金碧輝煌的宮殿中，容華公主對鏡描摹妝容。她的容貌足以稱得上傾國傾城，眉眼中依稀可見幾分她父親的樣子。
“你的劍很好。本宮也曾學過劍。”
她這話像是自言自語。
“年幼時，我與兄弟們一同習武射箭，本宮樣樣都出挑。十二歲之後，我讀的書換成了女史女戒，弟弟們卻在學堂讀四書五經……後宮閨閣里的爭鬥用不上刀劍，卻更加殘忍無望。”
秦昭的手指用力，險些捏碎了那一根描眉的墨筆。
“如今兩國戰事一觸即發，蒙越在這個節骨眼送來姝妃，是為了求和……明日的宴席上，蒙越使臣會替越王向父皇求娶本宮，換十年的太平。”
“本宮或許會成為皇后，成為受寵的妃子……後宮中的交鋒不輸前朝，本宮只能贏，不能輸。豆蔻，你可否願意作為陪嫁女官，隨我一同前往越國？”
豆蔻抬起頭來，目光灼灼。
“我願意。”
“可唐越兩國積怨已久，公主和親后真的會太平嗎？”
秦昭淡笑著搖了搖頭，
“說不定和親的隊伍一到越國就會被俘虜，而我則會淪為階下囚。姝妃並非皇室貴女，對他們來說，無足輕重。可本宮是父皇的骨肉血脈！”
豆蔻點了點頭，似有所悟。
“殿下不願意和親。”
秦昭站起身來，滿頭珠翠如此沉重，她卻能頂著一步一搖，朝豆蔻走去。
繁複的裙裾在她面前停下，秦昭彎下腰，與豆蔻對視——兩個身份不同的女子，同樣顛沛流離的命運，彼此的眼中都燃燒著一團火。
“你這是大逆不道。”
豆蔻抬起眼，漆黑眼眸中隱隱閃爍著光澤：她從不覺得自己大逆不道，是世道本就錯了。
“此後，這種話不要再說了。”
……
公主誕辰宴第叄日，蒙越使臣替越王求娶容華公主和親。
以邊境北斗七城為聘，求娶唐國明珠，共結秦晉之好。
滿座嘩然！
邊境七城本是慶唐國土，何來的聘禮？！
馬蹄聲踏破筵席的良辰美景，渾身染血的士兵從馬背跌落下來，手中緊緊攥著一張戰報！
邊境城破，裊裊狼煙在夜空中熹微可見。
慶唐四十六年春，蒙越鐵騎借著夜色的遮掩，以雷霆之勢攻破天樞、天璇、天璣、天權四城，虎視眈眈！
唐越兩國邊境狹長蜿蜒，北斗七城，每一座城都是一道屏障，縱列在荒漠與風沙間，守衛著身後的大唐國土！
如今七城只剩叄城，慶唐岌岌可危！
唐帝冷笑著拍桌，
“來人！把這膽大妄為之輩拖下去，千刀萬剮！傳公孫大將軍、傳徐諒……將朕的黃金甲汗血馬帶上來！當年朕能把這群蠻子打回草原，如今照樣……咳咳……咳！”
當年是當年，如今是如今。
五十年前，他是英勇善戰的少年皇子，如今卻是一個行將就木的老人，情緒激動之下便會咳血！
一名文官出席，跪倒在地。
“容華公主千金之軀，一身血肉皆由百姓供養。如今慶唐有難，豈能安享榮華？請陛下准許公主出使蒙越和親！”
一枚酒杯被隨手拋出，砸中了這個文官的額頭，頓時血流如注。
“什麼和親，這是要朕的命！狗東西，朕養你們這麼多年，竟然找不出一個可用之將！”
“陛下叄思！”
豆蔻遠遠站在陰影中，看到容華公主的脊樑筆直，跪得如同一柄斷劍。
她也不知道為什麼要答應公主，也許是為了讓周南溪能夠在護送下平安回到斷山劍派，也許是為了報答她的知遇之恩，也許是……在這個尊貴睿智的少女身上，她看到了自己。
秦昭眼中淚意漣漣，聲音鏗鏘有力。
“請父皇准許我挑選嫁妝車馬，即日啟程！兒臣今生無法盡孝父皇跟前，來世願再做父皇的女兒！”
唐帝沉默許久。
“好，不愧是朕的女兒！”
豆蔻低下頭，在無人察覺處握緊了拳頭。
彼時她還不知道自己即將追隨的是怎樣一位天生帝王，只是好奇這名與自己出生迥異又命運相似的少女能夠做到何等地步？
以天為牢，以命為囚，天道之初，生靈便分叄六九等，皆被困在人間樊籠之中！
修士與天爭命，其中對抗天道的佼佼者，更是有一身桀驁反骨。
可凡人，用什麼去爭？
天命如同一座山，壓得所有人都喘不過氣來。豆蔻千辛萬苦爬出這一座山，抬頭一看，發現更大更重的山正壓在頭頂……
宴席散去后，周南溪抓著她的手，眼角泛紅，幾乎要把她的手腕掐斷。
“你為什麼要答應她？”
他有些委屈，
“姝女答應我會準備車馬，送我們兩人一起回斷山劍派……你倒好，折騰了半天，又要回到原點了。”
豆蔻從他手裡抽出自己的手。
“抱歉，師兄。”
“我回不去了。我有預感……我的道在這裡。”
她偏過頭，盡量不去看周南溪的表情。
“我很感謝你，日後若是有機會，一定會報答你的恩情。可是……我們只能同行到這裡了。”
周南溪不敢置信，
“你說什麼？”
他有些急了，好看的眉擰在一起，隱隱可見臉頰未好的刀傷。
——這幾年，豆蔻都快忘了周南溪初見時那副驚艷的樣子，只記得他身上的汗味，戰損的容顏，混合著血氣的吻……
“凡間國家數以千萬，王朝更迭不過區區百年，你又何必在這裡蹉跎一生！”
豆蔻不吭聲。
她差點忘了，周南溪是修仙世家出生，父母皆是修仙者，根本沒有家國的概念。也許對他來說，斷山劍派才是他的“故國”。
她忍不住軟下語氣，扯了扯他的衣角。
“大道叄千，殊途同歸。師兄回去安心修鍊吧，你修你的劍道，我找我的道……說不定，還是我先悟道飛升！”
深宮鬥爭波詭雲譎，她又如何保證自己能活到悟道的時候？
可周南溪知道，這個小師妹看上去乖巧又順從，實則一身反骨，認定的事情根本沒法拉她回頭。他只好攬住豆蔻的腰，像是要把她揉進骨骼一般，緊緊相擁。
她身量偏小，即便已經開始長個了，依舊像是少女模樣；可胸前鼓鼓脹脹的軟肉又告訴周南溪，豆蔻已經是個女人了。
懷中的豆蔻忽然發出一聲輕笑。
周南溪臉一紅。
也許是因為抱得實在太近，他被刺激得硬了起來，頂著豆蔻的小腹，存在感明顯。
“師兄……是不是想我了？”
豆蔻扯著他的腰帶，一邊後退著一邊往後花園假山裡鑽。夜色很深，花園裡極少有宮女太監路過，只有遠處幾盞蓮花河燈提供微弱的光源。
豆蔻扯下他的腰帶，一邊吻著他一邊脫起自己的衣服。
“我就知道，你怎麼會不想我呢？日後再想見面可就難了，我一定會很想你……師兄一定要早日修鍊到金丹期，時常來凡間看我……”
恍惚間，周南溪想起他們第一次見面也是如此。
天為蓋，地為席。
暮春時節，男女野合。
青青子衿，悠悠我心。縱我不往，子寧不嗣音？