水汽氤氳縹緲。
小九兒的聲音也是飄飄忽忽的，軟得勾人。
左子修側過臉，看向睡房說：“前夜不是給你弄過一遍么？你沒記住？”
“唔……”小九兒不太記得了，“我太困太累了，你剛把我抱起來，我就忍不住睡著了。”
左子修說不出話。
他本想訓斥她心思散漫，不該事事都讓他提醒著督促著才去學。
哪想是他把她折騰累了。
“那我再弄一遍，你自己記清楚。”左子修撩起袖子，伸入水中說：“快點，待會還要去除妖。”
“好~”
小九兒乖乖聽話，湊到浴盆邊撅屁股，臀上突然被捏了一把，險些摔水裡去-
洗完身子出來，已經是暮色黃昏。城中凄清，顯出幾分頹唐孤冷。
小九兒和左子修走在街上，不時好奇地望向兩邊。
路上的小販稀稀落落，見了客人也不攬，眼中驚恐打量居多。
有些鋪子開了半側門，屋內燈火幽暗，只能依稀看見是賣些五彩斑斕的面具、燈籠。
走到城南，有一處土地廟，終於熱鬧有了人氣。
左子修上去問，說是這幾日本來有廟會，周邊十里八鄉的人都來朝廟趕集，但前夜狐仙發怒，吃了人，只剩下半截腿，也不知道這趟能來多少人。
他們挑了那麼多東西，恐是賣不出去了。
“狐仙是什麼？”左子修瞥見廟裡有一座小龕，裡頭供著似人似狐的石像。
人間與仙山不同，多的是風雨不順、災難疾苦。有人求神拜佛，有人敬鬼登山。按理說此地靠近南海，多捕魚出海，該拜些魚啊龜啊海草珊瑚之類的東西。
小販嘆息說：“看您這派頭就不是本地人，定是不知道山上狐仙的傳說。說是叄百年前，海上暴雨叄月，哪條船出了海都得沉。眼看百姓都要活活餓死，西山上突然覆蓋火紅霞雲，一隻狐仙踏浪而去，與海中怪魚鬥了十天十夜，這才風平浪靜，又能維持生計。”
左子修靜靜聽著。
踏浪而去的狐仙，聽上去修為不怎麼高。他見過的妖獸精怪，多能騰雲駕霧，棲身處總是妖風陣陣、陰雲漫天。
左子修思索間，發覺小販賣的狐首面具做工講究，硃砂血紅，繪得妖艷動人，定是討小孩子喜歡。
他掏錢買了一個，順勢問接錢的小販：“那狐仙吃人是怎麼回事？”
小販大為驚恐，拉過左子修小聲念叨：“這城裡人都說，狐仙也是妖怪，哪有妖怪不吃人！但我說，就是有些販子動了歪腦筋，去西山獵狐扒皮，觸怒了狐仙！”
“這樣。”左子修問：“城裡有人賣獸革為生？”
“不多，就幾家，這些年山上野獸少了，生意難做，一天不如一天了。”小販說著又拿出一串火紅色的編繩，推銷道：“公子這面具定是送給心上人吧？這姻緣結五文一個，保你倆姻緣不斷，百年好合吶！”
“……”左子修覺著天意可比五分錢重多了，擺擺手告辭離開。
回頭，小九兒就在不遠處，也拉了個大娘攀談。
大娘笑得和善，小九兒問一句，大娘說叄句，都說她手藝好，東西妙，今日不買就虧了。
左子修對小九兒招了招手，小九兒跑過來。
他問：“你可問出些什麼？”
“西山上有狐仙，沒了。”小九兒很不好意思：“多的大娘都沒告知我。”
左子修頷首，不禁輕撫她的發頂。
小公主看著就嬌嬌軟軟的，不是個會拿捏人的主。
不被別人拿捏就不錯了。
“但我也不是全沒收穫！”小九兒忽然抬起頭，臉上紅紅的，沖他攤開手。
她掌心裡是一根火紅色的編繩，“他們說這個叫百福結，可以保人長命百歲，無病無災。”
左子修：“……”
他算是被這些油嘴滑舌的小販氣笑了。
眼前的小姑娘笑盈盈的，很是認真地沖他比劃：“只要十文錢一根，可便宜了，大娘說是西山上產的棉絲呢！”
“我今年萬歲……”左子修話音到此，忽然愣了愣。
他改口道：“我早已年過百歲，又是真仙之體，哪來的病災？”
“我知道，可我就是想買給你呀。”
小九兒說著拽起左子修的左手。
這隻手不握劍，平日里總是攏在袖中無法得見。只有偶爾兩人親昵時，才會露出些許肌膚。
在內里的手腕處，有許多深淺不一的痕迹。像是劍痕，也像是刀刻。
之前左子修說過，這是遭過的、正在遭的劫。
小九兒將紅繩纏在他腕上遮掩，只剩他皓白如玉的手腕。
她問：“這樣是不是好一些？”