劫真笑道：“我不是害你，是送你一樣夢寐以求的大禮。
”真啟一愣，卻見劫真打開車門，鑽入廂里，沖他一伸手：“快！把商姑娘藏進來！” 真啟一下子反應不過來，抬頭才見遠方數騎已近，幾乎能看見形影了……反過來也是一樣。
他一咬牙，將懷裡的商九輕抱入車廂，沉聲道：“三爺，商姑娘須與我回黃庭觀，否則我甘冒大不諱，也要與三爺扯個直。
” 劫真挑眉一笑，關上廂門時只說：“方才逃走的那個凶人武功極高，三位小道長非是對手。
真啟師兄若去得晚了，只怕道門又要痛失三株禾秀青苗，令人扼腕。
” 真啟心頭突的一跳，暗自悔恨：“我……我真是鬼迷心竅！那人武功不惡，應淳他們幾個經驗不足，黑夜裡豈能追去？” “砰”的一聲車門閉起，片刻間蹄聲達達、健馬長嘶，四騎已奔至車前，當先一人鳳目長髯、道骨仙風，身後斜背長劍，正是中京分觀觀主元常。
真啟沖他一稽首，恭謹問候：“師伯一路辛苦。
” 元常道人點了點頭，見他神思不屬、頻頻回顧，低頭問道：“怎麼啦，真啟？” 真啟嚅囁片刻，才道：“方才弟子帶應淳、應寬與應和來此迎接師伯，途遇一名採花惡賊，那人不敢與弟子交手，徑自逃了，應淳等前去追捕。
弟子怕他們有什麼閃失，心頭頗為挂念。
” 元常蠶眉微蹙，沉吟道：“此事你處理得太過粗疏，有欠考慮。
應淳幾個年紀尚輕，無甚江湖經驗，寅夜追賊大是危險。
”回頭道：“真悟、真見！你們三人速速循跡追趕，馬腿快過人腿，總能抄在前頭。
”想了一下似覺不妥，又說：“若然制服賊人，應綁付押司，莫要讓惡賊逍遙法外。
” 身後三騎一齊稽首，按照真啟所指，揮韁往司空度逃逸的方向馳去。
真啟掌心捏了把冷汗。
接下來就是最危險的部分了。
“師……師伯一路辛苦，還請上車歇息。
” 元常搖了搖頭。
“我習慣騎馬。
你來中京不久，不知我的癖性，也不怪你。
中京物價囂起，雇一輛車的銀錢足讓鄉下人家溫飽幾天，我等畢竟是修道人，愈近名利則愈應謙低自持，才不會落人口實。
“說著一夾馬肚，策韁前行。
真啟鬆了口氣，也跟著躍上車座。
提心弔膽的感覺一去，才覺得師伯的話頗為刺耳……按照本山原先安排，應由其師元清道人接掌中京分觀，中京畢竟是天子腳下，人脈關係不同他處，首玄一系占著這個肥缺土幾年，早應該交了出來。
老祖仙逝后，代掌教玄鶴卻刻意忽視這項協議，把召還本山的元常又派回京城，命準備好啟程的元清留山不發；這樣強硬突兀的姿態，在低調掌理本山土余年的玄鶴身上倒是頭一次出現。
真啟接到元清道人的鴿信，從字裡行間能讀出師父的強烈不滿。
他自己已經準備好要在中京大展拳腳了，包括置辦體面的衣物、努力模仿中京口音，甚至暗豪門貴族間的進退禮儀……切都成了泡影。
錦鍛道袍、白玉如意、盛大的醮祭、公卿之間優雅的談道論法……通通都成。
今夜一過他就要收拾行囊回天城山復命，重新回到那個充斥著陳年熏檀、酥腐紙蠹的木造舍群之中，去面對那些當初滿懷妒羨目送他離去的師兄弟。
當然，也再沒機會見“她”一面了……北俱州與中宸間關萬里，而天城本山絕對是女客止步之地。
懷著複雜紛亂的思緒，真啟隨著師伯返抵中京分觀。
“你隨我來。
”元常躍下馬來，回頭吩咐。
真啟強忍著打開車門的衝動，猶豫片刻，終於將車廂門外的橫閂拴上。
元常回見他還在轅邊磨蹭，口氣罕有地露出一絲不耐：“快來！”匆匆邁進觀中內室，待真啟入得房內，才小心將房門掩起。
這間斗室名為“坐功房”，只有觀主才能使用，自來土分僻靜，四壁無窗，一旦掩門垂簾，便是密談的好地方。
元常平日連就寢都不關房門，此舉土分反常。
真啟惴惴侍立，元常道長一指身旁的蒲團：“坐下說話。
”見真啟躊躇不前，蹙眉道：“事急從權，不必多禮。
” 真啟趕緊落座，卻聽元常低聲湊近問：“綏平府的劫四爺，據說與你頗熟稔。
” 劫兆在中京聲名狼藉，所關不離風月，真啟以為師伯窺破車中藏有女子，唇面皆白，顫聲道：“弟子不……不怎麼熟。
” 元常皺眉道：“你與他是一師所授，怎地不熟？” “是……是。
”真啟額間微汗：“習藝時見過，下山……下山後便無往來。
” 元常點了點頭，壓低聲音：“你明日找個理由走一趟綏平府，將四爺帶來見我。
那輛雇車……”真啟身子一顫，卻聽他續道：“……先莫還回去，且備在後門處，幸許明日離京時用得著。
” 真啟失聲道：“師伯明日要離京？” 元常面色一沉，刻意壓低嗓音：“莫要聲張！你今日是怎麼了？這般倉皇！” 真啟嚅囁告罪，慌忙離座欲出，忽然想起了什麼，回頭道：“師伯，劫四爺一家今日清早便已出了京城，往本山去啦！四爺不在京里。
” 元常陡地色變，霍然起身：“往本山！難道你沒收到鶴翙幡么？” 真啟從沒見過他如此模樣，不覺有些慌亂：“有……有。
弟子依特使快信所示，前往綏平府通知劫莊主，請他老人家速速前往本山。
” 元常面色鐵青，沉聲道：“胡說！祖師爺坐化之前，為防魔門妖人乘機對綏平府不利，遺命特使持鶴翙幡入京，教劫震劫莊主不得回山。
掌教真人的信中所寫，我在旁邊看得分明，怎能有錯？” 真啟莫名其妙，回房取了信來，呈交給師伯過目。
元常展開信紙，見紙質、印信均與本山所用相同，但字跡絹秀，絕非掌教玄鶴真人的親筆，書信的內容更與黃庭老祖的遺命南轅北轍，果然是催促劫震即刻回山。
“持幡特使是誰？快喚來見！”饒是元常涵養深厚，此際也不禁變了臉色。
真啟匆匆而去，片刻便回，俊臉白得像雪片一般。
“師伯，人不見了！” “是何人送幡來的？” “他說是元通師伯座下，喚作真行。
弟子查過他的名剌，確是本山黃牒。
” 元通是元常的師弟，也是首玄一系裡的重要人物，收徒甚多，在“元”字輩里僅次於四玄一系的元清、元猛。
天城山上有三千弟子，五玄分據前後山各宮觀道場，各系的子弟未必都相識，一旦離山行走，須以本山發放的道牒名剌確認身份。
“我離山之時，真平尚在太清宮執役，怎能送鶴翙幡來？”元常一拍大腿，拈鬚道：“這定是魔門妖人偷天換日的伎倆，果不幸被祖師爺言中！真啟，你速速收拾行裝，等真悟他們回來，咱們便出城追趕劫莊主一行。
魔門布下這等詭計，定有圖謀，只怕去得晚了，又有憾事！”見真啟獃獃出神，不覺蹙眉：“還愣在那兒做什麼？” “是……是！”真啟如夢初醒，慌忙掀簾而出。
他心不在焉，一離開坐功房，便低著頭趕往後院，見四下無人，趕緊將車門打開，車中已空無一人。
以劫真的身手，那簡陋的車廂橫閂自是攔他不住，真啟早有預料，只是親眼看見時仍不禁有些失落。