羅嬤嬤將補湯端進卧房裡，正在服侍老夫人的夷然起身接過，手持湯匙舀了湯裡頭補料，她聞了聞味道，露出訝然的神情。“這鵪鶉燉鮮魚，放的薑片可和蔥蒜辣椒一道爆炒過？”
老夫人聞言，驚愕地抬眼望著夷然。
羅嬤嬤怔了會。“的確是與那些爆炒過，你怎麼知道？”
“以前在老家，有個廚娘煲這味補湯時，總是將薑片另外與別的調料爆炒過，方下料熬煮，外頭都嘗不到這味。奴婢問過她，她說這是獨門秘方。”
老夫人臉色一變，緊揪著身上蓋著的綢絲被。
羅嬤嬤眼瞳一縮，因為對面著夷然，不敢露出驚駭表情。她強顏歡笑著：“這可真奇特，這……這方法可是方府獨傳的，怎麼會流到外頭去呢？你府中的廚娘是什麼樣的？年紀多大了？是哪裡人？”
羅嬤嬤連聲追問，顧不得怕夷然起疑，她知道老夫人不會責怪她的失禮行徑，因為老夫人比她更在意。
夷然遲疑了會。“沒人見過她實際的模樣，她的臉有一整塊都被燒傷毀容了。”夷然比劃著臉上，表示那面積的大小。
羅嬤嬤的臉色，已經綳不住死死撐著的平靜，露出駭然之色。
“許有三、四十歲，她嗓子被火嗆傷，平時不開口說話，奴婢也不曉得她來自何處。”夷然想了想。
在夷然離開老夫人的卧房之後，羅嬤嬤臉色凝重。“夫人，會不會真是她？”
其實這料理的方法，是老夫人的嫡姐自創的。她親手下廚，將這道味道鮮美濃郁的補湯，獻給老爵爺。此後，老爵爺日日必進這道湯品。
當時老夫人剛被家裡送進方府，打算給無法生育的嫡姐產子，但是老爵爺對嫡姐寵愛非常，無視她的存在。
於是她求嫡姐，把這道料理教她，讓她能承寵。嫡姐求子心切，也不私藏，抄了一份料理食譜給她。
後來嫡姐去逝，老爵爺在老夫人的廂房裡，發現這份手抄食譜，因為睹字思佳人，他將食譜不告而取，帶走了。
而後，老夫人派人潛伏江南外室家裡當奴僕的人回報，那外室女日日進貢此補品，討得老爵爺歡心，老爵爺稱她宜兒，老夫人就明白那手抄食譜的下落。
她不妒恨那外室女，她既不愛老爵爺，當然也不會產生對那外室女的妒嫉吃醋心態，她只是忌憚那外室女生下的兒子。
老爵爺對方繼平態度不冷不熱，卻對那外室女的兒子噓寒問暖、細心教導，這怎麼不讓老夫人心生顧忌？這也是後來老夫人派羅嬤嬤下江南，放火燒死外室一家人的原因，她視那外室之子為心腹大患，不得不除之。
老夫人面容沉靜。“未必是她，當初你親眼見到那私宅里的焦屍，數量身份辨識的出來，他們一家子都沒能逃出火海。況且，是她又如何？失了老爵爺與兒子，她又能掀起什麼風浪不成。”
羅嬤嬤躊躇著。“夫人，奴婢怕的，是她帶著那孽種詐死逃脫。您說老爵爺臨死前，給心腹一份文件，讓他連夜趕路到江南，上頭寫著那孽種的身份文件，萬一，我們攔下的只是其中一份……”
“住口！”老夫人忍不住面容扭曲，怒喝著。
“奴婢覺得不親眼瞧瞧夷然所說的廚娘，心裡不安 ”羅嬤嬤抿了抿唇，還是忍不住說出來。
老夫人平心靜氣了會。“那你去吧！”
“可是夫人身邊……”羅嬤嬤知道老夫人疑心病重，不輕易相信他人，說實在話，連她親生兒子，她都帶著審視防備的心態，唯一對自己能卸下心防，說幾句心裡話。
“有夷然在，不礙事的。”
羅嬤嬤聞言，也放心地點點頭。夷然沉穩有耐心，是個安靜的性子，不僅自己喜歡，連老夫人也喜愛她，有她在夫人身邊，自己也能安心。。
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夷然從老夫人的廂房走出來，見到徐安站在門口，垂著臉安靜等候老夫人召見。
她瞄了一下左右無人，緩緩走近徐安身旁。“羅嬤嬤下午從府里出發。”
徐安頭輕點，臉不仰，眼不抬，依然垂著頭。
“既然她都出去了，就別讓她回來了。”夷然柔媚嬌美的聲音，說出這一番話，格外的血腥殘忍。
徐安點頭。“必定如此。”
夷然離去后，徐安直起身子，抬起頭，皺眉盯著夷然的背影，眼裡帶著深深地忌憚。
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到下午，夷然扶著老夫人的背，一手端著葯碗喂她喝葯。
外頭傳來徐安的聲音。
“讓他進來。”老夫人說話有氣無力的。
徐安一臉為難地走進來。“老夫人…”