膳堂不大，擠滿了人，熱鬧至極。
長長的隊伍約莫有叄四百人，小九兒哪見過這場面，心裡算了下打飯的速度，估摸著還是把飯盆啃了更快。
“內門弟子和親傳弟子是有優待的。”
重臨看見小九兒眼冒綠光，輕笑著解釋說：“在無名山，只要你認真修行，總吃不到虧。”
說完，便見重臨往打飯堂口走去，一路排隊的人都畢恭畢敬地站直，對他行禮，喊大師兄。
不多時，重臨端了碗熱粥回來。
和弟子們手中的不一樣，是白乎乎的大米，裡面幾乎找不到穀殼。
小九兒嘗了一口，口感比嚼沙子好一點。
但也就是那麼一點。
第一口，險些當場吐血。第二口，面上表情視死如歸。
第叄口……她感覺自己已經是個死人了。
“午餐也只有干饃和鹹菜，晚上只有一碗菜湯。”重臨解釋說：“膳堂也是為了督促弟子們早日辟穀。”
小九兒吃得嗓子生疼：“這樣吃一個月，我可能大概會被活活餓死。”
不行，她得想辦法去山裡挖野菜摘野果。
重臨噗嗤一聲笑了出來：“若是修行不認真，不用一個月就可以下山了。”
只見重臨伸出一根手指，輕輕搖晃：“每隔七日，外門弟子都要在中雲堂筆試一周課業，連續兩次不及格者，逐下山去。月初和月中，都要進演武堂與同屆弟子互為敵手，敗者會受懲罰，若是連輸叄次，逐下山去。還有兩月一次的大比，這不會被逐下山，因為只有每屆弟子前百名才能參加，每年年末，根據大比成績，有叄人能成為內門弟子。”
小九兒問：“我這屆弟子有幾人？”
“算上你，一千叄百四十一人。”重臨提醒說：“若是二十歲尚未築基，逐下山去。”
小九兒看了眼膳堂里六七歲的稚嫩孩童，心想原來這些都不是小孩，而是未來與她同場競技的師兄弟妹。
“哎，別難過啊，這些都是給外門弟子的。”重臨急忙解釋：“能上無名山的都是佼佼者，自然競爭頗多。畢竟山下還有上百附庸宗門，旁枝錯節，十幾萬名弟子想上山卻沒機會呢。”
“十幾萬？”
“是啊，所以每年無名山都會逐出數百弟子，再挑選新的上山弟子，偶爾也有內門弟子修行怠惰被逐，或者是犯錯被逐的時候。”重臨說：“早些成為長老的親傳弟子，才算得上安穩無憂。”
小九兒虛弱地問：“大概要幾年？”
“若是天資聰慧，修行刻苦，大約二十年就能成為內門弟子。親傳弟子得看長老們收不收，怎麼也要百年。”重臨見小九兒的眼神漸漸暗淡，連忙說：“不過也有快的，當年師尊他也是從外門弟子做起，僅僅叄年就成前宗主的親傳弟子了！”
“……”
小九兒心想這哪能比啊！左子修剛進無名山就敢殺長老，越劍牢，砍大妖。
她……
她充其量只敢瞪一眼長老。
“不過你不一樣，你與師尊關係匪淺，師尊肯定會把你收入門下的。”重臨溫聲說：“以後你就是無名山的大師姐了。”
“我能活下來再說吧。”
小九兒想起強植劍骨的方法，渾身一陣陣鑽心的疼。她要一邊斷骨植劍，一邊應付筆試和武鬥，絕不能被逐下山去。
而她現在，還沒找到合適作為劍骨的劍，別人卻已經在排隊時開始默誦心法口訣，比劃劍勢了。
小九兒將粥一飲而盡，拔腿就往屋外跑。
重臨看傻了，對小九兒的背影喊：“泔水桶在屋后，要吐去那裡吐！”
小九兒跑得比兔子還快：“我去找劍捅自己！”
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