沒有任何目的,有如行屍走肉在這棟建築內遊盪的指揮官,最終停在了一個房間的前面。
大門的造型與其他房間截然不同,據麗芙說這是整棟建築系統運作的機房,除了髒亂吵雜外還有可能有意料之外的危險,所以要求指揮官禁止進入這個房間. 但是指揮官卻感覺,每次自由時間自己都會莫名停在這個房間前,彷彿冥冥之中有什麼東西驅使自己過來並停下一般。
「現在的麗芙可能還在主控室吧……」就如同每一次稍作停留,指揮官很快就會想起麗芙的叮囑趕緊離開這個地方,只不過這次就在他邁開步伐前,那扇緊閉的大門中傳來一聲淒厲的慘叫。
「那是甚麼!?」聽到久違的人聲,而且對方現在很可能就處於危險之中,一時之間眼疾手快的指揮官立刻撞破那扇麗芙說絕對不能打開的大門,而映入眼帘的事物卻讓這名久經戰事的指揮官動作隨之停下。
遍佈整個房間的帕彌什病毒感染的構造體,扭曲的身軀被無數線路捆綁弔掛著,位於頭部的顯示器更是閃爍著令人不安的鮮紅光芒。
「這……這是甚麼!?」就當指揮官不可置信看著眼前怪誕的景象時,這些被線路拘束的構造體不乏有曾經在空中花園見過的熟面孔,他們無一例外都在某次任務后失蹤,但這些失蹤的構造體為甚麼會出現在這裡呢? 還有麗芙,為甚麼要隱瞞自己呢? 「為甚麼指揮官就是不肯乖乖聽麗芙的話呢?」熟悉的聲音從背後傳來,情緒激動的指揮官立刻驚恐的回過頭來。
那個深受他信賴,甚至視作最重要同伴的構造體站在門口,她並沒有對指揮官不遵守規矩行為展現出任何一絲憤怒的情緒.反倒是滿臉憂傷,眼神複雜的看向完全無法接受的指揮官,她用著過去總是能讓指揮官感到溫柔放心的聲音繼續開口。
「麗芙……可以解釋一下這到底是怎麼回事?」身為構造體的少女沒有回答,只是單方面承受著指揮官無法理解目光,而直到少女的櫻唇微開,指揮官便立刻明白這一切的。
「明明轉化就差一點點了……」身邊無數的感染體,以及麗芙這句東窗事發后的回答,都讓指揮官將這一切通通串聯起來。
即使他儘力不去聯想,但那突如其來且終日不散的沙塵暴,還有自己被困在這座基地的事實,最重要的……還有他從這些足以奪去他性命的感染體身上感受到一絲名為「同伴」的氣息。
「難不成那時留下的影響還……」毫無疑問他被背叛了,被自己最為放心所信任的同伴所背叛了。
在過去的某次任務中,麗芙意外遭受帕彌什病毒的攻擊,在灰鴉小隊全員的努力下才勉強挽回即將到來的悲劇。
但經歷空中花園多次檢查仍無殘留的病毒,不知為何又在此刻控制這名他所看重的少女。
長久以來的訓練讓他立刻從腰間掏出隨身配槍,但就在他對準眼前已經感到陌生的同伴時,指揮官的內心產生了些許動搖. 停頓了極短的時間,沒法對著麗芙扣下板機的指揮官調轉槍頭,將黑森森的槍頭抵在自己的下顎上。
既然他沒法下定決心王掉對方,那麼就先解決知道空中花園許多機密的自己,這樣至少其他同伴就不會陷於情報曝露的危險之中。
原本表情紋絲不動麗芙似乎有了些許變化,但很快又變回原本那副哀傷憂愁的模樣,而在這時指揮官的手指已經扣動了扳機. 預料之中槍響及痛苦都沒有出現,上膛的配槍如同失靈一般,不論指揮官如何扣動板機都不為所動,而作為旁觀者的麗芙此時才緩緩開口。
「雖然現在這種局面是我極力避免的,但這不代表我沒有做任何後備措施。
」聽著麗芙言下之意,自己隨身攜帶從不離身的武器也被其動了手腳,如今他就只是被困在牢籠中任何宰割的羔羊。
而就在此時,一旁原先看似沒有反應的構造體突然向他襲來,手腳關節紛紛彎曲扭動呈現一幅極其怪誕的場景。
就在指揮官要被這群恐怖的構造體淹沒前,一直不願多說什麼的麗芙又再次開口。
「住手。
」麗芙的話語彷彿有種魔力,這些即將淹沒指揮官的構造體立刻停下動作隨即退開,只留下勉強躲過一劫的指揮官。
「記住我們的協議,我說過指揮官的一切都由我處理。
」「不論你做什麼,有關於空中花園的一切我都不會鬆口。
」雖不明白麗芙與這些感染體做了什麼協議,但錯過最佳出手時機的指揮官,只能懷抱著忐忑不安的心面對可能到來的刑求或是折磨,而他是絕對不會出賣其他人的。
「指揮官,我們真正的目標從來不是空中花園.」漂浮在半空中的麗芙正緩緩前來,位於兩旁那些看似沒有意識的構造體就像是面對高於自身位階存在,自覺向後讓開的同時並向其微微鞠躬示禮. 在麗芙說話的同時,指揮官也感受到大腦開始變得昏沉沉,腳步不穩的原地踉蹌幾步,手中的配槍也隨之脫手掉落在地上。
直到麗芙停在自己身前觸手可及的地方時,指揮官用著最後的意思,用不解及痛苦的眼神望向曾經的同伴。
那副糾結的視線就像是責問其為什麼背叛,為什麼準備這個精心準備的陷阱? 「至於真正的目標……就近在咫尺。
」麗芙的話音剛落,再也站不穩的指揮官向前傾斜了身子,麗芙則張開雙臂接住了這名如今失去意識的前任上司。
「即使是我的職責所在……但不論是我還是指揮官,都沒有興趣在這麼多目光下履行他。
」麗芙的眼神掃視過周遭型態扭曲怪異的感染體們,雖然不至於厭惡,可是那副漠然的表情仍不掩飾她這些感染體們沒有任何好感。
「都先出去吧,都被指揮官發現了那麼也不需要隱藏。
」麗芙低下頭看了眼昏迷過去的指揮官,眉宇間透露出些許的歉意,但為了那個目標,即使對他撒謊、對他背叛都是必要的。
「告訴他們,這次的計畫必須提前了。
到時我會遵守諾言,加入升格網路之中,而我的要求則是跟最開始的一樣。
」這些看似沒有神智的感染體聽完麗芙話后,就像是收到命令的人偶般緩緩走出房間,而直到最後一個感染體離開房間並準備關上門時,麗芙充滿敵意的眼神仍看向他們……不如說是盯著指揮這些感染體的人。
少了那些線路及儀器運作的聲音,只剩下指揮官那即使昏迷仍未平復的呼吸聲,而麗芙則輕輕撫摸過方才露出錯愕表情的臉頰,同時她更像是對自己說話般喃喃自語. 「麗芙答應過的,一定會好好保護指揮官。
」*** 「這是哪?」在恍然之中,指揮官彷彿還置身在那年夏夜中與大家一起度過的時光,而麗芙也跟自己記憶中的別無二致,還是那名溫柔體貼卻也堅強的少女。