這次，小九兒和左子修一同入局。
幻境又起。
但這一次，小九兒安心了許多。
她就站在左子修身邊，屏氣凝神，全力以赴。
“別怕。”左子修說：“隨心就好，不會有事的。”
“我知道。”小九兒溫聲回答，笑容乖巧而明媚：“因為你在這裡，所以我一點也不害怕。”
左子修抿著唇，撥弄了下劍穗。
有風漸漸吹了起來。
視線之中，天地無垠，大地蒼茫，天空高遠。
空中有草木的清香，也有海風的腥咸，煙熏火燎的柴火味，偶爾，還夾雜著包子饅頭的香氣。
這味道不熟悉，卻不陌生。
小九兒知道，這是人世間的氣味。一如世上的日升月落，海近山平，一日叄餐。
“左子修。”小九兒忽然喚了一聲。
“嗯。”左子修應著，低下頭，看著她的身影漸漸瘦弱，彷彿入夢般縹緲。
沒事的。
左子修告訴自己，這只是一個幻境，沒什麼大不了的。
眼前的小姑娘臉上也是淡然的，微微笑著的，她也不害怕的。
但不知為何，左子修生出一種衝動。
一種比遺憾，驚恐，擔心，更讓他無法承受的衝動。
他對她說：“不管在哪裡，我都會找到你的。”
“嗯，我知道。”小九兒感覺眼前有些暗了，大概是困意，想睡覺了。
在視線徹底模糊之前，小九兒低聲道：“我本就該和你一直在一起的。”
-
小九兒感覺自己入了一個夢。
這夢太過真實，陽光如洗，蒼樹遮天，人聲低綿。
她不知道自己在哪裡，但她知道，自己睜著眼。
眼前的場景她也了如指掌。
被人們敬畏敬仰，祭拜朝奉的神樹之下，一個身懷六甲的女人雙膝跪地，一步步匍匐往前，神色虔誠至極。
地上留下一道她膝蓋的血痕。
她用力磕頭，向神訴說自己的念想。
她的丈夫，腹中孩子的父親，死了。
清晨從山上砍柴回來的時候，腳底一滑，摔在了山崖的石頭尖上，當場沒了氣息。
她希望丈夫能活過來。
神樹靜默著，聽著女人撕心裂肺的哭求。
長老們說，神是不會回應的。因為誰都會死。
一如這個上氣不接下氣的女人，忽然一口氣喘不上來，小腹抽搐，身下淌血。
小九兒知道，這女人是小產了。
長老們站在一旁，目光平靜，但沉默不言。
或許是風吹，也可能是落雨，神樹發出窸窣的聲音。
樹葉晃動著斑駁光影，在長老們詫異的目光中，女人在臨死前剩下了一個青紫色的瘦弱女嬰。
小九兒看不清每個人的面孔，但她知道，那就是自己。
她被安頓在木籠之中，和所有有幸成為祭品的孩子們一樣，每天喝仙水，吃仙果。
長老們斷定，她是最受神喜愛，最有資格成為仙子的那一個。
小九兒看著自己在木籠中長大，只能發出啊啊的沙啞叫聲。
她甚至知道，自己在不久之後就會被砍下腦袋，祭給神樹。
這樣很好。
本該如此。
這樣的念頭在耳邊輕語。
但小九兒總覺得，掌心還有一絲溫度。
“這樣不對。”小九兒眯著眼睛想：“如果這樣走下去，是死局，沒有解。”
無論身在局內局外，她都要保持清醒。
“左子修！”小九兒想讓自己清醒，想讓自己活下去，她低聲呼喊：“仙尊！”
在這寂靜的曠野光影之中，這聲呼喚何其微弱。
但那道劍光，卻如流光一般，一劍斬盡蒼白，輝光閃爍。
“我在。”
左子修一步步走到她身邊，聲音有些顫抖。
小九兒聞到了他身上的血腥味。
果不其然，他也和之前一樣，渾身是傷。
小九兒心疼得發抖。
“冷么？”左子修收起劍，將身上粗布的血衣脫下，擰乾了，披在她肩上：“這樣好點么？”