陶入水道：“大哥死時，我正在沙場掠陣，確是戰死無疑，若是非說因譚而死，只有一個說法，就是大哥日夜尋歡，已經被酒色淘空了身子。
以致於沙場戰死！” 李國騰道：“當日我也在場，大哥真氣不繼，確是酒色傷身的樣子，此事不提也罷，我們要說的是，往後我們怎麼辦！是跟著乖乖受朝廷的招安？” 黃炳道：“那是自尋死路，朝廷定會拿我們當槍使，唆使我們今天打羅延慶，明天打趙五，令我們和天下反王廝拼，朝廷坐收漁人之利，直到把我們舊日的好兄弟，全部白白的拚死拼光為止，到時戰死沙場無功，封候拜爵無份，白白的叫那些替朝廷出謀畫策的大臣，笑我們蠢！” 李軾道：“就算沒有戰死的兄弟，朝廷日後也會以莫須有的罪名，將我們斬殺而後快，盡除我們之後，替狗皇帝出謀劃策的大臣，定會受到封賞，用我們兄弟的鮮血，鋪成別人的封候之路，想想真是冤枉之極！” 巴懷跳了起來，怒道：“這種活大頭的事，誰想做誰做去，老子不王了，自重回九宮山落草！” 勾坦苦道：“當日我們跟從大哥，說好了有福同享，有難同擔，我們兩個九宮山的寨子，早就燒了，大哥連年征戰，農耕荒廢，江西、湖廣的大戶也給我們全殺光了，重回九宮山？喝西北風去呀！如今我們缺衣少食的，不如且跟著那，尋機再走如何？” 阮明仁搖頭道：“不妥不妥！只要跟了那，我們就是薛政龍牝畜的手下了，你們說，我們是什麼？日後傳到江湖中去，豈不給天的下好漢笑掉大牙？士可殺不可辱，老子就算餓死，也不做牝畜的手下！” 李元郎道：“我和樂第、索成有一手製作煙花鞭炮的手藝，自去他處謀生，不受朝廷招安，想來也不會餓死！” 索誠咧嘴道：“你得了吧！現在天下土室九空，萬里都沒雞鳴，我們做的煙花，哪有人賣？就算有人賣了也不敢放喲！你想喲！土家有九家死了人，你一家放鞭炮，不招人揍才是怪事！” 陶入水道：“我們大破江西官兵，放完一次就沒用的所謂大炮，不要告訴我是你們三個敗家子做的？” 李元郎笑道：“正是我們三個的得意之做，只是諾大的鋼管，放完火藥之後，就如同爆竹的葯殼一般，不能再用了，實是可惜，我們三個，精於硝石之技，卻不精於冶金鍛造之技，事急從權，浪廢也是無可奈何之事！” 溫旭笑道：“也幸虧了你們那些玩意，才嚇住了狡猾的吳越大將軍趙五，否則的話，趙五的精騎，早襲破了我們的萍鄉老巢了！” 陶入水道：“不如我們以火藥大炮為獻，去投吳越的趙五可好？” 溫旭道：“趙五與我們一般，皆是賤民造反，投靠趙五，我看總比受朝廷招安強！只是我們當日也沒深交於他，這樣去投他，恐看小說^.V.^請到他不肯收容！” 黃炳道：“無妨！我和趙五倒是頗能說得上話，我看不如這樣，我推說冬至要回家祭典父母，先走一步，到姑蘇和趙五說知，就說我們江西兄弟，沒路可走，要去投他，若是他不肯收容，那時我們再落草不遲！” 李軾笑道：“就算落草，也得有些家當才行，等那升帳議事，我們就說，想押運些糧草衣物，給鎮守四處的兄弟過活，讓兄弟們盡沾朝廷恩□，那個同意最好，不同意我們再暗暗的跑掉，齊到南昌會合，等候老黃的消息如何？”第七卷:風雲突轉 第九章 哪裡去尋：“還是你們讀書人點子多！咦——為何今日還不升帳議事？” 老嬤嬤笑道：“昨日夜那被薛政龍鞭打針剌的，折騰了一夜，一時半會之間，恐下不了床！” 黃炳笑道：“譚自大哥去后，這段時間以來，都是急急的私下動作，替換了我們許多的舊日兄弟，把薛家的鷹犬，塞在各個要害口子上，薛政龍那個花花公子，急於全權接收我們楚軍的軍政大權，今日不升帳便罷，只要升帳，薛政龍必會令譚熙婷，領我們正式參拜於他，以定名份，就算譚下不了床，薛政龍也會逼她升帳議事！” 果不其然，午時傳來號角，譚熙婷召集部將升帳了。
黃炳支會眾人，分開著陸續進入楚王府，只見薛政龍大馬金刀的居中而坐，譚熙婷坐在一側奉陪，舊營中的元老兄弟，臉上皆有怒色。
譚熙婷見部屬到齊，吩咐道產：“眾位兄弟！隨我一同參見荊州招討使薛大人！” 有舊日部將哼道：“什麼玩意！大哥屍骨未寒，要老子磕拜他人，門都沒有！” 譚熙婷雙目含淚，團團拱手道：“夫君被閩粵賊人殺害，熙婷肝腸寸斷，我們江西好漢，缺衣少食，投效朝廷，也是不得已而為之，得到朝廷的物資援助，我們才能挨過今冬，候來年春暖花開之時，再重振旗鼓，南擊白雨龍，為夫君報仇，為你們的大哥報仇！” 有人叫道：“只怕朝廷行那過河拆橋，卸磨殺驢之事！” 薛政龍道：“本使可以擔保，朝廷誠意招撫各位，決無他意，有功之日，定會同朝廷的其他官員一般的封賞，請眾位英雄不要再心生疑慮而坐失良機！” 黃炳朝陶入水等人一擠眼睛，出班大聲道：“列位兄弟，聽黃某一言，主母這樣做，也確是大有苦衷，大哥新喪，主母為大家計，總不能叫大家餓死不是？眾位兄弟，且聽主母之言，接受朝廷招安，有功之日，也不失高官厚祿！” 薛政龍撫掌道：“這位先生，真是個識大體的人！” 陶入水道：“黃先生言之在理，我們就隨了主母，參見朝廷的荊州招討使薛大人吧！” 譚熙婷想不到新湖鯉的生死兄弟陶入水，竟然帶頭響應她，不由大喜，朝陶入水萬福一禮道：“謝叔叔成全！” 陶入水沖著薛政龍道：“只是有一言，望薛大人千萬應允！” 薛政龍笑道：“只要薛某能做到的，定然應允！” 陶入水道：“請薛大人來春定提大軍，剿滅白雨龍，為大哥報仇雪恨！” 薛政龍大笑道：“這是自然！” 溫旭跟在後面大聲道：“既是如此！兄弟們，我們隨主母參拜荊州招討使薛大人吧！” 譚熙婷想不到正式升帳參拜薛政龍，會這樣的順利，當下一撩戰袍，帶著眾人向薛叩拜行禮，以定名份，只要這個頭磕下去，薛政龍以後，就是這些楚天王舊部的新主了。
禮畢，黃炳高聲道：“屬下黃炳，有一事請薛大人恩准！” 薛政龍道：“黃先生有事請講，不必拘泥！” 黃炳道：“冬至將臨，黃某想回鄉數日，祭典一下亡父母，望大人成全！” 薛政龍笑道：“先生孝心可嘉，本使准你回鄉祭典！” 黃炳笑道：“謝大人！” 轉身出帳去了。
接下來陶入水等人提出，雖然萍鄉的軍校，領了朝廷的恩□，有了冬衣吃食，然鎮守四邊的兄弟，還在忍飢挨凍，請招討使大人，分發物資糧食，讓所有的兄弟，均沾朝廷恩□。