夕陽餘暉如一把細碎的金子，灑落下來，映罩寧靜的古鎮。
女人手裡抓一把瓜子，邊嗑邊往前走，瓜子殼丟了一路，讓人頗為反感。
“喲齊嫂子，今天怎麼有空上街，幹嘛去啊這麼高興？”
“嗨，有客人來住宿，定的是我們家最貴的那套民宿，領他們過去。”路人這才瞧見她身後的一男一女，男的穿身休閑運動裝，器宇軒昂，一看就是不差錢的。那女的就更妙了，一襲旗袍裊娜生姿，高跟鞋咯噠咯噠地踏在青石路上，彷彿從前塵故夢裡走回來的舊時佳人。
路過的看了，都在心裡暗嘆贊一句男才女貌天造地設。
“嘿，你家日進斗金啊！”那人說兩句吉利話，又隨口問，“晚上有空了打兩把唄，你這手氣准差不了！”
“行，等忙完了我上家找你去。”女人咯咯笑著，繼續領他們往前去。
沿著老街走了一段，拐進條寬巷子，女人停在頭一戶的門樓前，輸入密碼，大門即刻解鎖。推門進去，裡面是一座四合小院，院子不大，但收拾得乾淨整潔，二層的雕花樓，神秘中透著莊重。
“怎麼樣，不錯吧？這可是明朝的老宅子，住進來是真的冬暖夏涼。每個房間都是定期打掃消毒的，衛生上儘管放心。說實話，不上檔次的人想住，我還不樂意呢！”
褚江寧點點頭：“你應該看見了，錢我付了一周的，當然可能還得多住幾天，到了時間你通知我續費。”
“誒！”女人滿臉熱情，畢竟是叄千一晚的大住客，由不得她不周到，“密碼發你了，要有什麼問題，隨時打電話哈。我名字你也知道，一般他們都管我叫齊嫂子。”
桃夭笑著：“那麻煩你了齊嫂子。”
“不麻煩不麻煩，哎看你們小兩口氣質就不一般，是來旅遊的？”
桃夭點點頭：“也算是吧，主要想拍個跟徽州有關的宣傳片，過來採風的。”
“好，那你們忙，我先走了！”
上了二樓卧室，桃夭推開軒窗，視線穿過挺拔古樹上的枝繁葉茂，悠閑觀望起不遠處街道上的人來人往。褚江寧放好行李箱，過去從身後將她擁住，霎時一團堅硬抵在她腰間。
“這房子倒是不錯，就是緊巴巴的，不如咱們的大宅子寬敞亮堂。”
桃夭不以為然：“我倒是挺喜歡這種徽派民居，小巧精緻，更有生機。”
“要是真喜歡，我就把它買下來。”男人說完，埋頭在她頸間，身子也不住蹭著，那堅硬中瞬時多了火熱。
“可別。”她回身，素手隔著布料，拿捏對方膨脹難耐的慾火，眼底仍舊一片清明，“我可不想，被你的金屋困住。”
褚江寧掌心覆住她的手背，然後用力往胯間摁了摁，滑嫩的手緊緊將其激昂的慾望包裹著。
他嘴裡發出弄著的喘息聲：“可是我，早就被你的繞指柔困住了。”
語罷，口齒相挺進耳鬢廝磨，吻得忘我激烈。窗外樹影婆娑，掩罩著繡閣朱戶里這一雙交頸鴛鴦，不知今夕何時。
半晌，桃夭推開他：“你不餓嗎？”
褚江寧意猶未盡，聞言失笑：“也對，飽暖才能思淫慾。”
出去巷子就有吃飯的地方，兩人還沒想好吃什麼，徐步越過一家家店鋪，不時吸引幾個路人回頭觀望。
桃夭出門時換了身日常款漢服，頭髮垂下來往腦後一攏，臉上也是淡妝。就這麼輕輕地攀著他胳膊，褚江寧享受著別人羨慕的眼光，有些莫名的踏實感。
搜了幾篇攻略后，他們最終走進一家土菜館，點了幾樣佇寧本地的招牌菜。原本不抱太大幻想，吃進嘴裡那一刻，褚江寧竟有些驚喜：“別說，這手藝還不賴！”
“嗯，那多吃點兒，盡量少剩下。”
他應了一聲，果真聽話地頻動筷子。其實褚江寧心中的桃夭，一直都是風華璀璨的形象，尤其是當她高挽髮髻，綺羅堆迭步搖壓鬢時，那種盛唐牡丹般的典雅更是呼之欲出。可飯桌上的她，卻一向都是節儉到刻板的，不論在外面還是與他獨處，桃夭都不曾剩下一粒米在碗里。
有次他忍不住問原因，對方張口而出一席他爺爺輩的人常說的話：成由勤儉敗由奢，一粥一飯來之不易，做人不能忘本。
彼時的他，長久的沉默，恰如此刻。
或許，這就是他和她的差距，除了在床上，其實他們之間，很多時候都貌合神離。
從餐館出來，已經是晚上了。兩人吃得肚子鼓脹，挽著手在古鎮的狹長街道上悠然散步。
松蘿水和琅原水交匯成一條曲折綿延的橫江，江水貫穿鋪陳在整座古鎮上，融成一幅小橋流水人家的詩情畫卷。
在江邊駐足良久，褚江寧忽然瞥見前面有家銀飾鋪子：“在這兒等我一下。”
他出來時，也不知哪根筋搭錯了，手裡多出兩枚戒指。常規的絞絲麻花款，一大一小，顯然是一對。
褚江寧拿起女士那款，作勢要往桃夭手指上套，她猛地一縮手：“你收起來，我可不想誤人金指環。”
黑夜隱藏了男人的神色，他怔忡一霎，便又語氣淡然：“走吧，回去收拾收拾就不早了。”
桃夭跟上去，仍舊挽上他胳膊。
“你說我這人，怎麼那麼不招你待見呢！你上次在齊雲山說的話，我想了好幾天，尋思著過去是我太荒唐了，總是以自我為中心。今天趁著你高興，想送個物件兒給你，也當個見證，咱們以後好好開始。可你，連說話的機會都不給我就拒絕了。”
桃夭呼吸微微遲滯了一下，轉而又恢復如常。
“褚江寧，你迷戀的，只是一具由我自己親自包裝的軀殼。你看到的我繁華奪目使你心馳神盪，其實那些都是表象，我們不合適。”
他賭氣似的反駁：“愛好相似，床上合拍，工作上也談得來，為什麼不合適？”
“你這人啊，富貴窩裡泡大的，從小就順風順水，得到的太多了，反而對得不到的耿耿於懷。而我則不然，別有根芽冷處偏佳，不是人間富貴花。這些年失去的多了，七情六慾就算得不到，也能看得開。”
“難道沒有什麼人告訴過你，其實你比富貴花更富貴。”
她苦笑：“我從沒跟你說過，我的人生追求，不是做富貴花。我不想一輩子都像擺設一樣被人觀賞。縱然雲樓成就了我，讓我斬獲了很多人做夢都想有的、那些居高位者的矚目和讚許，可我並不覺得，因此就能自命不凡藐視蒼生。與權貴圈交集只是錦上添花的花，如果可能，我更想做雪中送炭的炭。”
“那我倒糊塗了……”男人話音未落，忽聽旁邊巷子中有哭聲傳出，仔細分辨，竟是女孩兒的抽泣，“我再也不想這樣了，求求你……”
桃夭神色凜然，像被刺激到似的，甩開褚江寧就跑了過去：“你在幹什麼？”
巷子里，一個身材發福的男人和女孩兒瘦弱的身影凌亂重迭著，忽聽她一聲喊，男人觸電般後退一步離開女孩兒。
桃夭摸出手機正在開電筒，不料女孩竟趁此機會衝出巷子，落荒而逃。
褚江寧立時堵上來，那男人再想跑已經來不及。亮光照在那張臉上，他們認出，這男人是民宿旁米粉店的老闆。
“周老闆，您放著生意不做，黑燈瞎火的來巷子里欺負女孩子？”她滿面怒火，示意褚江寧將人逼到巷口，“是你自己投案自首，還是我們幫你報警？”
對方一臉驚恐，慌忙擺手：“你們聽我說，不是你們想得那樣……”
“還是對警察說吧！”她站在牆的拐角處，低頭就要撥號，不防身後突然撞上來個人。
桃夭啊了一聲，醉漢卻不管不顧，又往前走了兩步，忽的停住：“嘿老周，怎麼是你這老東西？偷看小媳婦，被人家男人逮了吧？”
醉漢欺到老周面前，罵罵咧咧：“你他媽的活——該！老子告訴你，平常離我家閨女遠點兒，再讓我看見你糾纏她，爺爺砸了你的……攤子！”
老周雙目圓睜：“齊勇，你別冤枉人！”
“冤你媽的頭！”醉漢罵完，跌跌撞撞地扶著牆走遠。
褚江寧過來扶著桃夭：“沒磕著吧？”
她搖搖頭，“不”字還沒出口，就見老周也腳底抹油，撒腿跑了。
“混蛋！”她恨恨一咬牙，“以為溜之大吉就沒事兒了，跑得了和尚跑不了廟！”
褚江寧卻一拍她肩：“別衝動，巷子里也沒監控，而且剛才咱們也沒看清楚那女孩兒是誰，無憑無據的，他想抵賴很容易。”
“那就這麼算了？”
“不然還能怎樣，都說強龍不壓地頭蛇，這山高皇帝遠的，閑事兒還是少管。這些潑婦刁民急了眼，指不定干出什麼來。我說在佇寧縣你應付那麼堆牛鬼蛇神都沒莽撞過，怎麼今天晚上跟變了個人似的。有心事？”
“沒有。”她口不應心，倏地長嘆口氣，“我自己也是女人，物傷其類，所以不忍心看到女孩子受欺負。”
“是狐狸總能露出尾巴來，再說那女孩兒的家長也知情了，放心吧。”褚江寧安慰著桃夭，兩人沿著原路走回街上，往來的人影總算多了起來。
晦暗昏黃的路燈下，她的神色瞧不很清。
可是褚江寧知道，桃夭心底藏了一個秘密，或許這輩子，她都不願意對自己說。
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