏雲照的雪亮，石文義自告奮勇派了他的嫡系錦衣衛大漢將軍押解崔秀去北鎮撫司，原來是別有目的。
宋楠大叫一聲：“不好。
”轉身便往台階下跑，身後劉瑾笑聲朗朗不覺，聽著令人毛骨悚然。
宋楠飛步趕往大明門外，正搓手亂轉的萬志王勇李大牛等人見到宋楠紛紛圍了上來，宋楠劈頭便問：“崔秀可押解到了衙門中？”萬志跺腳道：“崔秀死了。
”宋楠如墜冰窖，雖有些心理準備，但還是覺得難以接受。
“怎麼死的？”“我等見大漢將軍押解崔秀出來，便跟著一起走，行至棋盤街石橋處，那崔秀忽然縱身躍入河中，我們準備下河去抓人，沒想到宮中的錦衣衛們卻彎弓射箭，將崔秀射死在河中，我們制止也來不及了。
屬下等辦事不力，請宋大人治罪。
”宋楠怔怔半晌，啞聲道：“不干你們的事，你們沒錯；昨夜忙活了一個通宵兄弟們都累了，准他們一天假，讓他們各自回去休息吧。
”崔秀跳河逃走那是不可能，恐怕是故意被推下河的，之後便可以畏罪意圖逃脫之名加以射殺，這一切都是劉瑾和石文義早已安排好的，劉瑾豈容崔秀活在這世上；雖然宋楠早知崔秀此案不一定能抓住劉瑾的命門，便是崔秀不死供出了劉瑾也不一定會讓劉瑾倒台，但崔秀如此輕易的便死了，還是讓宋楠有些接受不了。
但宋楠的驚愕遠沒有結束，當他馳回衙門之時，另一個壞消息傳入耳中，被收監的許良和錢康兩人雙雙在獄中以腰帶做繩懸樑自盡。