石鈺的話語雖然客氣，但卻透出一股怪異的味道。
薛寶釵與探春相互一望，探春眉頭微微一皺，一邊落座，一邊直爽問道：“我等慕名而來，石公子卻這麼冷淡，好像不是待客之道吧？” “三位客倌，石爺平日貴人事忙，對於陌生人稍有生疏也是在所難免，你們這樣問，好似也不是做客之道吧？” 店掌柜見石鈺被薛寶釵三人咄咄相逼，不由得挺身護主。
“我等這樣問確實有欠妥當。
” 薛寶釵悠然自得接過話頭，揮著摺扇道：“不過掌柜說我們是外人，可就大錯特錯，好像這店鋪就是姓薛的吧？” “你是……” 見薛寶釵神色鎮定，不似虛假，出身薛家的店掌柜半信半疑地沉聲詢問。
鶯兒立刻亮出薛家令牌，微揚小臉，大聲道：“這是我們薛家二公子薛蝌，誰敢說他是外人？” “原來是蝌二爺，老奴有眼不識泰山，請蝌二爺饒恕！” 店掌柜偷偷看了看令牌，緊接著臉色一變，下意識跪了下去。
“哈哈……” 未待薛蝌有所回應，石鈺朗聲大笑，道：“原來是蝌兄弟，石某早就聽薛大哥提及，想不到我們會是這樣碰面。
” 在石鈺大笑的同時，已經暗自決定不能讓薛寶釵三女喜歡上“石鈺”不然這日後可是麻煩多多。
雙方寒暄幾句后，再次歡欣落座，薛寶釵隨即介紹身邊的兩人，探春自然地變成薛譚，鶯兒則成為薛英，弄得石鈺心底又是一陣爆笑。
“蝌兄弟，你還沒有去府里拜望薛夫人與薛小姐吧？怎會突然在這兒出現呢？” 石鈺自然微笑，言語間則隱隱透出責怪的氣息，彷彿他真是一個嚴守禮教、迂腐古板的笨蛋般。
“石兄說的是，在下原本正要去府里，不過一入金陵，在好幾家商號都看到贗品香煙，此事絕不可等閑視之，不知石兄準備如何處置？” “這……有點難辦呀。
” 石鈺滿臉為難，不是他想不出辦法，而是不想讓薛寶釵三女覺得他很有辦法。
石鈺極力裝傻，店掌柜則再次挺身而出，躬身道：“石爺、蝌二爺，包統領與倪統領已有準備，他們準備將所有假煙銷毀，給那些不知死活的小人下馬威。
” 薛寶釵三女沒有說話，而是看向石鈺。
石鈺則看向店掌柜，用很期待的口吻問道：“甄先生怎麼說？” “回石爺，甄先生不贊成如此解決，顧慮會有後患，他說最好的辦法是咱們降價一段時日，假煙的味道差許多，只要我們降價，一定能打擊對手。
” 甄士隱的顧慮令石紝暗自點頭，現在可不是製造麻煩的時候，至於降價的辦法，以這時代的商業思維已經算是很不錯了。
“嗯，甄先生果然高明，就像以往那樣聽甄先生的，反正一向都是他拿主意。
” 石鈺繼續裝傻，用言語暗示自己以往的英明其實全是別人的功勞。
薛寶釵與探春、鶯兒目光交流，三女眼中果然有了幾分失望。
“石兄，甄先生的辦法的確不錯，但降價時間太久，我們也沒有利潤，如果時間不足則難以打擊對手，你可有更好的法子？” 石鈺本想說沒有，但眼角一動，無意間在探春眼中看到不屑的神色，陡然爆發出自尊，他身軀一挺，脫口而出道：“最好的辦法很簡單，咱們不降價，反而漲價一倍。
” “啊！” 眾人無不目瞪口呆，好像看怪物般看著石飪。
石鈺的胸膛挺得更加偉岸，雖然坐著，目光卻好似俯視著所有人，隨即不假思索地說出心中計劃：“價格漲一倍，每天的銷量則減少一半，賣完就掛牌，絕不多賣，我保證咱們的利潤只會更高，買煙的人只會更多。
” “石爺，我們這樣做不是將客人往對手那兒趕嗎？” 店掌柜額頭冒汗，無比的不解。
“哈哈，這你就不懂了，這叫心理營銷。
” 石妊越說越起勁，站起來揚聲道：“價格的巨大差距會讓所有人明白一個道理，紅樓香煙才是唯一的真品，至於客人，我們的主要客人本就是有錢人，有錢人買東西向來是只買貴的，不買好的。
” 話語微頓，得意之情浮上石鈺的面容，他大手虛揮，又說出另一個計劃：“知道我為什麼對關外那些人那麼好嗎？咱們的低價煙全部往邊遠地區輸送，換取各地土特產，這樣就可以做到源源不絕。
” 見眾人還有一點不明白，石鈺坐回座位，感慨地嘆息道：“無論是武力還是降價，仿品永遠不可能消失，咱們給他們留下一點空間，又限制在咱們允許的範圍內，這才是最好的處理辦法。
” 店掌柜頓時一愣，還是感到有點迷糊。
薛寶釵則美眸異彩一閃，不愧是薛家傳人，第一個明白石妊的高深涵義。
“了不起，太了不起了！石兄，你這不僅是營商之道，還有做人的道理，你比我聽說的還要神奇！” 探春與鶯兒緊接著也明白八、九分，三女的美眸光華閃閃，看著石鈺就像看一個稀世珍寶。
啊，糟啦！薛寶釵三女的妙目卻讓石紝心神大驚，從興緻勃勃中恢復清醒。
不行，一定要想辦法熄滅她們眼中的火焰。
石飪思緒一轉，立刻計上心來，歡聲道：“蝌兄弟，這也快到晌午，就讓我做東請喝幾杯水酒如何？” “好啊，多謝石兄款待。
” 薛寶釵與探春乃是大家小姐，本不該隨便與男子同席，但此時此刻她們回答得很爽快，沒有絲毫不妥的感覺。
不到半個時辰，一桌精美的酒菜已經擺在石鈺四人面前。
三女還未落座，石鈺突然指著桌上的菜肴臉色大變，怒聲喝斥道：“混帳，這酒菜是怎麼準備的？” 下人幾時見過石鈺如此疾言厲色，店掌柜急忙跑步上前，道：“石爺，怎麼啦？酒菜有問題嗎？” “當然有問題！” 石鈺面容緊繃，鄭重無比地沉聲道：“有大問題！” “石爺，是不是酒里有毒？” 紅樓護衛聞聲趕到，剎那間刀劍出鞘，架在上菜下人的脖子上，一時之間刀光閃爍，讓從未見過此等場面的薛寶釵、探春嚇個心驚膽顫、花容失色。
“放下刀劍，別嚇到蝌兄弟了，酒菜無毒。
” “石大哥，既然無毒，那這酒菜到底有何問題？” 薛寶釵雍容大方，第一個從震撼驚懼中恢復鎮定。
所有人的目光瞬間集中在大驚小怪的石鈺身上。
“這酒菜的確有大問題，” 石鈺的神色依然無比肅穆，手指對著酒菜一番指點，連聲道：“你們趕緊將這樣、這樣還有那樣……全部撤下去！” 石鈺手指之處無不是雞魚肉蛋之類的菜肴，而且色香味俱佳，令眾人更感奇怪。
桌子被清空后，石鈺的面前只剩下一雙筷子，他神色一松，隨即又一臉憂國憂民的解釋道：“蝌兄弟，你有所不知，這個‘吃’字絕對不簡單，它既可以讓我們人類繁衍生息，也可讓我們全部滅亡！” “不會吧？” 薛寶釵三女與一王下人的眼珠子都往外掉，無論如何也想不到這個“吃”字與人類的興衰存亡會有多大的關係。