楚婉冰搖頭道：“不是的，我好怕有一天會跟她們一樣……” 龍輝急忙打斷她道：“不許胡說，我絕不會像那個人一樣，絕不負你。
” 又看了一眼林碧柔和玉無痕，堅定地說道：“碧柔與無痕我也盡一生之力愛護。
” 林碧柔和玉無痕眼圈隨之一紅，咬唇含笑，宛如花開並蒂，朝露潤妍，美不勝收。
洛清妍看著四人眉目傳情，不由微微一笑，眼神變得十分深邃，白玉般的臉頰泛起了一絲淡淡的紅暈…… 第三回、帝都之象 初夏來臨，驕陽當空，天氣逐漸變熱。
在通往玉京的這條管道上，每日都有不少的人來往，有人騎著高頭大馬，有人徒步前行，有人駕著騾子拉車拖拽貨物準備入京做買賣，然而今年則有許多書生赴京，因為今年正是恩科考試，一招中舉便是鯉魚跳龍門。
有些士子家境寬裕便乘車騎馬入京，但那些孤寒秀纔則只有雙腿步行，躍過千山萬水，一路走到帝都，只為一躍龍門，金榜題名，從此光耀門楣。
兩名結伴上京的秀才走得雙腿酸麻，只得找了一個林蔭之地，坐下納涼，掏出水囊準備喝上幾口水，卻發現水囊里已是空空如也，不禁大叫晦氣，只得一邊用袖子抹汗，一邊吞口水，希望能潤潤喉嚨，可是口唇乾渴得很，嗓子就像快要冒火一般。
靠在樹榦上，兩名秀才恨不得將這棵大樹給刨了，說不定樹根底下還有些水。
“兩位兄長，你們可算來了！” 兩人聞聲急忙抬起頭來，只見遠處奔來一個書生，年約二十齣頭，面相可親。
他奔到三人面前行禮道：“虛雲兄，若谷兄，一路辛苦，小弟這廂有禮了。
”那名叫做虛雲的秀才喘了口氣道：“子義，你比我們早上半年到玉京，你可知道帝都現在狀況如何，這次恩科又由誰來主持？” 子義剛想說話，忽然聽到若谷說道：“子義先別說這些，你可帶有水，為兄嗓子都快冒煙了。
” 子義不好意思地笑了笑，紅著臉說道：“小弟估算兩位兄長今日可能會到達，所以一大早來此官道迎接，一時匆忙之下，沒帶水囊。
” 兩人一聽，差點癱倒在地。
子義陪笑道：“二位哥哥莫急，小弟這便替二位討口水喝。
” 說罷眼神四處張望，官道上雖是人來人往，但也有不少人在道路兩邊歇息。
忽然子義眼睛一亮，只見不遠處的大樹下正停著一輛馬車，一名護院模樣的男子正用水替馬兒沖洗，以此消解馬兒的暑氣。
“二位哥哥，可看到那邊的馬車？” 子義指著對面的馬車道，“他們既然能夠以水為馬兒洗身解暑，定當是水源充沛，小弟便替兩位哥哥去討水。
” 若谷搖頭道：“不可不可，那名男子膀大腰圓，凶神惡煞的，定不是什麼易於之輩，再看那輛馬車富貴豪華，便是普通的官員也坐不起，裡邊的人非富即貴，切莫衝撞貴人，以免惹禍上身。
” 子義哈哈笑道：“只是討一口水喝，哥哥何必說得這般嚴重呢。
” 說罷便朝馬車走去。
話雖如此，子義心情卻是忐忑不安，那架馬車四周還有八九名騎馬的大漢，每一個皆是身材魁梧，神情冷酷，給人一種極為沉重的壓迫感。
子義做了個輯道：“小生與同鄉進京趕考，途中清水耗盡，還望貴人不吝賜水。
” 那個正在用水給馬洗刷的魁梧大漢眼珠一瞪，喝道：“哪來的窮酸，要喝水找別人去，莫要驚動我家主人！” 其聲大如雷，雄獅怒吼，震耳欲聾，子義只覺得心房不住亂跳，差點就要暈了過去，就連遠處的虛雲、若谷兩人都差點被嚇得暈過去。
就在子義雙腿直發抖時，馬車內忽然傳來一個清脆悅耳的聲音：“阿赤，這些都是讀書人，你莫要嚇壞他們。
” 這聲音宛如仙樂奏響，玉珠落盤，冰碎雪崩，三名秀才本該忐忑不安的心情瞬間平息，只是獃獃地站在原地，只希望能再聽一次這個聲音。
若谷喃喃自語地道：“聲如玉碎，音似流水，百鳥齊鳴也不過如此，世間究竟是何等女子有這般美妙的嗓音。
” “阿赤，如今距離玉京還有三十多里的路程，天氣又這麼熱，這些公子定是口渴難耐，你便贈一些清水予他們吧。
” 阿赤恭敬地點了點頭，從背囊里掏出一大壺水遞了過去，說道：“公子莫怪，俺嗓門天生就大，驚擾之處還望見諒。
” 他雖然語氣平靜，但依舊大的嚇人，旁邊的樹葉似乎都被他震落了幾片。
子義接過水壺還禮答謝道：“多謝貴人賜水，小生感激不盡。
” 謝禮后，正想離去，忽然肚子咕嚕一聲，他這才想起今天為了來迎接兩位兄長，連早飯都沒來得及喝上一口，如今已是中午，自然餓得難受。
如此失態，子義不由漲紅了臉，忽然又聽那女聲響起：“妾身與家人正準備用飯，三位公子如若不棄便請一同用飯。
” 子義微微吞了吞口水，馬車內的人似乎看出自己的窘態，但卻顧及他們的面子沒有說穿，還主動邀請自己三人一同用餐，使得這三個窮書生不禁心生暖意，甚是感激。
子義急忙說道：“吾等日夜趕路，臭汗熏天，不敢衝撞貴人。
” 那女子笑道：“三位公子不懼路程遙遠，長途跋涉進京赴考，單憑這份毅力已讓人嘆服，又何來衝撞之說。
” 阿赤哼道：“我家主人都說請你們一起用飯了，你若再推辭便不夠意思了！”子義只得回禮謝道：“小生待二位兄長答謝貴人恩情。
” 只聞那女子說道：“螣姨，勞煩你將這食盒遞給那三位公子吧。
” “是的，小姐。
” 車廂內又響起一個略帶沙啞的女音，但卻是充滿著一份成熟的磁性。
只見車門緩緩打開，一道婀娜身影走了下來，竟是一名體態妖嬈的美貌婦人，楚腰芊芊，宛如水蛇擺動。
那三人何曾見過如此絕色，心跳加速，面紅耳赤，急忙低頭不敢多望。
貌美婦人掩唇笑道：“三位公子，奴家生得很醜么，為何不拿正眼瞧奴家呢。
” 虛雲慌忙道：“夫人容貌堪比明月，只是古語有言，非禮勿視，小生不敢越禮。
” 婦人嬌笑道：“好個非禮勿視，真是有趣的小秀才。
” 這一句話把三人羞了個大紅臉。
三人接過食盒，打開一看裡邊竟是精緻美味的佳肴，有松花魚，紅燒蹄子，煙熏火腿……三人出身孤寒，他們根本未見過的如此菜式。
加上三人已是又飢又渴，拿起筷子便吃了起來，美味進口，佳肴入腹，三人頓時精神抖擻，疲憊盡消。
車廂內的女子又說道：“妾身還未請教三位公子大名呢。
” 三人急忙起身，恭敬行禮，分別自我介紹。
“在下薛樂，表字子義。
” “在下郭飛，表字虛雲。
” “在下章銘，表字若谷。
” “原來是薛，郭，章三位公子。
” 車內女子輕聲說道，“方才聽三位所言，薛公子已經在帝都待了一段時日，不知可否將玉京之事告之一二。
”