唐熠迷迷糊糊間感到什麼物事在蹭著她的腰，睜開眼，望見一條大蛇緊緊地纏繞了上來。兀然，大蛇張開血口便要吃掉她。
唐熠頓時嚇醒，額上熱汗淋漓。
她頭疼得緊，才發現自己躺在一間醫館。
郎中是個老者，正在拾掇藥方。因附近就是百湘樓，郎中最見不得就是酒鬼徒子，晨間開門時見到一個女乾元倒在檻前，還以為是病患，忙去探她的鼻息。近前去才覺聞此人渾身酒氣，本想不去管她，但顧及她終究是個女子，還是將她拖了進去。
眼下便“哼”得一聲，斥她道，“捨得醒了？醒了便歸家去吧！”
唐熠覺得十分困惑。
明明昨夜遇見了那妖女，妖女還對她好生折磨了一番。怎的醒來又在此處了？
難不成真的在做夢？
唐熠想了許久，面上疲色不減，她下了小榻，對郎中道謝后，方離開醫館。
她昨日才領了薪錢，如今都好好地裝在窄袖處。尋了處客棧，吃了碗胡面，訂了間稍房后，休息了不到一個時辰便醒了。
傍夜時分，唐熠換了身乾淨青闌衣衫，戴了襆頭，便去林府牽回自己的馬。
與林府管家道別後，唐熠牽著馬兒徒步回客棧。
途中竟在街上遇見了沉齊。
沉齊手中捏著一枝素色的釵飾，正與攤主討價還價。她瞧見唐熠，面上大喜：“子一！”
唐熠抿抿唇：“真巧。”
沉齊不再與攤主糾葛，付了錢，將釵子納入懷中。隨即見到唐熠身後的馬，問道：“子一，這是去哪兒？”
唐熠道：“正準備回客棧。”
沉齊搭過她的肩膀，笑道：“吃過晚膳沒有，咱去喝兩杯如何？誒對了，明夜城中有花湖會，你知曉不？”
“花湖會？”唐熠不解道。
“正是，泉州城一年一度的花湖會。自打來到泉州，每年我都參與過，每年我都盼著能遇到長相廝守的女地坤……唉，可惜，歡喜姐姐的人雖多，但我卻挑不上一個。”沉齊故作惋惜道。
唐熠心中好笑，道：“你方才買的物事，便是為明夜花湖會做準備？”
“聰明！”沉齊打了個響指，“子一，不如明晚姐姐帶你一同開開眼界，見識見識那些個年輕貌美的地坤們，如何？”
唐熠拒道：“不必了。”
沉齊眯著眼望她，鬆開搭在她肩上的手，摸了摸光滑的下顎：“嘖。”
見唐熠牽著馬繼續往前行，沒有搭理她的意思，沉齊連忙追上去，頂了頂她的小臂：“子一，昨夜在百湘樓咋還偷偷離開了？害得中意你的翠竹姑娘一陣心傷。現下你又對我說的花湖會一點興趣都無？難道……你是早已有了心儀的地坤了？為她守身如玉呢？”
唐熠頓了頓，腦海中立即浮現出那個妖女的容顏，卻斥了沉齊“莫要胡說。”
沉齊見她油鹽不進，無奈：“子一，你還真是……”復又勸她：“既是如此，那你明晚便陪我去看看姑娘們又如何？走走走，現下吃酒去……”
馬兒都還未安頓好，唐熠本想推辭，推辭不了，只得無奈地又被拉著去。
還好此次只是單純上酒樓吃飯，不是喝那花酒。待二人出來，已黑了天。沉齊與她相約，明天晚上還是在此處相見。
唐熠喝了兩杯酒，有些不舒服，回了客棧又倒頭睡了半天。
醒時街上各處都開始亮起花燈。花湖旁也聚了不少青年少女，甚至孩童老人都來了，熱鬧非凡。
唐熠沒什麼胃口，在客棧隨意吃了些清粥。便去赴約。
沉齊今夜極其興奮，攜唐熠擠進人群，指著湖中無數點燭光，欣喜道:“此處便是求願的。子一，有什麼心愿，便寫於這紙上，折成飛鶴模樣，放入湖中即可。”
說罷，沉齊不知何處尋來了紙筆，讓唐熠先寫。
唐熠被動地執起筆，卻不曉得寫什麼。她平生似乎也沒甚麼值得奢求的。
於是，唐熠又想起自己的師父以及生身父母。她抿了抿唇，提筆仔細寫下一個“歸”字。
沉齊卻在一旁偷看，挑了挑眉：“子一，你想家了？”
唐熠彷彿被窺中心事般，連忙遮住紙上之字，不再寫了。
隨後，一隻寫著“歸”字的紙鶴輕輕飄蕩於湖上，閃著熠熠的光苗，漸行漸遠。
“子一，你可知我最大心愿是什麼？”沉齊望著湖面，收斂了笑意。
“娶個心儀的地坤？”唐熠隨口道。
沉齊沒有回答，而是走到路邊的酒攤買了兩瓶玉蘭酒。唐熠接了酒，但未飲。
沉齊牛飲般仰頭喝去一半，才絮絮道：“我自雙十歲來到泉州。”
“今年已二十又四了。”
“子一，你說的一點不錯。我是真想找個心儀的地坤，和她成個家，在此安定下來……”
“我不想再四海為家孤孤單單自個過日子了。”
唐熠愣住。
沉齊拍了拍她的肩膀，笑道：“子一，先前聽你言過，你也快至二十年歲了，你難不成沒有甚麼打算嗎？”
打算？
成個，家嗎？
唐熠從記憶以來，便生活在鬼谷城，似乎從來沒有家。她也從未想過自己能有個家。可是，她出來這麼久，不就是為了找到一個家么——那個有她生身父母的家。
不錯，唐熠固然想找到自己的生身父母，但世上之大，出來兩年余也讓她吃盡苦頭，磕磕碰碰的，才發覺這樣的痴念就是大海撈針。
她哪裡會有家？
唐熠苦澀地搖搖頭。
忽而，沉齊眼前一亮，語氣急切而欣喜道：“子一，快瞧！你瞧那兒，是不是有個極好看的女子？”
唐熠聞言，不明所以地抬頭望去，見確實有個身著紫衣的女子立在船梢旁處。她背對著唐熠二人，不知在看什麼，手中似捏著與二人相同的玉蘭酒。長發輕挽著，身段曼妙，倩影極佳。
沉齊竟是看懵了，唇邊漸流下清液，不知是口水或是酒水。
唐熠僅恍了恍心神，見到沉齊痴傻模樣，笑出了聲。她使力拍了拍沉齊的臉，難得打趣他道：“你怎地這般丟人？”
沉齊回神，連忙擦了擦嘴角，目光不移那女子。
唐熠笑了笑，不再多言。
此時，那女子側了側身子，方見她蒙著面紗，芳顏若隱若現，瞧不真切。
沉齊拉了拉唐熠的衣袖，低聲道：“子一，依在下拙見，此女尤物啊……”
隨後，沉齊起身，直接朝那女子走去。
唐熠搖了搖頭，喝了一口玉蘭酒，看那沉齊如何搭訕。
不知沉齊與那女子說了些什麼，引得那女子發笑。
也是，沉齊向來風趣。
這回應該能找到妻子吧。
唐熠心想。
後來，似是沉齊哄誘那女子解開了面紗。她似乎在靠近沉齊……似乎，在親吻沉齊。
唐熠手中的玉蘭酒瓷壺倏然摔落在地，七零八碎。許久酒液濺在了衣袍。
是她。
那個曾與唐熠共度兩次春宵的妖女。
唐熠見到二人相擁的畫面，胸腔似有火在燒，開始難受起來。她猛地站起身來，欲去推開那緊貼的二人。
她想問那個女人，為何如此，難道就這麼喜歡勾引乾元么？
原來是誰都可。
念及先前的靡事，唐熠心中本有絲絲甜蜜。她第一次經歷情事，雖被妖女折磨，卻也毫無怨言。
不成想，那個妖女只是，只是一個……人盡可夫的妖精。
唐熠心中感受到了背叛與酸痛的滋味。也有無限的委屈，雖然那妖女只與她有過肉體關係。但她，仍是非常難過。
她抹了抹眼睛，轉身離去。
回到客棧，唐熠一句話沒說，冷著臉結賬。隨後收拾了自己的包袱，策馬，便離了泉州城，好在，今夜是花湖會，城門還沒關。
唐熠悶著臉，一口氣策了一夜的馬。她就是想離開，不願見到任何人。不願讓任何人見她狼狽的模樣。
可越想越委屈。
她忽然似嗆到了風，在馬上咳嗽起來。咳出了血。
唐熠抹了抹嘴，仍然沒有停下。
馬兒跑了一整夜，累壞了。在看到不遠處的城門時，唐熠終究撐不住了，她停下來，摔落在地，吐出一口黑血。
馬兒嘶吼了一聲，也累癱在地。
天色漸亮，開城門的衙役見到有人倒在地上，驚了一跳。探她鼻息，還活著，便連忙喚人來抬去醫館。
醫館的醫姑是個四五十歲的婦人，替唐熠把脈后，她發現此人脈息不穩，彷彿隨時會去。她皺著眉，細細嗅量這個孩子，發覺她身上有許多不相同的氣味，酒味，塵土味，血腥味……這，到底遇上了何事？
醫姑取來一盆燒好的熱水與皂巾，先替她擦了擦臉頰，，隨後脫去血污的外袍。
見到唐熠脖頸上的血色脈絡，醫姑嚇得後退了兩步，心中覺得像染了屍毒，卻又不似。隨即，她上前去掀開唐熠的圓領口，查看契口，契口有兩個血洞，已經高高腫起。
醫姑皺眉，沒有猶豫，往外走去。掛了今日出診的木牌子。隨即出了門。
不到午中，醫姑帶來了一個著道袍的老者。往昔是她的同門師兄，名喚魚衡子，如今乃神獨城的道醫。魚衡子聽師妹相言了情況，便帶了醫箱與木劍而來。
此時唐熠還沒蘇醒，他便也查看了唐熠契口，眉峰頓時攏聚，“中了蛇毒！”
“是千年大蛇所咬！”