員外代答道:“二弟妹小鶯兒姐倆代二弟宗淦收的義子兼傳人,現在來看咱們!”六格格忙問道:“那小鶯兒她們呢?”“師父正在問他們哪!”小寶道:“先皇即位,先師蹄道山,二位師母在尼庵帶髮修行這事,大家全知道,後來小師娘不甘心師父的斷後及絕學失傳,就與另一位師母下山到處雲遊,收了我們哥四個,作為義子兼傳人,現在關外一座名山修鍊!”老員外已知他胡說,但仍問道:“你們這次進關?”“我們一者祭拜義父陵墓,順便看看興德的生意!”“嗯!好!明天咱們一起到你師父墳上去祭奠!”“謝師祖!”閑聊一陣子之後,接著是家筵。
直到晚上,安排他們休息之後,老員外把小寶叫到房中問道:“你白天傳音說這事關你大伯府上安全是怎麼回事?”“無名祖師,其實我師父並沒死,當年是詐死離開北京!”“啊!難道當年我們葬的是空棺?”“不!師父告訴我,當年差點被七王爺給害了,後來詐死出京之後,七王爺又暗派一名高手相隨,師父看他與自己身量差不多,就點了他的穴道,餵了幾顆阿肌丸,再由小師娘給他一化裝,就真像了我師父一樣,這一來,就算雍正開棺相看,也不怕了,徹底結束與揚州梅府的關係,任何事才不會再牽連梅府!”“你師父倒真是有心人哪!”“所以這事不能讓大伯知道哇!”“好!你們到底是誰呀?”“晚輩叫段愷悅,家父段復!”“噢!你是段二俠的公子,怪不得這麼機靈!”“師祖誇獎了!”“全是山上子弟,調皮搗蛋高手,我們人稱天山四寶!”“好!老王賣瓜,自賣自誇!”兩人都笑了!“那兩個女的呢?”“玉蓉是當年肅王七格格女兒,霍玉潔是密線營大領班的養女,全跟了晚輩!”“好!你小子艷麗不淺!”“晚輩是奉小師娘之命成婚,師父只生了一位小師妹,嫁我哥哥了!”“啊!宗淦生了個女兒?”“正是,現在成了我嫂子!”“這好,你們是親上加親哪!”二人又是大笑!“你們這趟下山是……?”小寶把神尼等所交會的任務說了,同時也把下山後所作所為告訴了無名祖師。
“好!好!沒想到雍正是你們做的,你們真是為咱們漢人立了大功,同時還搭上弘曆,那更妙!”“無名師祖,弘曆明年三月要游江南,您看該怎辦?”“聽說弘曆這個人,比他爹還高明,不知這趟游江南會玩什麼點子,你可以等他到江南隨機應變,不過你即是‘揚州俠少梅宗淦’的弟子,對揚州不能不熟,等明天祭你師父做個樣子之後,我叫人帶你們徹底熟悉揚州!”翌日,梅府準備了豬頭牲祭物,大夥一起祭奠梅宗淦的墳墓,小寶等四人的裝的真像,一痛幾絕。
事後,老員外派了一名念過書的家人,陪著他們逛揚州。
先從最有名的地方逛起,揚州樓多,先逛樓。
‘迷樓’在舊城,隋煬帝時浙人項升進新宮圈,煬帝喜愛,命人依圈於揚州營建,既成臨成臨曰:“使真仙游此,亦當自迷!”命名之為‘迷樓’後來煬帝流連不返,意迷死在該處。
他們進入迷樓大逛特逛,小寶開玩笑道:“真是一處上佳的好陣地也!”大夥哄然大笑!接著又去逛:“明月樓”!‘明月樓’也在舊城,由於有趙子昂的題楣帖云:“春風關苑三千客,明月春風第一樓!”昔餘,更令人神往。
然後這些人又去了粱昭明太子的文送樓,因年代久遠也殘破不堪,最後到了‘騎鶴樓!’小寶又賣弄上了笑道:“腰纏萬貫,走路上揚州!”小癩痢道:“去你個蛋,什麼走路上揚州,人家是腰纏萬貫,騎鶴上揚州嘛!”小寶不服氣,反唇相譏道:“老子們是走路來了,你他媽的那去偷鶴騎?”小癩痢也不服氣,抬杠道:“咱走路,人家做詩人可是騎鶴來的呀?”“你他媽看到啦?臭屎蛋!”兩人這一鬥嘴,逗樂了同來的家人,笑道:“二位公子,你們全沒弄對,這騎鶴樓,根本沒有鶴!”大家忙問:“那為啥叫騎鶴樓?”家人道:“是這樣的,從前有四人作客於此,各述其願!一願作揚州刺史,一願腰纏十萬貫作富翁,另一願跨鶴飛升,傲游物外,第四人終括願曰:”腰纏十萬貫,騎鶴上揚州。
‘“小寶道:”噢!原來如此,臭屎蛋聽見了沒?“大牛道:“這足以說明揚州的魅力,能與神仙、富貴鼎足而三,包函了人間所有的奢望!”二禿子道:“揚州有這麼大的魅力,弘曆游江南時,他一定會來揚州,咱們在這兒等他,准有好戲看!”“對!咱們在揚州跟他轉轉!”看過了揚州的樓,接著看橋。
其實揚州的橋要與蘇州的橋比,實在少得可憐。
蘇州有三百座名橋,可是揚州只有幾座橋,最著名的該算二十四橋了,其實二十四橋只是一座橋名,就因為小杜一一杜牧的一首‘二十四橋明月夜,玉人何處叫吹簫’之詩,而名傳。
其他也不過是萬歲橋,開明橋、通四橋、太平諸橋矣!提到廟,不但多,而且規模宏大,壯麗列比。
梅家那位家人,每天又帶他們去逛廟。
天學寺位於天率門外,會制最古,居揚州八大叢林之首,據江都縣誌戰:“天亭寺在東晉為謝字別墅,義與中有梵僧佛馱跋羅尊者,釋華廳經,請於謝司空琰,建與廳寺,宋政和中改今名!”為揚州第一大剎,天王殿中供彌勒佛,其邊聯最發深省,上聯是:“大肚能容,容天下難容之事!”下聯是:“慈顏常笑,笑世間可笑之人!”殿後有一巨鼓,鳴時,聲聞十里。
宋時,孚禪師在寺聞鼓角聲頓起,作頌曰:“三十年前未遇時,一聲鼓角一聲悲,如今枕底無間夢,大小梅花一任吹!”禪機無限。
寺前重檐復宇,樓台相屬,寺后則阡陌縱橫,目攬蜀岡、小金山、瘦西湖等,錯落煙雨中。
其次家人又帶他們游法爭寺,古觀音寺、石塔寺、旌忠寺、與教寺、……等等!最後到了史公祠!史公祠,建於梅花嶺上,明末忠臣史可法,鎮守揚州抗清,城破殉國遣該不可得,次年其家人學袍笏招魂?葬其衣冠於梅花嶺上,後人更立史公祠於衣冠側,滿虜亦任由之,可見忠臣人人可敬。
史公祠有名聯兩則極佳!一聯是:“萬點梅花,儘是孤臣血淚;一杯故土,還留騰國衣冠!”另一聯:“殉社稷,只江北孤臣,剩水殘山,尚留內中動草;葬衣冠,有淮南坯土,冰心鐵骨,好伴嶺上梅花!”大節昭烈,千古共仰。
再者,揚州景物雖多,仍以城北之瘦西湖為代表。
瘦西湖固以湖名,實際為一條四、五里長之一條小河,明媚幾巧,自南巡北,幾腰楚楚,故以‘瘦’名之。
湖上點幾一些洲島亭橋,有小金山、湖心亭、五亭橋、白塔等勝,秀麗婉約,夾岸楊柳具千縷柔條,江煙水淪,詩意無限。
小金山四面環水,假山重疊,以略似鎮江金山而得名。
上有月觀、風亭、吹地等之構,自吹台可望五亭橋及白塔。
五亭橋上,有五座亭子,五亭之下,凡十五函洞,其造型之奇,世所罕見,每當明月之夜,吹簫亭中,更能領略。