“沒什麼，就是沒以前美味了。
”宋楠嚼了嚼皺眉咽下，對呆立一旁的徐掌柜道：“你后廚的廚子換了？魚還是黃河大鯉魚，可做法變了，吃起來不是滋味。
”徐掌柜連聲致歉道：“實在對不住，教宋千戶吃出來了，哎，老朽也沒辦法啊，經過這件事，我這四海酒樓門可羅雀，三天里就來了宋千戶您這一撥客人；原來的廚子見我這酒樓無前途，擔心我連工錢也發不出來，於是捲鋪蓋走人了，這不，臨時叫了妻弟前來掌勺，手藝大不如前了。
”宋楠點頭道：“原來如此，我看你這酒樓也確實難以為繼，還是長痛不如短痛，放棄了。
”徐掌柜道：“關門倒是容易，可一家子老小該如何養活？還有這店裡的幾個夥計，豈不都要沒飯吃了，哎……我愁的緊啊。
”宋楠想了想道：“您若是不嫌棄，我家的鋪子里倒是缺了掌柜和人手，關了鋪子來我家鋪子里做工便是，幾個小夥計也一起帶來，反正缺的人手不少。
”徐掌柜忙道：“這如何使得？這不是給宋千戶添累贅么？”宋楠道：“也不算累贅，我家鋪子里也需要你這樣的掌柜，再說四海酒樓變成如今這樣，也與我有關，你考慮考慮，如有意向，可去叉街一品鴨店鋪尋魏掌柜，他自然會稟報於我。
”徐掌柜驚道：“原來紅火之極的一品鴨竟然是……”宋楠微笑道：“對，正是我的私產，好生考慮考慮，隨時來找我。
”徐掌柜連連點頭，心中已有七八分的肯了，酒樓店面也是租來的，如今壓根無客人來用餐，根本撐不下去，開門一天不但一文不賺反倒損失幾兩銀子，越開張越賠本，遲早難以為繼，宋楠便是不說，他也起了關門大吉的念頭了。
一旁的葉芳姑暗中偷笑，就這麼著便將四海酒樓全套班底連根挖走，宋楠還真是會鑽空子，徐掌柜老道世故知根知底，請去當掌柜的再合適不過了，而且給人的感覺好像還是宋楠施捨了他們一般，得了人還賣了人情，一舉兩得。
宋楠喝了幾口米酒，吃了幾筷子菜，切入正題，問道：“徐掌柜，當日事發那日，你怎地會請了那兩人進店臨時做了夥計？你的人手不是夠用了么？”徐掌柜指著立在櫃檯邊的兩名小夥計咬牙道：“還不是這兩個憨貨，那天上午齊齊出事放了鴿子，我見馬上就要上客卻無人跑堂招呼，這才臨時抓了兩個門口來尋短工的傢伙幫忙，誰料想，竟然是賊人。
”宋楠哦了一聲招手叫了兩名夥計來到面前問道：“那天你們兩人出了何事？”兩名夥計一五一十將事情經過告訴宋楠，宋楠想了想道：“幹什麼不叫人來酒樓告假一聲？”店伙孫小二道：“小人是頭一天晚上回家的路上被人給打傷了，當時以為不過是皮肉之傷，想著第二天早上還能來上工，可是一夜過來關節腫的老高，爬都爬不起來，家中只有個七十老母，她也不認識來酒樓的路，所以便無法來告假了。
”宋楠點頭道：“原來如此，晚間對你下手的那幾個人你可曾見過樣貌？”孫小二搖頭道：“黑燈瞎火的壓根就看不見，我走到衚衕口身後便來了一磚頭，暈頭轉向之際又被幾個人圍著打，只能抱著頭挨打，哪裡還能看見人。
”宋楠擺手叫他退下，問另一名夥計話，那夥計名叫劉福，他是次日清晨起來準備上工的時候被堵在了院子里一頓毒打的。
“你又為何不叫人來告假？”宋楠問道。
“小人獨居，那天被打斷了兩根肋骨，腿上也挨了幾棍子，連家門也是爬進去的，壓根沒法來告假；若不是掌柜的派人尋到家裡替我叫了郎中來，我怕是死在家中也無人知曉。
”“原來如此，你被襲擊是清晨時分，可曾見過那些人的相貌？”“那些人都帶著臉罩，看著嚇人的緊，上來不由分說便是大打出手，小人根本不知道他們是誰，硬說我欠了他們的賭債……真是倒霉透頂。
”宋楠想了想道：“徐掌柜，用了飯後我打算請這兩位小哥帶我們去打鬥的地方瞧瞧，不知道是否影響你的生意？”徐掌柜忙道：“宋千戶說話自然可以，反正也沒客人，哪來的生意；明日我也不打算開門了，結算了房錢便去宋千戶的鋪子里瞧瞧去。
”宋楠微笑道：“好，那便多謝了，你們兩個夥計也不用愁生計，跟著徐掌柜去我家鋪子里當夥計，每月二兩銀子的工錢，比你們在這裡還高呢。
”兩名夥計喜出往外，連聲點頭答應，他們也知酒樓難以為繼，愁著無處生計，此刻難題解決心頭大暢，伺候的更殷勤了。
第一卷 第一二七章 籌碼第一二七章貓耳朵衚衕以南相隔四條街的一條破落的衚衕口中，宋楠和一干人等正圍成一圈仔細觀察那晚孫小二被打的現場，雖時隔多日，但因為天氣晴好無雨，這裡又是僻靜地帶，所以現場破壞並不嚴重，殘留有雜沓的腳印和乾涸的血跡。
旁邊牆角一隻碎成兩半的青磚上還有乾涸的血塊，想必便是當晚在背後襲擊孫小二的那塊磚頭。
眾人看不出個所以然來，都看著宋楠等他發話，宋楠抬頭四顧，尋找當晚那幫人的藏身之處；據孫小二說，記得那天晚上下工很晚，路上也無行人，來到這裡突然就被人拍了磚頭毒打一頓搶走了身上的二錢銀子，很顯然這夥人事前必埋伏在左近，待孫小二走近便悍然動手。
宋楠的目光落到了衚衕西側的一截矮牆上，矮牆只有兩尺來高，抬腳便可跨過去，但見那矮牆上的磚石似乎有刮擦的痕迹，宋楠走過去仔細的觀察，緩緩點了點頭。
“賊人便是藏在這矮牆之後伺機動手的，你們瞧，牆頭的霉斑和綠苔被刮擦出了痕迹，這是抬腳跨牆刮擦所致。
”宋楠指著痕迹道。
眾人點頭表示同意，但又想，這又能說明什麼？又不能據此找出賊人來。
但見宋楠邁步跨過牆去，牆那邊亂石碎土荊棘叢生，還有不少乾涸的屎尿痕迹，宋楠毫不在意，低著頭在牆角處細細查看，還不是伸手翻動地上的磚頭。
“宋副千戶，你在尋什麼？告訴弟兄們，咱們一起找啊。
”鄭達鼓著眼睛問道。
宋楠擺擺手道：“你們莫要過來，人多手雜反倒不好尋痕迹，我只是看看這幫人有沒有什麼痕迹可循。
”眾人只得站在牆外伸著脖子看著宋楠在方圓數丈範圍內細細彎腰尋找，正無聊之時，就聽宋楠歡呼一聲道：“有了。
”眾人看去，但見宋楠彎腰從牆角的亂磚頭縫裡摳出一片紅紅的圓形物事來。
眾人一擁而入，圍著宋楠看那圓形物事是何物，那物事像是染了色打了磨的薄竹片，一面寫著個‘壹’字，另一面寫著個‘鴻’字。
宋楠不知這是何物，但顯然是人工所制，絕不可能憑空落在這裡，正不解間，一名旗校道：“千戶，我瞧瞧。
”宋楠將竹片遞給他道：“你識得此物？”旗校拿著圓形竹片翻來覆去仔細的看，半晌才道：“這是永定門大街東回馬橋下的鴻運賭坊所用的籌碼。
”宋楠一愣道：“籌碼？你怎識得此物？”那旗校紅著臉道：“不瞞宋千戶說，屬下閑暇時也喜歡玩兩手，這賭坊我去耍過。
鴻運賭坊的籌碼分黑白黃紅四種，黑色的是大籌碼，每隻合十兩銀子，白色是一兩的，黃色是五錢的，這種紅色的便是一錢銀子的最小籌碼；入賭坊之時須得先兌換籌碼方可，走之時可用籌碼在柜上換成現銀帶走，方便的緊。
”