白蓮教在塞外板升城的勢力，隨之冰消瓦解，而北方靠近邊境的地區，白蓮教的影響也一蹶不振，至今尚未恢復。
徐文長曾經受宣化巡撫吳兌邀請，到邊鎮襄助俺答封貢的後續事宜，所以說起這些掌故，真是如數家珍。
“長官突然問起這個，莫不是發現什麼問題了？”徐文長眯著眼睛，瞅了瞅秦林。
徐老頭子察言觀色有一手，秦林確實發現了疑點，他翻著那些至今未尋獲男童的資料：“咱們看看這些男童的失蹤地點，宣府、大同、薊州、宣府、宣府、薊州、真定、德州……” 徐文長嘴裡咦了一聲，也翻起了案卷，立刻和秦林一樣發現了疑點。
因為趙橫北事件，華北地區白蓮教的勢力是越往北、越靠近邊境就越衰落，而本次的男童失蹤案件中，還沒有尋獲的那些孩子，則是越往北、越靠近邊境就越多，和白蓮教的勢力範圍正好相反。
秦林摸了摸鼻子，若有所思：“看來，這次白蓮教大舉北上，和男童失蹤案件並不是毫無聯繫啊！只不過到底是怎麼回事，很有可能會出乎意料……” 半天之後，秦林又收到了錦衣衛內部渠道的七百里加急密報：白蓮邪教眾匪首由應劫右使艾苦禪率領，大舉來京，恐包藏禍心。
艾苦禪匪號“鐵面殺生佛”兇殘暴虐，極為危險！ 秦林立即命北鎮撫司加強戒備，又通知東廠、五城兵馬司、總理京營戎政衙門、順天府，請各單位密切注意。
正在忙著辦這事情，忽然親兵通報華得官求見。
華得官是秦林新提拔起來，負責巡查宣南坊一帶的錦衣百戶，他見到秦林的時候喘得上氣不接下氣：“不好，騾馬市那邊，水井裡頭髮現一具屍體因為長官說有什麼異動就來稟報，小人趕緊來報，這不，連水都沒喝一口，咱作起神行法，比神行太保戴宗還快三步……” 得了吧，陸胖子朝華得官踹了一腳，丫的就會邀功。
騾馬市？秦林立刻想到了，騾馬市再往南就是一片荒廢的民居，斷垣殘壁間不少丐閹出沒，這具屍體會不會和丐閹有某種關係？而男童失蹤事件湊到閹九的節骨眼上，與丐閹們干係匪淺哪！ “過去看看！”秦林把手一招，帶著人馬趕往騾馬市。
第三卷 【京華煙雲】 第四九三章 小刀手 華得官的確是按照秦林的吩咐，案發之後第一時間就急著跑來報告的，急得連死者是男是女、是自殺是他殺都一問三不知，秦林路上問起來，真是哭笑不得。
好在騾馬市離秦林的宅子不遠，草帽衚衕往西走，出了宣武門沿著宣武門大街向南走到底，就是騾馬市。
路上遇到了宛平知縣黃嘉善，他也是騎著馬領著衙役往同一個目的地趕路，秦林便和他一起來到了騾馬市的水井邊。
秦林先沒急著觀察屍體，而是看了看四周，這裡是騾馬市最靠南的位置，再往南走就是一片廢棄的民房和亂墳崗子，水井四周的地面並沒有騾馬蹄印和糞便，看來並不常使用。
地保、三名巡街的錦衣校尉、四個宛平縣的捕快已經等在水井邊上了，丐閹癩痢頭也在旁邊，屍體是他發現的，看見秦林和華得官過來，他驚訝地睜大了眼睛。
水井裡的屍體已經被撈了上來。
死者是男性，光溜溜的沒有穿衣服，死因再明顯不過了，因為他的整顆腦袋都被砍下來不知所終，脖子上一道齊齊整整的刀口，傷處蒼白的皮膚、淡黃色的脂肪層和粉色的肌肉，被水跑得顏色泛白髮軟，由於自身收縮力牽扯而向下翻開，像被扯下來一截的套頭衫。
這人中等身材不胖不瘦，身體上並沒有大塊的黑痣或者胎記一類的特徵。
黃嘉善也不和秦林客氣，地保是他這父母官管著的，就吩咐道：“怎麼回事？你找民夫來，把水井好生淘一淘，看看還有沒有別的東西。
” 淘這無頭屍藏身的水井，絕對不是什麼好差事，可上官命令下來，地保也沒有辦法，只好找了壯丁來，用爪籬把水井細細地淘了一遍，找到幾塊生鏽的馬蹄鐵、幾塊碎瓷片，都生著水藻，看樣子是很久之前就掉到井裡的，和這次的案件沒有絲毫關係。
秦林伸頭到井口看了看，摸摸鼻子：“這井只有兩丈多深，最好派人下去撈一下，才能保險嘛。
” 地保一聽，臉都綠了，現在九月間，秋風蕭瑟天氣涼，水井裡頭可冷得刺骨啊，又是藏過無頭屍的…… 黃嘉善也猶豫著道：“秦將軍，已經用細爪籬撈過幾遍了，您看是不是？” “長官，我們下！”親兵校尉們踴躍請戰。
秦林笑笑，命人取蠟燭來。
別人不知道他要蠟燭做什麼，只見秦林點燃了蠟燭，用繩子拴著吊進井裡，到了水面上蠟燭仍然燃著，他才放心地點點頭，做了個手勢。
一名親兵校尉當即躍身鑽進了井裡。
眾人吃了一驚，卻見那校尉並不是直接跳進去的，而是抓住井繩溜下去，片刻之後聽得水聲，就知道他已經到了井底。
“怕井底空氣污濁，所以燒著蠟燭試一試……”秦林解釋道。
黃嘉善把大拇指一豎：“強將手下無弱兵，秦將軍的親兵校尉也是這個！” 井底地方不大，親兵校尉點著蠟燭摸了一會兒，就歡喜地叫起來：“發現了東西！” 拿起來一看，是枚平安錢。
所謂平安錢，就是民間私自鑄造、意義吉祥的銅錢，和制錢一樣的形狀規制，只是上頭的字不是什麼開元通寶，而是富貴如意啊！、合家平安之類的，隨身攜帶以保平安。
那親兵校尉上來，幾名弟兄陪著他到旁邊換乾衣服，秦林則拿著銅錢看看，只見上面的字是“多子多福”。
咦，奇怪了，秦林把錢給黃嘉善看看，“黃兄，這平安錢有些不對頭吧？！” 黃嘉善點點頭：“沒錯，一般都是什麼富貴吉祥，多子多福雖然也是吉利話兒，一般寫在家裡卧室門上就行了，寫什麼不行，何必寫這句話呢？” 難道這人是許久沒有生兒子，所以特意在平安錢上鑄了這四個字，是求子的意思？ 秦林正準備往這個方向追查，忽然眼角餘光看見那癩痢頭丐閹神色游移欲言又止，便笑呵呵地問道：“這位朋友，你有什麼話只管說，本官不但不為難你，將來還照應你。
” 華得官幫腔道：“老賴，你有話快說，咱們秦長官最公道了，你在宣南坊這裡做乞丐頭子，秦長官隨便行點方便，你就睡覺也笑醒了。
” 對癩痢頭這種人，錦衣衛要照應他，就能叫他飛上天，錦衣衛要整他，就能整得他求生不得求死無門，他當機立斷，立刻跪著稟告：“好叫長官曉得，這種銅錢是小刀手用的，因為、因為他們做著斷子絕孫的勾當，就最害怕老天爺報應下來自己也斷子絕孫，所以隨身帶著這種平安錢，保佑他多子多福。
” 小刀手就是專門負責替人凈身的，別人不知道他們的內幕，被閹過的癩痢頭卻是了如指掌。
秦林恍然大悟，立刻命令手下按照這條線索去找，看看京師哪個小刀手在最近兩天失蹤，體貌特徵也能對得上。