結果不是莉貝亞，是個陌生中年男人的聲音。
我意外了一會，不過很快就弄清楚這個中年男人撥電話過來的來意。
他是旅行社主管找來的聖母峰嚮導，因為臨時接到這個案子，所以想先跟我見面聊聊…… ． ． ． 晚上七點半，我讓旅館送一份晚餐到房間給小奈美。
自己前往旅館一樓附設的高級餐廳，和這名嚮導會面。
餐廳是自助餐形式，裡面只坐滿一半的人，並非完全客滿，並且有鋼琴師在彈音樂。
嚮導（隊長）叫做沙拉布，是名看起來大約五十歲的男人，非常強壯，沒有頭髮。
他另外帶一名大約三十歲的年輕人，叫做彭巴，同樣非常強壯，是他的大兒子，也是助手。
無意冒犯，不過他們倆人的外表一看就知道是高山族的人，也就是雪巴人，沒有接受過什麽教育，更絕對是那種直來直往的老實人，講的難聽點也就是所謂的粗人…… 彼此友善問好並且簡單介紹過之後，拿些餐點，我們就坐在一起邊吃邊聊。
隊長沙拉布直接就問：「我想先請問，就你一個人想爬聖母峰？」 「還有一個女孩子，我們兩人。
」 「請原諒我先確認一下，你們的關係是……？」 我想了一會，因為小奈美的年紀，不過還是直接說：「夫妻。
」 「就我這樣看，你好像不是常運動的人？」 我知道他是老經驗的爬山人，運動這方面的事騙不了他，再說一個人有沒有常運動絕對能從身體外表看的出來，乾脆老實說：「我們夫妻的確不常運動。
」 沙拉布好像非常訝異：「你們完全沒有爬山經驗？」 我邊吃烤羊排邊搖頭。
「你們沒有爬山經驗，第一座山就想爬聖母峰？」 我自嘲的微笑了：「很難相信吧？」 沙拉布笑著老實說：「真的是太危險了……」 他兒子彭巴也覺得很難相信的直率笑了。
「我們（雪巴）幾乎活到現在都在爬聖母峰，也是職業的，所以我們很了解一件事，山是有生命有個性的，尤其是聖母峰這種高山女王，抱著隨隨便便去攀爬的心情絕對會出事……」 我很老實的笑著說：「我聽說過這樣的說法，每座山都有個性。
當然我無意對聖母峰不敬，不過我還是要爬。
」 「為什麽？聖母峰不是普通的山，是世界第一高峰，死在山上的人難以計算，你們要是也在山上出問題怎麽辦？」 我老實的說：「只能希望不會出問題了。
」 「小兄弟，話不能這樣說。
我們靠這個吃飯，養家活口。
要是我帶的隊伍有人死，對我的名聲不好，更可能會影響到我整個團隊，以後誰要雇請我們？我們要怎麽過活？」 「所以你的團隊都沒人出事過？」 沙拉布的笑容有點黯淡了：「當然有出事過，不過都是人類沒有辦法控制的因素，像是忽然雪崩那類沒辦法控制的意外情況，怪不了任何人。
但要是說到帶明顯沒有經驗的人上去，真的出事的話……」 我只是安靜看著他，因為我知道他還沒把話說完。
沙拉布停頓幾秒，繼續說：「你大概不知道吧？想爬聖母峰，事前有很多準備工作必須做。
因為你一定是生活在平地的平地人，所以首先需要持續至少一個月的有氧訓練，運動或跑步，每天也只能向上推進三百公尺高度才安全，才能避免高山症。
畢竟聖母峰高海拔，氧氣濃度非常少，山頂只有平地百分之三十的氧濃度，要是不做這樣的訓練，可能一下子就發生高山症，嚴重時可還會致命。
」 「所以你不願意當我的嚮導？」 看沙拉布的表情，是真的發自內心覺得為難：「小兄弟啊，老實說，聽你們一點爬山經驗都沒有，體力應該也不行，是個絕對的外行人還想爬聖母峰，這工作不太想接，以免你們死在山上，變的好像是我為了賺錢不管一切的把你們帶去山上害死，要是傳出去多難聽啊？」 我直率的問：「面子問題？」 沙拉布拍拍自己的胸口：「更多的是良心問題。
錢的確要賺，但可不能賺到晚上睡不著啊……所以，小兄弟啊，不是我故意要說難聽話，像你這樣的人我們絕對都稱為搞不清楚狀況的外行人，不然就是商業登山客，以為只要有錢就能爬聖母峰。
問題是爬聖母峰可不比爬其他矮山，所以你還是趁現在放棄吧，弄不好是真的會死，其他更難聽的話我就不說了。
」 我知道他是出於善意，否則閉嘴上乖乖接受委託不也有錢賺，於是我繼續平靜的說：「我了解你說這些話是為我好，不過我還是要爬聖母峰。
我可以付你雙倍價錢，和一切需要的支出花費，破產也願意。
你只需要想盡辦法，用盡手段，把我們帶上聖母峰再帶下來。
你如果不接受這個工作，我只好另外找人……當然這件事無關恩怨，純粹就事論事。
」 聽我要出兩倍價錢，沙拉布和彭巴都發愣了。
沙拉布有點發傻的說：「不怕破產也不怕死？你這麽想爬聖母峰啊？」 「我有我的理由。
」 「到底是什麽理由？」 「說起來有點玄……」我停頓下來，看著他們幾秒，「不說這件事了，反正今年我們非上去不可。
」 這對父子都非常好奇的看著我們。
我轉移話題：「那我能問一下你們爬聖母峰的經驗？聽起來你的隊伍好像很大？」 沙發布直率笑著：「普普通通啦，隊伍更大的還是有。
我帶的隊伍總共二十人，都是同村的人，從小一起長大，跟親兄弟差不多。
大家每年都靠這個過活，也就是試圖把委託我們的隊伍帶上去聖母峰攻頂，再把人活著帶下來，這就是我們的工作。
我們從年輕就是一個團隊，到今年已經組成將近三十年的攻頂團，甚至有好幾對父子檔，幾乎快變成家族團。
」 「那你們這個隊伍有哪些經驗？有成功攻頂過？」 「我們隊伍有十七次攻頂成功紀錄。
其中一次是一年攻頂兩次，那年的運氣真的很好。
」 「那你個人有成功攻頂過？」 沙拉布很驕傲的說：「當然有，年輕時我親自帶僱主踏上聖母峰的山頂四次。
」 「現在你不帶人攻頂了？」 「我已經老了，體力不行，只負責管理整個隊伍和基地營，跟僱主攻頂的是隊伍里的其他年輕人。
」 「你只管理基地營？怎麽回事？你不是嚮導嗎？」 沙拉布直接問：「你對怎麽爬聖母峰，完全不懂吧？」 我邊吃邊搖頭。
沙拉布笑著開始跟我這個外行人解釋…… 「聖母峰旁，海拔五千三百公尺的地方，有一塊都是碎石頭的平地，所有想爬聖母峰的隊伍都會在那裡安營，作為主要的出發點和休息的地方。
想攻頂的人，都會留在基地營那裡看聖母峰那一帶的山況，等未來幾天的情況允許再開始往上爬。
不過也不是一口氣就往上爬，是一段又一段的往上爬。
所以直到聖母峰山頂的這段路，前後都會設置五個營地。