皇帝與定國公下場比了一圈回來，皇帝以兩頭獵物的數量險勝，他心情很好，又讓各皇子大臣組隊下去比試，興緻勃勃地站在看台上觀賞比賽。
定國公雖剛從底下上來，氣息卻很平穩，他站在一旁同紀淮說話，看樣子似乎多是他問，紀淮回答，夏如嫣心頭微動，移步過去道：
“紀叔叔，怎地不去觀看比賽？”
定國公見是夏如嫣，臉上露出個和藹的微笑：“我同這位小將說幾句話，這就來。”
夏如嫣抿唇笑道：“阿淮是我大嫂的侄子，紀叔叔也喚他一句阿淮便好。”
定國公便欣然道：“如此也好，我方才聽阿淮說他也才來京不到一年？”
“是啊，阿淮四月才來京，這才半年時間呢。”
定國公看了眼紀淮：“你之前從未離開過徐州？”
紀淮頷首道：“是，晚輩從小在徐州長大，最遠也只去過徐州周邊的地區，來京城還是頭一回離開家鄉。”
定國公感興趣地問：“那你是因何而決定要來京城的？”
紀淮平靜地道：“年紀到了，便想離家闖一闖，覺得京城是個好地方，就來了。”
定國公聽完哈哈大笑，拍拍他的後背道：“果真還是年輕人有闖勁兒，你這性子我喜歡，對了，阿淮進禁軍之前是做的什麼差事？”
“晚輩剛來京城便入了金吾衛，任街使一職。”
“原來如此。”定國公點點頭，“街使也不差，只要做事認真負責，總有升遷的機會。”
紀淮可不是從街使升上來的，夏如嫣有意無意地看他一眼，男人正巧回望過來，兩人目光一觸即離，夏如嫣面色不變，陪著定國公說了幾句話，就聽到前面傳來一陣歡呼，似乎是三皇子勝了五皇子。
上午的時間很快過去，午休過後，下午繼續進行圍獵比試，皇帝興緻很高，看幾個兒子分出勝負后又叫大臣們下場，甚至連夏景湳和盧正安都下去參與了比試。夏景湳久未騎射，輸得毫不意外，倒是盧正安居然險勝對手，還得了皇帝一番嘉獎。
皇帝十分賞識盧正安，見他勝出，便高興地道：“永書果真是文武雙全，朕今日不賞你都不行了。”
他說完想了一想，笑道：“永書都二十好幾了，這還沒個家室，不如朕替你指一樁婚事如何？”
盧正安剛從下頭上來，還有些喘，聽皇帝這麼一說不由露出愕然的神色，忙躬身道：“臣謝皇上美意，但臣目前還未有成家的念頭，想過兩年再考慮終身大事。”
皇帝不贊同地道：“你都這個年紀了，再等兩年豈不是快三十了？旁人在你這個年紀孩子都會跑會走了，你也該儘快考慮終身大事了。”
這時於貴妃掩唇輕笑：“皇上，指不定盧狀元已經有了心儀的姑娘也不一定呢？”
皇帝大感興趣：“哦？永書，是貴妃所說那樣嗎？”
盧正安渾身一震，過了幾息才像是下定決心般答道：“是，臣已經有心儀的姑娘。”
皇帝還想問是誰，被於貴妃耳語了幾句，便改口道：“原來如此，那朕就先不問那位姑娘是誰了，等下來你自己來告訴朕，若要朕替你做媒也是可以的。”
盧正安忙謝恩退到一旁，忍不住偷偷看了眼夏如嫣，心裡漸漸生出些隱秘的期待來，就在這時他忽然感到一道冰冷的視線，盧正安扭頭望去，卻不見有人正在看自己，只見到站在皇帝身旁的一排禁軍侍衛。
是他的錯覺嗎？盧正安疑惑地收回目光，卻不好再偷看夏如嫣，同眾人一起看起底下的比賽來。
等所有臣子都下場比了一圈，皇帝似乎還有些意猶未盡，這時他忽然想起什麼，對伺候在旁的徐公公道：“圍場是不是前些日子養了批狼？”
徐公公忙道：“正是，皇上可要放狼群出來？”
皇帝沉吟片刻，目光從群臣身上一一掃過，忽然道：“誰敢下場逐獵狼群？”
此言一出，在場安靜了一瞬，說起來前年也曾有過這樣的比試，將狼餓上兩日再放出來，由將士們進行逐獵，過程非常驚險刺激，不過倒沒出什麼意外。
而去年因為沒抓到足夠數量的狼，便沒舉行那樣的比試，現在皇帝又問，即刻便有人躍躍欲試，畢竟前年勝出的將士得了十分豐厚的獎賞，且還從此受了皇帝青眼，現在已經是游擊將軍了。
那位游擊將軍此次也在場，他毫不猶豫便出列向皇帝拱手彎腰：“臣，願再次挑戰！”
皇帝對他的主動非常滿意，抬眼掃視在場的臣子：“有誰願意與蔡將軍下場一比？”
本次冬狩鄭廣勛也在，他正要出列自薦，就見紀淮從侍衛行列里走出來，停在蔡將軍身旁，向皇帝躬身道：“臣願一試。”
看見紀淮出來，夏如嫣不由吃了一驚，她與夏景湳對視一眼，還沒來得及做出反應，就聽皇帝大笑起來，讚許地道：
“不愧是殺過猛虎的少年郎，好，朕今日就看看到底是蔡將軍厲害，還是你這後生可畏。”
接著蔡將軍便和紀淮往台下走，紀淮經過夏如嫣身旁時朝她遞去一個安撫的眼神，然後便目不斜視地下了檯子去挑馬和兵器。
紀淮善劍，但本次比試他卻挑了長槍，而蔡將軍也是用的長槍，兩人各自騎馬入場，看台上的人俱都將目光集中在紀淮身上。
原因無他，紀淮外表太過出眾，且他手執長槍，腰背挺拔，瞧著氣質卓群，竟比旁邊的蔡將軍還要有氣勢。
在場已經有人開始押輸贏了，男子大都押的蔡將軍，女子卻押紀淮的居多，有人嘲笑在場女眷只看外貌，鄭廣勛大聲嗤笑道：
“我押阿淮！一百兩！”
皇帝聽了又禁不住笑起來，對徐公公道：“既然大家都在押，那就開個局好了。”
皇帝都發了話，這下眾人更加興奮了，不過統計下來押蔡將軍的人數還是佔了四分之三，最後徐公公來到定國公面前，定國公朝底下看了一眼，毫不猶豫地道：
“那我就壓年輕人好了。”
這便是賭了紀淮，夏如嫣笑而不語，轉頭看向獵場，夏景湳在她耳邊悄聲道：
“嬌嬌，你方才怎麼押那麼多？萬一阿淮輸了可不就虧了？”
夏如嫣方才押了足足一千兩，夏景湳也就押了一百兩，夏如嫣的手筆之大，引得不少人側目，但看是平陽侯府的又覺得合理，畢竟是他們府里的親戚，自己人總要給自己人撐腰不是？
夏如嫣看著底下開始敲鑼，慢條斯理地道：“大哥瞧著吧，阿淮必定勝出。”
隨著鑼鼓敲響，紀淮同蔡將軍策馬進入場中，這是臨時圈起來的圍場，在方才已經將狼群運至場邊，這時周圍的士兵將圍欄打開，被餓了兩日的野狼便朝場中唯一的兩個人凶神惡煞地撲了過去。
蔡將軍使得一手好槍法，餓狼一近身便被他挑飛，他連挑了幾頭餓狼，忽覺有些不對，扭頭一看，發現不遠處的紀淮將手中一桿長槍舞得風聲颯颯，一招一式如行雲流水，那些餓狼爭先恐後向他撲來，卻無一頭能近身。
且他動作極快，甚至可以精準點中狼的要害，那些倒地的餓狼不是眉心就是咽喉被傷，被紀淮一擊之下幾乎再無還擊的餘地，倒在地上沒多久就咽了氣。
蔡將軍看得怔愣了許久，直到聽見士兵的呼喊才回過神，忙側身避開飛撲過來的餓狼，重新將注意力集中在對付狼群上。
看台上的驚呼聲此起彼伏，誰也沒想到紀淮竟有如此高超的身手，倒是六皇子興奮得高聲喊叫，一個勁兒為紀淮加油，雖然底下的兩人根本也聽不清他喊的什麼。
待獵場中的狼被全部殺光，蔡將軍已氣喘吁吁，紀淮卻面不改色，只是胸口不住起伏，蔡將軍看著他目露複雜，過了片刻對他伸出手道：
“果真後生可畏，本將輸得心服口服。”
紀淮伸手與他一握，恭謙地道：“哪裡，蔡將軍也身手過人，以後有機會還請多指教。”
二人相視一笑，接著便一同駕馬回到看台底下，待他們來到皇帝面前，底下統計的數目也報了上來。
蔡將軍共獵殺二十五頭，紀淮共獵殺三十六頭，誰勝誰負，不言而喻。
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紀淮：還是我媳婦挺我。
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