吳霦趕到茂城歷史博物館時，天色已經沉下。他沿途開到高嬋給他發來的位置，透過車窗一眼就望見站在路口的兩個女人，目光停在梁桔臉上。
高嬋招手示意他，吳霦靠近搖下車窗時，他與梁桔的視線即刻匯聚在一塊，都微微頓了會。
高嬋拉開副駕駛門上車，催促還在車外的梁桔：“梁老師，快上車。”
梁桔望見吳霦那刻，腦海里又浮現那晚的情形，以及彭月告訴她的真相。可一切都結束了，他們早已回到各自的位置。
情況緊急，梁桔顧不得上那麼多，開門上了後車座，前往目的地。
窗外是一陣陣交通噪音，車廂內卻一片死氣沉沉。
高嬋覺得氛圍很奇怪，打破問道：“秦銘補課時狀態一直很好，怎麼出來一趟無緣無故就消失了？”
秦銘消失前，吳霦接到過他的電話，質問是否知道秦墨羽再婚生育的消息。既然他都知道了，吳霦不能再繼續瞞下去，但很顯然結果是糟糕的。
“他媽媽九月去了香港登記結婚，昨天才平安生下一個孩子。這件事我們一直瞞著他，原本是打算等我姐恢復好親自回來告訴他，可沒想到他提前知道了。”
梁桔坐在後座望著窗外，不安攥緊的手忽地一松，瞬間明白了秦銘消失的原因，靠在椅背上默默嘆了一聲。
他們很快就到了司機的位置，由於耽誤了工作時間，吳霦給了補償，但收到的消息卻差強人意。
他們到的地方就是秦銘的下車點，人流量龐大，建築和街道眾多，根本無從尋找他的下落。
梁桔環視著周圍，高樓大廈鱗次櫛比，令人喘不過氣的壓抑。司機說他是盲目地要求繞圈子，也是隨機叫停的車，根本就不熟悉這裡。
吳霦雖不擔心他會做傻事，但失聯在陌生的城市一切都不好說，心裡越來越擔憂。
“忙了一下午，你們上車休息，我在附近打聽下消息。”
梁桔立即說：“我不用休息。”
她不能休息，秦銘是在集體活動中消失的，出任何事她都需要擔負責任。
高嬋也說：“我們分頭行動吧，人多力量大。”
梁桔也是此意，指著北面的空曠地帶：“有消息電話聯絡。”
她說完，又踩著高跟鞋繼續往下找。
吳霦望著她越來越吃力的步伐，始終沒再追上去，轉身去了反方向打聽消息。
天色黑卻，路燈逐漸亮起，梁桔累靠在路燈桿上喘息，半彎著腰揉她酸乏磨出水泡的腳。
她沒休息太久，轉身往下一個街口走，不知不覺就穿梭到了老式居民區。
街道兩旁是煙火氣濃厚的商鋪，梁桔停在小賣部門口買了一瓶礦泉水，順勢點開一張照片詢問老闆是否有見過秦銘。
老闆果真見過秦銘，說他坐在門口打了一個多小時的遊戲機，十幾分鐘前才走。
老闆給她指了方向，梁桔沒敢耽擱，忍著腳上的痛繼續往前找，每路過一家店都會打聽，但跑完最後一家，她仍舊沒找到秦銘，停在路口愁眉不展。
她正準備打給他們問問情況，聽到後方響起交談聲，幾個散步的居民在討論湖邊坐著的那個孩子，怎麼喊都不上來。
梁桔幾乎是條件反射，立馬問了他們地方，順著方向一路跑去，終於望見坐在湖邊的秦銘。
她心裡頓時鬆了一口氣，站在坡上喊他：“秦銘。”
秦銘在發獃，猛然聽到喊聲，回頭就望見梁桔，臉色越發得難看，起身開始走在湖邊。
梁桔見狀趕緊跟上，但她的腳太疼，只能脫了鞋子踏上斜坡草地，追著他的步伐叫停。
秦銘充耳不聞，忽然聽見身後傳來一陣叫痛聲，忍不住回頭髮現梁桔光著腳踩在石頭地上。他心內嘆了一聲，趕緊跑過來，扶她坐去了草地上。
“您怎麼還把鞋脫了？”秦銘看見梁桔腳上都破了，一瞬間緊張起來。
“你知道自己消失了多久？”梁桔顧不上自己的傷。
秦銘一怔，鬆開她胳膊，坐在一旁一聲不吭。
“七個小時，不管你有什麼理由都不應該這樣做。一聲招呼沒打從集體中消失，知道有多少人都在擔心你嗎？”
秦銘咽了一聲，根本不信：“沒有人會擔心我。”
“你不見后，李宇航和胡生整個中午都在陪我找你，班上的同學也都擔心你想留下來。還有高嬋老師，連你舅舅都過來了，怎麼會沒有人擔心你？”
秦銘的身子僵硬，望著前方一動不動，他聽著梁桔說的話，眼眶中不由自主含滿淚，想起他媽媽。
“有什麼用？我最在乎的人都不擔心我。”他默默低下頭。
梁桔在路燈下望見那一滴滴晶瑩剔透的淚落在了草地上，她忽地記起十多年前的書店門口，那個倔強的小男孩知道有淚不輕彈，可如今一晃他都快成年了，但那份從小就保留在心底的脆弱還是擊垮了他。
“你舅舅都說了。我想你母親有她的苦衷沒有提前告訴你，你應該要給她一個解釋的機會。”
秦銘擦了把眼淚，梁桔見狀，從包里抽了紙巾遞給他。
他抬頭看著前方的湖面，緩緩開口道：“我從小就沒爸爸，我媽身邊不停地換男人，但每一個都不長久，我知道都是因為我。其實她很後悔生我，如果沒有我，她就不會被指指點點，也輪不到那些男人拋棄她。”
秦銘認為沒有一個男人是真正愛他媽媽的，他也害怕媽媽組建一個新家庭后，他至此會成為這個世上最多余的存在，而現在這個擔憂成真了。
梁桔沒有經歷過家庭創傷，卻能理解秦銘的想法，他只是一個渴望得到全部愛與關注的孩子。
“血緣是無法割捨的紐帶，即便是你媽媽已經有了新的家庭，但對她來說，你依然是她寶貴的孩子。老師不是很清楚情況，但你母親那樣年輕就選擇生下你，是需要很大勇氣的。你上高一才轉回瓏夏讀書，之前的這些年她都未缺席你的成長，將你留在身邊，說明她很在乎你。但人都有渴望的目標，你媽媽如今也不年輕了，才迎來她想要的婚姻和家庭，是非常難能可貴的。”
梁桔告訴他逃避解決不了任何事，他應該要給秦墨羽一個解釋的機會，他也需要將埋藏在心內多年的心聲向媽媽表明，不能總一遇到這種事就跟自己較勁。而他自己也尚在年輕，往後有很長的一段路要成長，他會慢慢懂得成年人的選擇與艱難。
梁桔的話讓秦銘靜下心來思考著，秦墨羽雖然說過後悔生下他，但也告訴過自己，他是她在這個世上唯一的依靠。秦銘的心軟了，想起叔叔在電話里說的話，秦墨羽高齡，順產十分困難，轉剖腹受了兩次罪才生下他妹妹。
梁桔陪秦銘坐了很久，一直在開導，待他狀態恢復一些后，兩人才起身往回走。
秦銘見梁桔穿著高跟鞋一跛一跛的，立即將球鞋脫了下來硬讓她套進去，自己卻光著腳走在地上。
梁桔之前已經聯繫高嬋他們，和秦銘在路口等吳霦來接。
時間太晚，他們奔波了一天，沒選擇再趕回瓏夏。
吳霦在酒店訂了幾間房安頓好后，去了秦銘房間做解釋。
秦銘經梁桔開導，聽完舅舅的解釋后，態度很好，第一次向他主動道了謙。
吳霦告訴他：“你媽前面醒來打了電話問你情況，你回一個過去。”
秦銘聽到后，才想起手機還在關機，趕緊開機撥了過去。
吳霦退出他房間，想起先前梁桔受傷的腳，又出了酒店。
高嬋來找吳霦去吃晚飯時，人卻不在屋裡，轉念一想去了梁桔那，怔在了走廊門口。
梁桔聽見門口有動靜，慢悠悠走來開門，望見吳霦時，她本能地心口一縮。
吳霦給她買了藥膏和消毒酒精，遞給她：“把傷口清理一下。”
梁桔正打算跟酒店要消毒工具，沒想到吳霦就送來了，她接過說：“謝謝。”
這聲謝謝理應由吳霦說才對，沒有梁桔，他可能現在還在找秦銘。
“辛苦了。”
“我是帶隊老師，責任之內的事。”
吳霦輕輕地點了點頭：“秦銘的態度很好，沒能想到他可以理解，應該是你有開導他。不論如何，都非常謝謝你。”
他對梁桔十分客氣，自那晚后，尊重她所有的意願，也堅守自己說過的話，不再去打攪她的生活。可現實讓他們不可避免的交織，儘管他心中煎熬，卻再也不能越過那道防線。
一陣無言，他們默默地對視時，突然響起高嬋的聲音：“我正在找你，沒想到你在這。”
高嬋挨著吳霦的胳膊：“奔波了半天，大家都沒有進食。秦銘應該肚子很餓了，我們找個地方先吃飯吧。”
“你們去吧，我不餓。”
梁桔轉身關上了門，瞳孔里皆是他們相挨的身影。她沒有理由再靠近吳霦，也更不想成為高嬋所警惕的對象。
吳霦沒有去叫秦銘，帶著奔波了一下午的高嬋去用餐，給梁桔和秦銘都打包了食物。
回酒店前，吳霦在街道上找到一家鞋店還未關門，他將車停在路邊，叮囑高嬋留在車內，一個人下了車。
高嬋還未反應明白，直到發現他進了一家女士鞋店后，她徹底想通了，緊咬著唇靠在車裡發愣。
梁桔的門再敲響時，門口站的人卻是酒店的工作人員，給她遞了一份打包的湯和米飯，還有一個手提袋，打開后才發現是一雙符合她鞋碼的軟底平底鞋。
她慢慢地吃完后，又收到了宋燃的消息。
宋燃過些時日就要從北京回來，他上次吃了教訓，這次要給她彌補上，特意詢問她的尺寸和鞋碼，要給她帶禮物回來。
吳霦給梁桔買的那雙鞋，她沒有穿，第二天一早原封不動轉交到酒店前台，就退房走了。
吳霦收到她放在前台的鞋，才知道她已經獨自踏上回瓏夏的路，也沒有再聯繫她，拎著這雙鞋帶上他們也踏上了返程。