“求你，”葉萱站在謝琰面前，這是她第一次流露出如此的軟弱，“求你放我走。”
那一瞬間，謝琰臉上的神情甚至讓葉萱以為他哭了。那是一種葉萱無法形容的情緒，平靜下壓抑著瘋狂，崩潰里掩藏著凄惶，但他其實只是面無表情的站在那裡。過了許久，葉萱聽到他低啞的聲音。
“我答應過你，以後不會再殺人了。”他突然說，葉萱以為他要像之前那樣乞求自己，用種種許諾來挽留，但他什麼都沒再說了，既沒有歇斯底里，也沒有苦苦哀求。就好像壓垮駱駝的最後一根稻草落下來，他終於接受了這個早已預料到的結果。
殿門在葉萱面前慢慢關閉，謝琰轉過身，玄色的背影緩緩墜入黑暗中，如同一座石雕，平靜又絕望地迎接光明消失的那一刻。
從睡夢中醒來，葉萱坐在床上，又開始不由自主地發獃。
回到滄瀾派兩月有餘，她還是每晚都會夢到那一幕。她的身體狀況因為被囚禁的那段經歷變得很差，不得不依靠大量的睡眠和入定來調養。但不管她是清醒的還是熟睡的，那個絕望的背影始終縈繞在她的腦海里，日日夜夜、難分難捨。
她嘆了口氣，隨手拿起大氅披在肩上，信步走出了屋子。屋外是明媚的陽光，正是初夏時節，空氣里飄蕩的滿是濃綠的清爽氣息，葉萱站在樹蔭下，卻覺得那陽光亮得刺眼。
魏婉婉走進這座安靜的院落，恰看到葉萱抬手擋住前額，金輝灑落而下，將那隻白皙到病弱的縴手映照得幾近透明，而那烏髮披散的美人兒便如同一個精緻的瓷娃娃，單薄得似乎風一吹就會碎掉。這樣的葉萱，哪裡還有從前洒然恣肆的風姿。
魏婉婉不由心中酸楚，但還是強打起精神走過去：“師叔，陳師兄醒了，他想見你。”
陳楓受了極為嚴重的傷，葉萱帶著他一起返回滄瀾派后，他就一直處於昏迷之中，直到昨晚才蘇醒。
他在天衍教潛伏了幾百年，謝琰還沒有拜入天衍教之前，他就已經被明微道君安插進去了。
其實謝琰根本就不該放他離開，他知道太多天衍教的秘聞，一旦這些秘密被道門利用，必定會對天衍教造成巨大打擊。但那時候的謝琰，哪裡還會在意陳楓呢。
他已然絕望到了極點吧，想到這裡，葉萱的心便又開始鈍痛起來，彷彿有一把刀，那刀並不鋒利，只是緩慢地割著她的血肉，每一刀都割不斷，才會讓她無時無刻都在痛。
陳楓見葉萱來了，原本虛弱地斜倚在引枕，忙想坐起來見禮。葉萱伸手制止了他，又示意魏婉婉把門關上。既然陳楓指名要見她，想必是有什麼要緊的話要說。
“道君恕晚輩無禮了，”陳楓笑了笑，雖說他是因為葉萱才會受重傷，但若沒有葉萱，他這提心弔膽的細作生涯也不知要持續到何年何月，陳楓心中對葉萱頗為感激，他醒來之後，輾轉了大半夜，下定決心要將關於謝琰的一件事告訴葉萱。
“道君可知，天衍教的每一任掌門，為何都濫殺無辜。”他也不賣關子，開門見山道。
葉萱一愣：“魔道中人，誰不殘忍好殺。”
陳楓搖了搖頭：“道君仔細想想，天衍教五十七任掌門，是否個個都生性喜殺？”
天衍教作為魔門之首，歷任掌門的佚聞流傳甚廣，葉萱細細思量，這之中倒有不少性格並不算特別暴虐的，但無一例外，他們手中犯下的血債都罄竹難書。
滅門、屠城、煉製陰兵……從開派祖師到血幽魔君，手下的冤魂數也數不清，也只有謝琰尚且還沒有做下屠城這等慘絕人寰之事。
“道君再想想，他們之中，是否修為越高，殺的人就越多？”
“這……”葉萱心頭一動，她略有些明白陳楓的意思了，“你是說……”
“此事是天衍教秘聞，只有歷任掌門和幾個長老知道，我也是機緣巧合才知曉的。”陳楓的臉上流露出一種恐懼混雜著厭惡的神色，“道君您也知道，天衍教共有三部根本大法，普通弟子可擇選其中兩部修鍊，第三部只有掌門才有資格閱看。這第三部，正是最神秘的一部。
從天衍教開派以來，不止是外人，連天衍教的弟子都不知此道法的真面目。”
正如陳楓所說，作為天衍教的死對頭，滄瀾派一直以來也非常想弄清楚這部神秘的道法。不僅是因為這部道法與天衍教的歷任掌門息息相關，更因為這部道法威力無窮，十分玄妙。
成為掌門之後才能修鍊這部道法，而一旦開始修鍊，往往只有十來年，修為就會有飛一般的提升。譬如謝琰，謝琰的資質算不上出眾，但他自成為天衍教掌門后，短短百餘年，修為便冠絕東陽洲，若論單打獨鬥，無一人可與他相敵。
如此玄妙的道法，修鍊者所要付出的代價也是巨大的。
“你是說，生魂？”葉萱難以置信地問道。
“沒錯，”陳楓點了點頭，“那道法名喚煉魂書，尋常道法都是以靈氣為引，但煉魂書不同，而是以生魂為引。
聚集的生魂越多，修鍊的速度就越快，修為自然也就飛速增長。”如此多的生魂從哪裡來？自然只有大肆屠殺。
聽到這裡，葉萱已然明白了陳楓之前那些話的意思。天衍教的歷任掌門，不是修為越高，殺的人越多，而是殺的人越多，修為也就越高。所以不管他們喜不喜歡殺人，是不是都像血幽魔君那樣以屠殺為樂，要想修鍊，就必須得殺人。
“一旦開始殺人，他們就永遠都停不下來了。”陳楓神色肅然，“超乎常理的修為增長速度，原本就是逆天道而行的。假若停止這個聚集生魂的過程，被強行堆積起來的修為就會反噬自身，最終導致修鍊者死亡。”
更恐怖的是，煉魂書帶來的不僅是修為，還有戾氣與暴虐。修鍊煉魂書需要的生魂數量是成倍增長的，幾乎每一任天衍教掌門的屠殺軌跡都是如此——起初是少量的殺人，然後是小規模的滅門，到最後，就成了滅絕人性的屠城。而等到他們開始屠城，便已經瀕臨瘋狂了。
“當初血幽魔君屠滅衡南城，就是因為他的修鍊到了緊要關頭。”陳楓皺著眉，“不過那個魔頭原本就嗜好殺戮，便是沒有煉魂書，想必他也會做出這種事，但是盪天魔君……”
聽到他提起謝琰，葉萱心頭一跳。她想到了自己離開前，謝琰說的那句話——“我答應過你，以後不會再殺人了”。那時候，葉萱以為他是要挽留自己，所以才會這麼說，但他的意思其實是……
“不殺人，就肯定會死？”葉萱竭力壓抑著聲音里的顫抖，輕聲問道。
“靈骨魔君，想必道君您應該聽說過吧，”陳楓嘆了口氣，“他是血幽魔君的師父，在掌門任上突然暴斃。外界都傳說是血幽魔君殺了他，其實不是的。當時他原本在一座修真城市布下了煉魂大陣，打算聚集生魂，但就是發生變故遲了一步，便因為煉魂書反噬，爆體而亡。”
所以這其實是天衍教歷任掌門的殘酷宿命，只有不斷的殺人才能活下去，但不管他們殺了多少人，最終還是會凄慘地死去。要麼是如靈骨魔君那樣被修為反噬，要麼是如血幽魔君那樣被自己的繼任者殺死，更多的，則慘死在仇人的圍攻之下。
這種宿命從一開始就是註定的，要想做掌門，就必須得修鍊煉魂書。即使他們日後發現了煉魂書的真相，事實已不可逆轉，只能在瘋狂的道路上越走越遠。
“我知道您與盪天魔君關係匪淺，”陳楓的話很委婉，但葉萱明白他的意思，“他當日許諾您不會再殺人，我不知是真是假，不管怎樣，我認為您應該知道這件事。”
辭別了陳楓，葉萱一個人走在安靜的木廊下，腦袋裡亂糟糟的，她甚至不知道自己在想什麼。不殺人，就會死……不殺人，就會死……
葉萱知道，謝琰一定會說到做到的。她不喜歡謝琰殺人，所以謝琰會順著她的意思，並不在意煉魂書會不會反噬自身。而在她離開前的那個許諾，更像是絕望之下做出的死別——既然你已不在我身邊，活著也沒有什麼意思了。
葉萱忽然明白了謝琰為什麼千方百計囚禁自己，而不是離開天衍教，和她歸隱。因為他不可能逃離那個魔窟，不可能逃離成為一個窮凶極惡大魔頭的命運。
但葉萱又能怎麼辦呢，為了讓謝琰活下去，鼓勵他去屠城？還是就這樣眼睜睜看著他去死。她或許是自私的，但不夠殘忍。
“師叔，”魏婉婉一直守在院子外面，見葉萱走了出來，忙迎上前去，“怎麼樣，陳師兄說了些什麼？”葉萱不答，魏婉婉發現她的面色愈發蒼白，不由擔心地接連催促了幾聲，“師叔，師叔……到底出什麼事了？”
“婉婉，”葉萱輕聲道，“待我走後，請你替我向師兄道歉。”
“什麼？！”魏婉婉慌忙想抓住葉萱的衣袖，“師叔你要做什麼？！”卻被葉萱甩開了。
“我要去天衍教……去天衍教……”她低聲呢喃著，不顧魏婉婉的阻攔，轉瞬間就架起遁光消失在了天際。
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