一聲梧一聲秋，今年的秋季格外反常，連綿的大雨持續了十幾天，仍沒有要停的意思。
年初，北漠蠻族侵犯大岐邊疆，皇上震怒之下，派心腹——已官至卿的辛見青辛大人做監軍，親往邊境敦促糧草戰備事宜。
說起那辛大人，出了名的剛直不阿，不畏強權，自點了狀元郎后，便入了清貴翰林，頗受皇上器重信任，一路青雲直上，羨煞旁人。
就連那季棠季太傅，囂張跋扈到了頂點，也不過是在開始時為難了幾次辛大人，待對方後來立住腳跟，便隱隱呈現出分庭抗禮之勢。
不少諍臣在背後悄悄提起，皆萬分慶幸，若不是有辛大人克制著季棠，處處掣肘，事事提防，不知道季棠如今會張狂到什麼地步。
然而，十日前，邊境傳來噩耗，軍夜間突遭敵襲，辛見青為流矢所傷，不治而亡。
一時朝野俱驚。
皇上大慟，罷朝三日，更親往城門處迎其骸骨，葬於皇陵之側，謚號忠。
出殯之日，除季棠外，所有在京官員俱在其列，哀戚滿面，言語間頗多嘆息。
那樣驚才絕艷的人物，終究神與魂俱滅，肉身被一抔黃土掩就。
親戚或余悲，他人亦已歌。
今日，是辛見青的頭七之日。
冷到徹骨的大雨里，寥落的墳前，出現一抹紫色人影。
他的頭髮早已被雨水徹底打濕，貼在俊美卻有些刻薄的臉上，紫金冠，白玉帶，服飾考究到極致，此刻竟渾不在意地席地而坐，身體緊貼著冰涼的墓碑。
修長的手指極溫柔小心地拂過石碑上刻板周正的字，像在撫摸情人的臉龐。
豆大的雨滴毫不留情地沖刷著碑面，好像怕她痛似的，他的手並起，擋住她的名字，為她遮風避雨。
口卻還說著毫不留情的話：“辛見青，本官准你死了嗎？本官還沒玩夠，你為什麼這般沒用，一聲不吭就死在了北疆？”
“你以為你真的能斗得過本官嗎？哼，還不是本官讓著你。”
他想起這麼多年來和她鬥法的點點滴滴，自己身處高位，久不逢敵手，乏味得很，偶然碰見初生牛犢渾身是刺的她，不由如獲至寶。
遇見她之前，他不信這世上有純白無瑕毫無私心的人，即使看起來一臉剛正，也不過是因為受到的誘惑不夠多罷了。
可她竟真的是個異類。
“本官費了多少心思，才不著痕迹地把你扶至如此高位，令你有與本官一戰之力，可你倒好，深涉險境不說，還認為我別有所圖，把我派過去的暗衛盡數驅逐，你說你這不是自己找死嗎？”涼薄的話和咬牙切齒的表情搭配起來，分外違和。
“你總認為我別有用心，認為你的皇上是一代明君，光風霽月，所以心甘情願為他肝腦塗地，呵……”
“不過，有一點確是我小看了你，你竟然把你的女兒身瞞了這麼久，愣是沒露出一點端倪。”皇上親迎骸骨，從隨行的侍從得知了這個驚天秘密，為了掩蓋真相，令知情人全部陪葬，然而百密一疏，消息還是傳到了他耳朵里。
那日他本欲親自送她最後一程，聽說了這秘辛，不知怎麼竟然怒火攻心，吐出一口血昏了過去。
“若是我早些知道這個消息，必定……”剩下的話他沒有說下去，因為他自己也不清楚會做什麼，是揭穿她身份，讓她無容身之地？還是以此要挾她，折斷她的傲骨，令她奴顏婢膝？又或者……
然而，假設只能是假設。
“你誓死追隨皇上，是君臣之義，還是……男女之情？可惜，皇上並沒有多麼在意你，他的表現，我看最多有三分真，剩下七分都是做戲，倒博了一個君臣相得、重情重義的好名聲。”
雨勢漸緩，他收回手，往前傾了傾有些僵硬的身體，額頭抵住她名字。
“我脫離賤籍，踩著屍山血海往上爬，拚命積累軍功的時候，有個算命先生給我算過命，說我此生殺孽太過，性情暴虐無常，不僅壽元不長，而且無父無母無妻無無親無友，註定凄涼而死。”
“我當時覺得自己賤命一條，活一天就快活一天，哪天死到臨頭，反正也無人牽挂我，我更不會把什麼人放在心上，自然也無所謂。”
“可是……為什麼你突然出現在我面前，又為什麼這麼突然地死掉？”他猶記得遇見她的第一天，她站在明亮寬敞的大殿上，侃侃而談，針砭時弊，周身的光芒比太陽還要刺眼，令人移不開視線。
心裡也曾隱隱地期待過，期待她爬到和他並肩而立的位置，期待哪一天她發現他並沒有傳言那麼惡劣，許多“惡事”也都別有隱情，會是怎麼樣的一副錯愕悔恨的表情。
可如今，沒有以後了。
他陪著她的墳塋，說了許許多多從未對人言說過的話。
直到夜色漸起，暮光四合，他才強提真氣，努力站起身來。
“你不是希望四境安定，萬國來朝嗎？我便幫你完成這個心愿，只是，你要拿什麼來謝我呢？”他的臉上現出一個比雨水還要冰涼的笑，轉瞬即逝，抓不住蹤跡。
“我從不信什麼前世今生，可如今卻忍不住在想，如果這一世能夠重來一次，該有多好？我願意再受一遍幼時苦楚，十倍百倍加諸我身也沒關係，只要你還能出現在我生命里。”
他以命擔保，自己一定可以護她周全。
第二日，季棠請命親往邊境平叛。
今上又驚又疑，百般周旋，不料季棠派系官員皆據理力爭，在殿外長跪不起，兼之戰況接連告急，只好暫且答應。
三月後，季棠率軍大敗北蠻，乘勝追擊至一百里開外，活捉蠻夷國君。
敵軍一潰千里，只得俯首稱臣，承諾年年獻上歲貢，成為大岐附屬國。
季棠回京途，遭遇一眾神秘高手截殺，不幸遇難。
殺手首領回京向皇上復命途，多次回憶起季棠死前的奇怪表現。
當時，他明明可以躲開自己那一劍，卻偏偏不避不退，神色淡然地看著利刃穿透他的胸膛。
然後，他對著空氣說了一句令首領百思不得其解的話。
“記得好好謝我。”
皇上除去心腹大患，不由長舒一口氣，自覺壓在肩背上數十年的重負終於卸下。
五年後，河清海晏，皇上志得意滿，開始廣羅美人，窮奢極欲，宮日夜歌舞不休。
又五年，蠻夷休養生息，再度進犯，加之國內官商勾結，民不聊生，難民揭竿而起，內憂外患之下，大岐國滅。
皇上被亂軍斬殺於如林美人之，身首異處，死狀凄慘。
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本章標題來自元好問的《摸魚兒》：
問世間，情是何物，直教生死相許。天南地北雙飛客，老翅幾回寒暑。歡樂趣，別離苦，是更有痴兒女。君應有語。渺萬裡層雲，千山暮雪，隻影為誰去？
橫汾路，寂寞當年簫鼓。荒煙依舊平楚。招魂楚些何嗟及，山鬼自啼風雨。天也妒。未信與，鶯兒燕俱黃土。千秋萬古。為留待騷人，狂歌痛飲，來訪雁丘處。
有情皆孽，無人不苦。
好在，前世所有的陰差陽錯，肝腸寸斷，終於換來今生的華枝春滿，天心月圓。