「相信這匹馬吧！它是我親自養大的。
休琍爾大人……」如果說動物沒有意志就錯了，灰馬機敏的感覺到眼前緊迫的狀況，興奮的踢蹄揚鬃。
邊安撫著馬兒，賽森將馬韁遞給休琍爾。
灰馬似乎就此認定了休琍爾是主人，乖順地服從。
蹬上馬鍾，迅速地跨上馬背的休琍爾，戴好披風上的帽子，一等馬舍的門開啟就準備衝出去。
「國境附近可能已經積滿了雪，請多小心……」對這樣說的賽森點了一下頭，就奔向大雨中。
為了讓馬兒的肌肉習慣冷冽的空氣，先小跑了一陣後，休琍爾才夾緊馬蹬，往過去自己絕不踏入一步的湖的方向奔去。
因為那裡是穿過森林的捷徑，他下定了決心。
即使這座包圍在常綠森林中的湖，有著休琍爾不願回顧的過去。
一接近湖泊，他就恍然頓悟長久來一直深懷恐懼的地方，其實只是座小小的湖泊。
孩提時所感覺到的，與成人後的感覺幾乎完全不同。
但是，只有恐懼仍是一樣的巨大。
所以，他一直畏懼至今。
經由湖畔，很快就穿越過森林。
停在森林盡頭也可以算是邊界的河流前，他一度勒轉馬首後退，衡量大約到了適當距離之後，「喝！」的一聲輕輕給了灰馬一鞭。
發揮出瞬間爆破力的灰馬，如飛一般地躍過河面，輕鬆地落在對岸。
休琍爾策馬穿越過被稱為基德的地面，避過有人家坐落的甬道，進入山中小徑。
領地內的地勢，大致上他都清楚。
只要到達狩獵館，從那裡開始，就可以躲過國境警備兵的監視而進入亞美利斯國。
一年前某個冰冷的月夜，他就是這樣進入了羅蘭德的領地。
藉著地形之助，休琍爾策馬儘力賓士。
雨水成了冰雨，並且越來越大打得身體生疼，但休琍爾好似激勵自己般地，喝斥著馬兒拚命往前賓士。
在他一心一意策馬賓士時，時間的感覺消失了。
降著冰雨的天空，昏暗得讓人以為夜晚是不是就要來臨了，休琍爾感到極其不安。
但是，就在他惴惴不安，滋生迷惑之際，突地聽到了馬克西米安．羅蘭德的聲音。
「什麽事都不自己去面對，是無法克服恐懼的。
」聲音是那樣接近，讓他不由得回頭觀望，但背後只有風拂過樹林的沙沙聲。
一切的不安，都讓想要見到那個男人的意志給否定了。
穿過平原，道路開始變得崎嶇險阻、傾斜陡峭。
讓馬兒稍事休息地慢下了腳步，休琍爾回頭望了一眼在後方延展開來的艾雷歐爾領地。
他曾在議會前發誓，並簽名保證終身不出領地一步。
打破了禁忌的他，心中感到一陣微顫。
到目前為止，他一直隨波逐流，過著毫無目標的生活。
但現在休琍爾卻產生了無比強烈的意志，為了逃離拉蒙，奔向馬克西米安身邊。
這份力量驅使他往前賓士。
不知道跑了多久的山路，在看見狩獵館的同時，休琍爾終於放下了一顆心，也考慮讓疲累的身體和馬兒稍做休息。
緊緊覆在身上的披風，吸了雨水變得十分濕潤沉重，身體也冷得彷佛要凍結似的。
賓士中的馬兒，時而發出痛苦的嘶嗚。
但是，為了從恍如野獸之王的男人，拉蒙那裡逃出來，連一瞬間的猶豫都不能有。
通過館邸，爬上山麓時，晚秋的天幕已沉沉落下，群峰開始籠罩在一片黑暗之中。
此時，遠方驀地傳來，像要牽制住休琍爾似的一聲怒雷。
嚇了一跳的休琍爾，不敢放鬆馬韁地繼續策馬賓士，終於越過山麓，進入了亞美利斯國。
就要進入以前受到賽森欺瞞、被馬克西米安追逐的平原了。
越過山麓時下個不停的雨終於停下來了，四周的空氣卻反而瀰漫著一股緊張的氣氛。
天空的那頭，傳來遠雷的轟隆聲。
聽在休琍爾的耳中，覺得那似乎是自己越來越接近馬克西米安的證明。
死一般的靜寂，漸漸籠罩著森林、大地，也籠罩在休琍爾身上，讓人產生會失去前行目的地的恐懼感。
但是，當穿過樹梢的風冰冷的拂過身子的下一瞬間，休琍爾看見了飛舞飄降的雪。
雪，彷彿是等待著進入羅蘭德領地的休琍爾一般，從灰暗的天空那端飄然而降。
若是沿海的艾斯德里，還要再遲些，約莫是在進入聖誕月才會開始下雪。
亞美利斯國卻已經開始降落了。
讓休琍爾得以看到有如幻想中的景緻。
飛舞降下的雪，逐漸遮蔽了休利爾前方的道路，用雪光映照出四周的景色。
同時還可以聽見遠方傳來的轟隆雷聲。
休琍爾催促著喘息的馬兒，終於在樹木的間縫間，發現了湖泊。
巡視了四唇圈，靜誦忙且的白鳥姿態映入眼帘中。
在湖上互相擁抱那天的記憶，又重新從內心、肉體深處湧上，休琍爾沿著湖畔慢慢地靠近。
受到馬兒的慌亂氣息驚擾的白鳥，驚嚇發出的嗚叫聲，連遠方都聽得到。
休琍爾不得不退離湖畔。
一直被驅使賓士的馬兒，痛苦地搖晃著頭，不停地喘著氣。
「再一會就好了……」休琍爾緊緊靠著馬兒的頸背，不停地安撫，終於看見了遠方高聳的城堡。
以君臨之勢巍巍聳立的馬克西米安的城堡，還是和一年前一樣等待著休琍爾的來臨。
不同的曾是國境線上要塞城的護城河，現在已經被填平了，所以休琍爾能夠從崩塌的城門中進入裡面。
城門內，因為缺乏整理顯得一片凌亂，為了造園所準備的一些工具、拆下的馬車車輪被隨意丟棄，半埋在雪堆中。
這些地方，讓休琍爾湧起此許類似鄉愁的情緒。
同時，也確信自己已經來到馬克西米安身邊了。
當聳立在黑暗中的巨大城堡出現在眼前時，馬兒發出興奮的嘶叫。
被嘶叫聲嚇了一跳，正在城中築巢的鳥兒全都倉皇飛走。
鳥兒成群地繞著城堡的尖塔飛過。
眼光追著那群身影，休琍爾看見了位於城堡上方的房間中，有白色的燈光從窗戶射出。
掛在窗上的窗帘微微搖動，透過窗帘的隙間，休琍爾看見一位將黑髮用蕾絲編成的髮網，高高挽在腦後的女人白皙的臉蛋。
瞬間，他彷佛被當頭淋下一桶冰水。
渴欲一見馬克西米安的意志驅使他來到此地，突然回復的理智卻讓他想起了自己的處境。
但是，休琍爾像是要甩開迷惑般地甩了甩頭。
他無論如何都得見馬克西米安一面。
希望馬克西米安能夠賜給他足以終結或是面對一切的力量。
休琍爾才剛自己踏出了一步，是一個才剛被吹入了心魂的人偶，他還需要某人的幫助。
但也並不是誰都可以的。
只有他才能適任。
在客廳內的馬克西米安．羅蘭德，內中感到一陣奇妙的騷動。
年初下第一場雪時，他也曾興奮得像小孩子一般，但現在卻不同於那種感覺。
而且，還從轉變成灰白色的外界，傳來馬兒的嘶叫，他急急打開窗戶。
白鳥拍翅警戒的叫聲，也從遠處傳來。
這樣的日子，野獸應該都伏在巢穴之內。
馬克西米安直覺是有人接近了。
不知為什麽就是靜不下心來，他在家居服外披上長袍，走出了客廳。
穿過走廊，沒入隱藏在布簾後的門，用幾乎是小跑步的步伐走下樓梯。
要是魯本斯看到這樣慌張的自己，大概會很驚訝吧，想到此他不禁苦笑。
但是這時候，就是會在遇到攸關命運的特別場合，神會賜予他一種特別的直覺。